— Что нам теперь делать, сэнсэй? — спросил Кендзи, чувствуя, как его мечты рассыпаются в пепел вместе с додзё.

Хироши долго молчал, глядя на руины. Затем он повернулся к Кендзи, и в его глазах появился знакомый блеск решимости.

— Кендзи, помнишь, что я говорил тебе о духе дзюдо и самбо? Он не в медалях и не в поясах. Он в тебе. Мы начнем заново. Прямо сейчас.

Кендзи кивнул, чувствуя, как слова наставника зажигают в нем новую искру надежды.

На следующее утро, когда первые лучи солнца осветили Токио, Кендзи уже был в парке Уэно. Он начал с разминки, затем перешел к выполнению ката дзюдо. Его движения были плавными и точными, словно танец.

Закончив с дзюдо, Кендзи начал отрабатывать приемы самбо. Он был так сосредоточен на своей тренировке, что не заметил, как вокруг него собралась небольшая толпа.

— Эй, что это за борьба? — спросил молодой парень, с интересом наблюдая за Кендзи.

Кендзи остановился и посмотрел на собравшихся людей. Он увидел в их глазах искреннее любопытство и интерес.

— Это самбо, — ответил он. — Это вид борьбы, который сочетает в себе элементы различных боевых искусств.

— Выглядит интересно! — воскликнула девушка в спортивной форме. — А можно нам тоже попробовать?

Кендзи на мгновение задумался. Затем улыбнулся и кивнул.

— Конечно. Давайте начнем с основ.

В течение следующих нескольких часов Кендзи проводил импровизированный мастер-класс по самбо и дзюдо. Люди приходили и уходили, но всегда оставалась группа энтузиастов, жаждущих узнать больше.

К полудню в парке появился Хироши. Он молча наблюдал, как его ученик учит других, и его сердце наполнялось гордостью.

Когда Кендзи закончил тренировку и попрощался с новыми учениками, Хироши подошел к нему.

— Кендзи, ты понимаешь, что только что сделал? — спросил он с улыбкой.

Кендзи вопросительно посмотрел на своего наставника.

— Ты не просто тренировался. Ты вдохновил других. Ты передал дух борьбы, который живет в тебе. Это и есть истинное значение боевых искусств.

Кендзи почувствовал, как его глаза наполняются слезами. Он понял, что потеря додзё не означала конец его пути. Это было новое начало.

— Спасибо, сэнсэй, — сказал Кендзи. — Я готов продолжать тренировки. Мы справимся с этим вместе.

Хироши кивнул.

— Да, Кендзи. И я уверен, что ты не просто попадешь на чемпионат мира. Ты станешь чемпионом.

В сентябре 1971 года, в огромном спортивном комплексе в центре Тегерана Кендзи Танака вышел на татами для своей первой схватки на чемпионате мира по самбо. Его противником был Януш Новак, опытный самбист из Польши.

Кендзи чувствовал, как адреналин пульсирует в его венах. Он глубоко вдохнул, вспоминая слова Хироши: «Ты готов, Кендзи. Просто будь собой».

Рефери дал сигнал к началу схватки. Януш сразу же пошел в атаку, пытаясь провести бросок через бедро. Кендзи ловко ушел от захвата, используя технику уклонения из дзюдо.

— Хорошо, Кендзи! — крикнул Хироши с тренерского места. — Используй его силу против него!

Кендзи кивнул. Он чувствовал, что Януш физически сильнее, но у него было преимущество в технике. Поляк снова атаковал, на этот раз пытаясь провести подсечку. Кендзи поймал момент и использовал инерцию противника, чтобы выполнить прием учи мата (подхват изнутри).

Януш тяжело упал на татами.

— Победа! — объявил рефери, поднимая руку Кендзи.

Зал взорвался аплодисментами. Кендзи помог Янушу подняться и поклонился ему в знак уважения.

— Отличный бросок, — сказал тот, пожимая руку Кендзи. — Твоя борьба впечатляет.

Кендзи улыбнулся.

— Спасибо. Твоя сила тоже впечатляет.

Покидая татами, Кендзи чувствовал прилив уверенности. Он был готов к следующим испытаниям.

Вторая схватка Кендзи состоялась на следующий день после первой. Его противником был молодой и агрессивный борец из Монголии, Батболд Очирбат.

С самого начала схватки Батболд пошел в яростную атаку, пытаясь провести бросок за бросоком. Кендзи пришлось проявить все свое мастерство уклонения и контратаки.

— Терпение, Кендзи! — кричал Хироши. — Пусть он выдохнется!

Кендзи слышал наставника, но ему было нелегко. Батболд был быстр и непредсказуем. В какой-то момент монгольский борец почти провел болевой прием на руку Кендзи, но японец сумел вывернуться в последний момент.

— Перерыв! — выкрикнул рефери, останавливая схватку. Во время борьбы они ушли за край круга. Оба борца тяжело дышали.

Кендзи посмотрел на табло. До конца схватки оставалась одна минута, и он проигрывал по очкам.

— Кендзи! — позвал Хироши. — Вспомни парк Уэно! Ты сильнее, чем думаешь!

Эти слова словно пробудили что-то в Кендзи. Он вспомнил, как тренировался в парке, как учил других, несмотря на потерю додзё. Он не мог подвести всех тех людей, которые верили в него.

Когда схватка возобновилась, Кендзи был готов. Батболд снова пошел в атаку, но на этот раз Кендзи был готов.

Он использовал технику суми гаеши (бросок через голову с упором стопой в живот), которую отточил до совершенства, сочетая элементы дзюдо и самбо.

Батболд оказался на лопатках, и Кендзи мгновенно провел удержание. Секунды тикали, Батболд пытался вырваться, но хватка Кендзи была железной.

— Время! — объявил рефери, снова поднимая руку Кендзи.

Зал взорвался овациями. Кендзи помог Батболду подняться, и они обменялись рукопожатием.

— Ты достойный противник, — сказал Батболд, улыбаясь. — Надеюсь, мы еще встретимся на татами.

Кендзи кивнул, чувствуя уважение к сопернику.

На полуфинале чемпионата мира Кендзи чувствовал нарастающее напряжение. Его противником был Игорь Кузнецов, мощный советский самбист, известный своей непревзойденной техникой бросков.

Перед выходом на татами Хироши положил руку на плечо Кендзи.

— Помни, Кендзи, твоя сила не только в технике, но и в духе. Не сдавайся, что бы ни случилось.

Кендзи кивнул и вышел на татами. Джон уже ждал его, улыбаясь с уверенностью опытного бойца.

Воздух в зале наэлектризован ожиданием. Кендзи Танака стоял у края татами, глубоко дыша и настраиваясь на предстоящую схватку. Он посмотрел на трибуны, где сидели его новые друзья из парка Уэно, приехавшие поддержать его. Их присутствие напомнило ему о том, как много людей верит в него.

Рефери вызвал борцов на татами. Кендзи встал напротив Игоря, глядя в глаза своему сопернику. Игорь был выше Кендзи на голову и, казалось, состоял из одних мышц.

Свисток рефери, и схватка началась.

Игорь сразу же пошел в атаку, пытаясь провести бросок через бедро. Кендзи ловко ушел