Я с радостью подобрал их. Посох посохом, но ведь и в нём заряды не вечные.

Наконец, мы заполнили рюкзаки под завязку, что смогли, сунули в слоты для оружия, кое-что понесли в руках. Условно усталые, но очень довольные, вернулись в Наюк-Норд.

Астралка, облаченная в лохмотья бродяги, поджидала нас там, где мы и ожидали — возле мотеля. Стало ясно, что перерождение случается возле места последней ночевки. Потому-то смерть и не помогала Центуриону выбраться из мерзлого острова магов.

— А я была уверена, что вы переродитесь вскоре после меня, — смущенно пролепетала Астралка. — Поэтому не пошла обратно к горам.

— Вот и зря. Сколько лута там взять могла бы. — Голос Центуриона был на редкость радостным. — Ну ничего, сейчас скинем товар и вернемся.

— Предлагаю, чтобы не тратить время, оставить его в номере, — предложил я. — На всякий случай проплатим еще на сутки.

Центурион сначала хотел воспротивится, но скоро просек, что это вовсе не попытка надурить его, а банальная экономия времени. Так что мы продлили номер, выгрузились и потопали к скалам уже втроем.

Нас ждало разочарование. Ни трупов, ни лута к нашему возвращению на поле боя уже не было. То ли коварная Игра давала лишь определенное время на сбор «урожая». То ли поработали падальщики.

Часам к шести вечера мы снова вошли в ворота Наюк-Норда. Настроение было уже не столь приподнятым, а Центурион снова принялся ворчать по каждому поводу.

— Вот. Только зря номер проплатили.

— Это сделал я, — напомнил я ему.

— А я вообще голая и ничего — не жалуюсь, — заметила Астралка.

Мы с Центурионом, как по команде, повернулись к ней. На ней были лохмотья бродяги. О наготе речи не шло. Мелькнула мысль: «А жаль…».

— Я же образно, — усмехнулась Астралка.

— Уфф, — фыркнул Центурион.

— Хэ! — усмехнулся я.

Мы забрали лут из номера, вернулись на рынок и продали почти всё. Я оставил себе большую часть свитков, один плащ мага (мана +5), надевать который пока что нужды не было, и тот самый посох. В нем было аж 20 зарядов свирепой вьюги.

Доход с продажи порадовал.

— Ну и как будем делить? — проворчал Центурион. Впрочем, за недовольством скрывалась и радость. — Двадцать восемь золота на три не делится.

— Хватит нудеть. Можно по серебру и меди раскидать, — сказала Астралка.

— Ничего разменивать не будем, — возразил я. — Десять золота Центру, двенадцать — Астралке, остальные шесть — мне.

— Почему ей двенадцать, а мне только десять? — запротестовал Центурион.

— Почему тебе только шесть? — следом запротестовала Астралка.

— Потому что Астралке нужно компенсировать потерю брони, оружия и вещей. А мне только шесть монет из-за квеста Корвины. С него только я навар получу.

— Уж не больно-то с нее толку было. — Центурион махнул в сторону Астралки. — Дрались с ящерами мы, а компенсация за общий счет.

Астралка промолчала.

— Ты же знаешь, что она в заложницах была. К тому же мы друзья или нет?

— Друзья-друзья, — буркнул он. — Сорян, короче.

На том спор завершился. Поделив деньги, мы поспешили во дворец Траши Боко. Тот ерзал на троне. Широкий гоблинский рот силился сдержать ухмылку, но радость его и без того отчетливо прослеживалась.

— Знаю-знаю, — закричал он, как только мы приблизились. — Доложили уже. Войне конец.

Тут я бы поспорил. Впрочем, это ведь игра. Так что, может, Траши был прав: ящеры, потерпев первое поражение, уймутся и забудут обиду.

«Вы успешно выполнили квест 'Гоблины против ящеров».

Основная награда: 50 золотых'.

Я посмотрел на своих друзей. Центурион снова повеселел. Повернулся к правителю гоблинов.

— Значит, теперь вы отпустите Турва Надина?

— Ничего подобного! — Траши сложил руки на груди и насупился.

«Да, черт тебя за хвост!» — завибрировало в моей голове. — «Что еще не так?».

— Я не могу его отпустить, потому что он не пленник. — Траши ухмыльнулся. — Так что я его не отпущу, а что я его? А?

— Демобилизуешь? — спросил я раздраженно и мысленно добавил: «Дебил клоунский».

— Именно!

Ну точно клоун!

Несмотря на глупую выходку правителя гоблинов, настроение приподнялось. Скоро… Очень скоро мы вернемся к Корвине. И главное тут даже не в обещанной магии 1-го круга.

Вероника! Она будет свободна!

На этой мысли меня охватило нехорошее волнение. Я отчетливо осознал, каким глупцом был, решив, что квест Корвины может повлиять на ситуацию с Вероникой. Ну это ведь прям суеверие какое-то! Я не был совсем уж убежденным атеистом, но все же к религии и предсказаниям относился скептически. А тут сам же выдумал сказку о спасении подруги через квест в игре.

— Идиот! — обозвал я сам себя негромко.

— Вообще кретин, — поддакнула шепотом Астралка позади меня.

— Я бы сказал: тупица, — вставил свои пять медяков Центурион.

Я повернулся к ним, ожидая объяснений. Одно дело я сам себя обозвал, но они-то с какой стати? Потом наконец дошло, и я еле сдержал хохот. Разумеется, они не могли прочесть моих мыслей. Друзья попросту решили, что я выразил свое мнение о Траши Боко. Что ж, тут все совпадало.

Скоро Турва Надина разыскали и привели во дворец. Гоблин лет тридцати пяти в больших круглых очках походил на ученого или инженера. Но все же на нем была военная форма, а на боку висел кривой меч.

— Поздравляю, рядовой Надин! — воскликнул Траши.

— С чем? — с опаской осведомился Турв.

— С дембелем! — ответила вместо Траши Астралка и хихикнула.

Турв засиял. Очевидно, ныне покойный Фраха-Туу не лукавил, заявляя, что рекруты Наюк-Норда не очень-то подходят для войны. Этот гоблин наверняка занимался какой-то научной деятельностью. А его забрали на службу для обороны города. Какой был в нем толк? Вот это вопрос!

Мы вышли из дворца вчетвером и направились к городским воротам. По пути я объяснил Турву кратко о том, что случилось и почему он с нами.

— Значит, мы вернемся к Корвине? — обрадовано спросил он.

— Именно так. — Я вынул свиток телепорта. Бросил перед собой. — Домик Корвины Наты!

Магическая арка материализовалась привычными искрами, и мы вошли в нее. На другой стороне нас и правда поджидал домик гоблинши-чаровницы.