– Но это… – Арсений не произнес «невозможно», но слово будто повисло в воздухе.

– Зачем вам Матвей?

– Автограф у него хочу взять! – ухмыльнулся Макс. Арсений покосился на него с таким видом, будто заподозрил в подвохе. Макс вскинул брови и развел руками.

– И кое-какое доказательство приложим, – добавил он, заметив, что Гера, глядя в монитор ноутбука, тихо присвистнул. Похоже, вскрыл личку Анны Хомутовой и прочитал переписку.

– Ладно, – нехотя сдался Арсений и вытащил телефон. – Если Матвей, конечно, в состоянии приехать. У него еще случаются… откаты.

– Вот заодно и подлечится от откатов, – кивнул Макс и взял с блюда пирожное.

Арсений отошел в сторону, но разговор не занял много времени. Вернувшись к гостям, он объявил, что Шуруп приедет примерно через час.

– Я бы предложил пройтись по моему саду, показал бы вам редкие растения, которые мне привезли из разных стран, но, боюсь, это неуместно… – хозяин покосился на трость.

– Можем и прогуляться, – ухватился за предложение Макс. Нога болела и сильно, но расположение Арсения действительно могло оказаться им полезным.

– Хорошо! – обрадовался шаман.

Макс поднялся и не удержался от гримасы, когда сделал шаг. Гера посмотрел на него с тревогой, быстро сунул ноутбук в сумку и тоже встал.

Территория сада оказалась куда больше, чем виделась от беседки. За плодовыми деревьями, мимо которых их провел Арсений, находилась оранжерея, но ее осмотр, к заметному облегчению Геры, оставили на потом. А вот в мини-дендрарии, который располагался дальше, Арсений остановился и с гордостью начал показывать каждый суккулент. Неожиданно для себя Макс увлекся, слушал с искренним интересом, а коллега определенно заскучал.

– Колючки и колючки, – тихо, так, чтобы не услышал шаман, проворчал Гера, с опаской оглядывая шар размером с небольшое кресло, утыканный иглами длиной в ладонь. Арсений тем временем с восторгом принялся рассказывать им про какой-то редкий мох, который ему привезли в подарок на день рождения. Гера брезгливо покосился на замшелую корягу, окруженную декоративными камешками, и чуть слышно фыркнул. Макс едва удержался от улыбки, представив себе завернутое в подарочную бумагу склизкое бревно, которое вручил Арсению даритель. Ну что ж, у каждого свои причуды. Он сам может часами рассматривать в Интернете всякие мотоприбамбасы, экипировку и, собственно, байки. Гера сходит с ума по микросхемам и другим компьютерным примочкам. Ну а Арсений – фанат мха.

Впрочем, про то, как ему перли эту корягу чуть ли не через всю страну, слушать было забавно. Арсений, оказывается, не был лишен чувства юмора и самоиронии.

Но когда шаман привел их в аптекарский огород и в его глазах мелькнул нездоровый блеск, Макс понял, что дело – труба: вовсе не мох предмет страсти шамана, а лекарственные травки. Он перехватил полный паники взгляд Геры и поспешил вмешаться:

– Арсений, Таисия водила синий джип?

Шаман удивленно сморгнул, будто совершенно забыл, зачем пожаловали к нему гости, и с запозданием ответил:

– Да.

– А кто сейчас водит эту машину? Ее муж?

Арсений снова замялся, что не скрылось и от Геры, который тоскливо косился в сторону скрытого за суккулентами, оранжереей и вишнями стола с пирожными.

– Нет. Если честно, мы не знаем, где сейчас находится машина. Возможно, ее угнали. Виктор видел в последний раз джип за два дня до гибели жены, и стоял он в гараже. Но, конечно, Тая потом садилась за руль. И где она оставила машину – загадка, отследить ее не удалось. Виктор объявил джип в розыск, но с опозданием, сами понимаете, – шок, похороны…

– Ясно, – ответил Макс, но умолчал о том, что в прямом смысле слова столкнулся с внедорожником на пригородной трассе.

– Почему тебя заинтересовала эта машина? – тут же подозрительно спросил Арсений. – Ты где-то ее видел?

– На фотографиях в блоге Таисии, – попытался отговориться Макс, но шаман качнул головой и, скрестив на груди руки, требовательно уставился на гостя. Про свой аптекарский огород он моментально забыл.

– Информация за информацию, – напомнил Арсений. – Я рассказал много. Вы же – пока ничего.

– Хорошо, – нехотя сдался Макс. – Светло-синий джип дежурил возле нашего агентства в воскресенье, он же двинулся за мной, а за городом подсек и скрылся с места аварии.

Арсений замер и неуверенно произнес:

– Иногда Тая давала машину своему… другу.

– Другу? – усомнился Гера, но Макс тут же вклинился:

– Ивану Темному?

К его неожиданности, Арсений качнул головой.

– Нет. С Иваном Темным ее связывали лишь деловые отношения. Речь идет о другом мужчине – солисте популярной группы, которую продюсирует Иван Темный. Таланта там ноль, зато гонору и амбиций – через край. Но Тая им очаровалась, хоть я ее и предупреждал, что не вижу благополучного развития этих отношений. Но когда она меня слушала!

– Музыкант, говоришь? – сощурился Макс. Вот это поворот, думал на одного, попал на другого. – Солист «Туру-лала»?

– Матвей уже должен бы приехать… – сменил тему Арсений. – Пойдемте подождем его в беседке.

– Так что с этим солистом? – настойчиво повторил Макс, когда они миновали оранжерею.

– Да что? Ничего! Таисия хорошо вложилась в его раскрутку, не так давно ездила к Ивану Темному, потому что между продюсером и музыкантом произошла размолвка.

Гера тихо хмыкнул, наверняка подумав о том, что услышал от Макса.

– А вон и Матвей! Ну что я говорил? – воскликнул Арсений, указывая на тощую сутулую фигуру возле беседки.

После коротких обменов приветствиями Макс кратко рассказал о том, что увидел. Шуруп слушал его молча, с непроницаемым лицом, только курил одну за другой и цедил черный кофе, который ему принесла Варвара. Когда Макс закончил, Гера открыл ноутбук и показал Шурупу и Арсению сообщение Алисы Грачевой, адресованное Линде Тусовой. Девушка подробно написала о том, что случилось возле гримерки, и ее рассказ совпал с тем, что увидел Макс. «Солист «Туру-лала» убил твою сестру! Это он заказал кому-то устроить взрыв!» – закончила Алиса. «Если со мной что-то случится, то в этом виноват Костя Адеев. Он меня застукал, но я сбежала. Он убийца».

– Серьезно, – прохрипел Шуруп после долгой паузы, закашлялся, ударил себя кулаком во впалую грудь и улыбнулся, показав желтые зубы:

– Я и подозревал этого Костика. Но доказать ничего не мог. Кто бы поверил наркоману, пьянице, который то и дело белку ловил? Тем более что Ванька Темный от меня отказался, слил. Никому нельзя верить, пацаны! Запомните.

Шуруп снова закашлялся, Арсений налил ему в стакан воды и ласково похлопал по спине.

– Ну-ну, Матвей… Много куришь, мы уже об этом говорили.

– Тут и запьешь снова!

– Не вздумай! Ты же хочешь вернуться на сцену?

– Не