Разговоры о бизнесе тоже велись. Правда, лениво и тухло. Редкие переклички не вызывали должного трепета. Юра не участвовал. Керим навязчиво поднимал свой вопрос, перебрасываясь короткими фразами с мужиком по левую руку от себя. Мужик по габаритам напоминал шкаф, источал недовольство и окидывал присутствующих недобрым взглядом всякий раз, как Керим обращался к нему. Незнакомец внушал трепет и бессовестно уничтожал атмосферу всеобщего удовольствия и счастья.

И на Владу мужик зыркнул раз сколько. Сначала на неё, а потом сразу на Юру. Влада очень постаралась, чтобы после очередного такого взгляда по её лицу и глазам «шкаф» понял, куда ему следует отправиться со своим интересом. «Шкаф» злобно прищурился, но не посмел вмешаться.

Вечер был в самом разгаре, Юра веселился от души. Лицо, казалось, треснет от очередной широченной улыбки. Он с демонстративным удовольствием подливал дамам вино, наполнял тарелки закусками. Своей подружке подбрасывал исключительно траву, Владе – мясо. Вкуснейшее, буквально тающее во рту, мясо. Ещё он травил какие-то невероятные байки, пошлые анекдоты, без устали танцевал и в принципе руководил направлением веселья. Керим не смотрел в его сторону. Он… решал вопросы с серьёзным человеком. Отец успел забыть и унизительное рукопожатие, и выдержанный взгляд при знакомстве. Влада озадачилась: «Неужели его так легко обмануть?»

Да и Юра оказался не так прост. Сейчас он виделся душой компании, своим парнем, что ведёт следом толпу безумцев. Правда, никто, кроме Влады, не вспомнил заглянуть в его глаза настолько глубоко, чтобы осознать: среди собравшихся нет его друзей. Здесь не было даже… товарищей. Так, сборище шутов и массовка, необходимые, чтобы потешить самолюбие главного кукловода. В глубине его глаз было жутко неуютно, и Влада поёжилась.

– Не делай так больше. – Тут же раздался над ухом его шёпот.

Влада заинтересованно глянула, а мужчина безразлично передёрнул плечами.

– Ты ломаешь идеальную легенду, – улыбнулся он и подмигнул. Причём, сделал это настолько ловко, что Влада успела усомниться: а сделал ли?

Она ничего не ответила. Всё было сказано ещё в прошлую встречу. Им не по пути. Впрочем, Юра считал иначе и даже не собирался этого скрывать.

Одного его жеста хватило, чтобы стол опустел. Кого-то увели заводные силиконовые куклы, для своей подружки Юра приберёг что-то интимное и ласковое, после чего даже фраза: «Малыш, погуляй» была проглочена ею на ура. Ну а Кериму хватило предложения обсудить «этот вопрос» подробнее.

Влада, считай, осталась без присмотра. Поверенный отца Юру вообще не заботил. Сейчас он упрямо и до противного развязно смотрел на неё. Выдержка Влады приятно удивила и рассмешила одновременно.

– Вкусно? – совершенно невинно поинтересовался Юра.

– Очень, – со смешком отозвалась Влада и неодобрительно покачала головой.

– Что?

– Москва – рассадник извращенцев, – пожаловалась она. – Я многое видела, но чтобы получали удовольствие, глядя, как кто-то ест…

– Хочу знать о тебе всё! – задиристо хмыкнул Юра, ничуть не смутившись упрёка.

– Боюсь, если станешь заглядывать так глубоко, тебя будут мучить кошмары.

– А ты, я так посмотрю, сегодня в настроении и совсем не кусаешься.

– Ну что ты… Провернуть такую сложную схему, нагнуть столько людей разом… Я оценила широкий жест. А если меня ещё и вкусно накормить… М-м, – Влада блаженно закатила глаза. – Сегодня, определённо, было вкусно!

