Словно почувствовав мой взгляд, Бесфорт обернулся. Наши взгляды встретились. Клянусь, несмотря на то расстояние, что разделяло нас, я увидела, как огнем вспыхнули его глаза. Вот только страха это во мне не вызвало. Я продолжала стоять и ждать, что же он сделает.

Между нами словно натянулась невидимая нить. Все звуки, голоса, запахи – весь окружающий мир будто исчез. Были лишь мы двое.

На какое-то мгновение я даже подумала, что сейчас он подойдет ко мне, обнимет, поцелует и расскажет, как сильно скучал. А я в ответ расскажу, как мне было плохо без него.

Но Бесфорт мотнул головой, словно запрещая и мне, и себе такую вольность. Обнял Редли и повел ее к своей машине. Словно меня и нашего прошлого не было.

Вот так и рушатся мечты.

Выходит, Стэн Бесфорт нашел мне замену.

Глава двадцать вторая

Не знаю, хорошо ли я пережила предательство или плохо, но истерить не стала. Меня накрыло таким жутким ледяным спокойствием, что даже страшно. Я будто заковала себя в непроницаемый панцирь, начисто лишившись эмоций, чувств. Жила как машина. Вставала каждое утро, улыбалась, разговаривала, ела, пила и даже на работу выходила.

А на самом деле будто спала, полностью утратив вкус к жизни.

Но сон на то и сон, что от него рано или поздно придется проснуться. Надо лишь получить толчок. Я свой получила где-то через две недели.

Тот день начался как обычно. Я полностью погрузилась в работу. Таблицы, отчеты и прочую ерунду, которая помогала мне отрешиться от всего и не думать о личных проблемах. Из нее я выныривала только под вечер, даже на обед перестала уходить.

А тут заметила, что одной из папок с документами не хватает. Я обшарила все, но так и не нашла. Третий этаж опять игнорировал все сроки подачи отчетов. Обычно я набирала номер телефона и тихим зловещим голосом требовала бумаги, но именно в этот день у меня было такое настроение, когда хотелось с кем-нибудь поругаться. Причем глядя в глаза.

Встав со своего места, я поправила юбку и отправилась на третий этаж.

Кэла, администратора третьего этажа, на месте не было. Опять куда-то сбежал. И надо было развернуться и уйти, но… душа требовала скандала.

Я пошла прямо по коридору, надеясь найти светловолосого мужчину где-нибудь в палате. Да, мне строго запрещалось бродить по палатам и нервировать пациентов, но… сама не пойму, что в меня вселилось.

Я прошла почти до самого конца и даже успела подумать о том, что поступаю неправильно, когда вдруг услышала приглушенные голоса. Дверь справа была немного приоткрыта.

Я всего лишь слегка увеличила щелочку. Совсем чуть-чуть. Но этого хватило, чтобы разглядеть палату и тех четверых, что находились внутри.

Кэла я увидела сразу. Он стоял чуть в стороне с папкой в руке, в которую что-то записывал. У кровати, где спиной ко мне сидел мужчина, стояли двое – молоденькая девушка и врач в белом халате. Но не они привлекли мое внимание, а пациент. Точнее, его спина.

На ней была татуировка в виде множества молний или скрюченных веток деревьев. А ведь я уже видела похожую.

Стэн. У него была такая же. Это не может быть совпадением.

Застыв и задержав дыхание, я старательно прислушивалась к тому, что происходило за широкими дверями.

Доктор обошла пациента, коснулась одной из линий и удовлетворенно кивнула.

– Хорошо. Очень хорошо. Процесс принятия и заживления проходит очень быстро. Как вы чувствуете себя, господин Парроу?

– Отлично, – отозвался пациент и протянул руку девушке, что с беспокойством и надеждой смотрела на него. – Все благодаря ей.

– Знаете, получилось. Я не думала… что с моим уровнем все так выйдет, но, – запинаясь произнесла она, сжав руку своего парня или мужа, – я смогла погасить всплеск.

– Это просто отличная новость, – улыбнулся врач. – У вас очень положительные прогнозы, господин Парроу. Если так пойдет и дальше, то риск неконтролируемых выбросов сойдет до минимума и станет совсем незначительным. Поздравляю.

– Спасибо, доктор, – шмыгнула носом девушка.

Я отшатнулась от двери, чувствуя, как покрывается мелкими трещинами моя ледяная броня, как эмоции вновь хлынули, заставив задрожать, кусая губы в кровь.

Именно в этот момент из палаты вышел Кэл.

– Кэрри? Ты что здесь делаешь? – зашипел он, хватая меня за локоть и утаскивая назад. – Ты же знаешь, что сюда нельзя заходить. А если бы тебя кто-нибудь увидел?

– Я… за отчетом пришла, – пробормотала в ответ.

– Да принесу я тебе его сейчас.

Но я вдруг остановилась и сама его схватила, оттаскивая в сторону.

– Что это за татуировки?

– Что? Какие татуировки? – качнул он головой.

– На том мужчине. Для чего они?

– Кэрри, это врачебная тайна, – вырываясь, отозвался Кэл. – Я не имею права тебе это рассказывать.

– Я уже видела такие. На своем парне… бывшем парне, – поправилась я. – Что они означают?

– Если бывший ничего тебе не сказал, значит, ты не подходишь. И знать точно не должна.

– Не подхожу для чего? Кэл, я не уйду, пока ты мне все не расскажешь! Тебе же не нужен скандал, который потревожит твоих пациентов.

– Ты лишишься работы.

– Мне все равно!

Мужчина огляделся по сторонам, тяжело вздохнул и потащил меня в кабинет, после чего плотно закрыл дверь.

– Слушай, я, так и быть, расскажу. Но ты должна пообещать, что никому не расскажешь.

– Обещаю.

– Это специальное лечение для сдерживания дара. Для начала, эти тату ставят не всем магам, которые не могут контролировать силу, а лишь тем, кто получил это проклятие по наследству. Чьи родители или родитель были такими.

– Родитель? – переспросила я.

Эта информация ничего не объясняла. У Стэна не было таких родителей. Его мать – наркоманка, а отец, точнее, два отца (один родной, второй – фиктивный), тоже были нормальными. Или я чего-то не знаю?

– Да, наследственное течение болезни отличается от приобретенного. Там и лечение разное, и есть шанс избавиться от этого… либо сгореть гораздо быстрее.

– Так, ладно. И что делает это тату? Как помогает?

– Помогает сбросить магию. Эти линии являются своеобразным проводником. По ним сила течет и находит выход. Но это еще не все. Нужен идеальный партнер.

– Идеальный партнер?

– Да, который будет помогать. Чаще всего это муж/жена/любимый. Как бы это странно ни звучало, но контроль над магией зависит от эмоций, и любовь… она помогает выдержать, – отозвался Кэл, смущенно улыбаясь. – Это не я так говорю, а статистика.