– Свинина, – вздохнул Юра. – Это была свинина.

– А ты, видимо, искуситель. Придётся тебя огорчить: я та ещё грешница! – находясь от мужчины в интимной близости, проговорила Влада.

Это был флирт. А ещё она оказалась не против его подразнить. Юра отзывался с готовностью и удовольствием, и сейчас напряжённо вздохнул. Он понимал, что такие игры должны проходить без зрителей.

Скрип зубов показался Владе достаточно выразительным, и она откинулась на спинку стула. Тут же уловила, как дёрнулся мужской кадык, как скривились губы. Ещё совершенно некстати мелькнула мысль, что она скучала. Так глупо… но всё равно этой мысли Влада улыбнулась.

– А поехали ко мне! – Сверкнули тёмные глаза. Алчно и очень опасно. Влада игриво прикусила губу.

– Не могу. У меня очень строгий папа и незапятнанная репутация.

– Жаль. Я бы на этой репутации как следует наследил.

– Имею возражения!

Юра хмыкнул.

– Я это понял, ещё когда ты отказалась со мной дружить. Кстати, сделала это совершенно напрасно.

– Ну почему же? Этим отказом я заставила тебя шевелиться. Лёгкий успех так быстро охлаждает интерес. А так… Смотри, сколько наворотил. Очень лестно.

– Прекращай пудрить мне мозги! – предупредил Юра с явным недовольством. – Тебе плевать на мой интерес. И считать головы, которые полетели, тоже не станешь.

– Отлично! Я всё съела, спасибо, было вкусно. Мы во всём разобрались. Можно расходиться?

– Только попробуй! – строго предупредил он. Впрочем, Влада по-прежнему забавлялась.

– Лишь мужу будет позволено повышать на меня голос.

– Да ты сначала выйди за него. Как, кстати, не передумала?

– Ты должен понимать: от меня мало что зависит.

– Мне решить? – с вызовом бросил Юра.

Влада озадаченно нахмурилась.

– Не думала, что такие щедрые предложения делают дважды.

– Продолжишь забавляться или, наконец, включишь мозг? – Юра рыкнул, а она обречённо вздохнула.

– Если попрошу, то автоматически превращусь в должницу, а я в долг не беру.

– А я дядя щедрый, могу себе позволить делать дорогие подарки.

Влада улыбалась напоказ.

– Сделаю вид, что не поняла или не услышала.

– Не глупи…

– Не представляю, зачем тебе моё позволение.

– Потому что я вижу тебя насквозь и очень сомневаюсь, что такой очаровательной малышке знакомо слово «подарок».

– Ну да. «Подачка» – звучит куда доступнее и понятнее.

– Ты маленькая и глупая девочка! – выговорил Юра отчаянно и зло. Влада скользко улыбнулась.

– А ты снова кричишь и привлекаешь ненужное внимание. Кстати, твоя подружка приближается. Уверена: она пищит от слова «подарок».

Минута и за столом снова стало шумно. Только Юра больше не излучал позитив. Он не был удовлетворён исходом встречи. Его спутница включилась в исправление этого недоразумения первой. Она обвила мужскую шею и пристроилась сзади. Ловкие ладошки скользнули по плечам, ласкающим жестом задели грудь и накрыли широкие запястья. Её тёмные волосы упали мягкой волной, задевая мужское лицо и шею. Красотка что-то сладко мурлыкнула и зазывно рассмеялась. Стало неприятно. Влада поймала себя на ревности, хотя искренне считала это самым бесполезным чувством.

Юра что-то ответил своей подружке. Так тихо, что даже сидя рядом, слов было не разобрать. А ещё он подтянул её ладошку к лицу и коснулся губами внутренней стороны запястья. Его спутница снова рассмеялась, на этот раз довольно, и вальяжно устроилась на стуле, закурила. Влада вдохнула ароматный дым и поморщилась. Юра сделал вид, что не заметил этого,