Шрифт:
Закладка:
За дверью был еще один коридор. Самый обычный коридор космического корабля. Узкий, с массивными переборками, облицованными пластиковыми панелями, с тяжелыми дверьми между отсеками. По схожему Максим шел когда-то следом за Шуром. Он больше не сомневался, куда попал. Только запах иной. Не металлом здесь пахло и не пластиком, а пылью и чем-то неприятным. Страшным. Смертью?
– Макс, ты что-то понимаешь? – подала голос Зира впервые с того времени, как они ступили в потайной ход.
– Понимаю, – кивнул Максим. Будь с ним Огница, она наверняка бы тоже узнала обстановку. Но вирийка внутри рейдера не бывала, поэтому он ответил обстоятельно: – Помнишь корабль Галактического Содружества, на котором прилетал Шур? Мы находимся в таком же или похожем.
– Космический корабль? – недоверчиво переспросила девушка. – Как он попал в Сферу?
– И я это хотел бы знать.
Люки между переборками были раскрыты настежь, так что они без помех переходили из одного отсека в другой. Ничего интересного, вся аппаратура давно умерла, хорошо, хоть трупы не попадаются. Максим начал прикидывать, как поступить, – дойти до конца коридора или возвращаться, – когда задача выбора решилась сама собой: очередная дверь оказалась заперта.
– Пришли, – подытожил он, подергав массивную рукоять. – Нет здесь ничего интересного. Зарядок для станнеров и подавно, так что Рен-Рендук обломается.
Зира взглянула на него, хмыкнула. Спросила:
– Почему ты его так не любишь?
– «Не любишь»?! Да я терпеть не могу этого мерзавца. Вы не понимаете, что он на любую подлость способен?
Девушка пожала плечами.
– У Рен-Рендука есть и плохие качества, и хорошие – как у каждого. Не будешь же ты отрицать его заслуги в войне с криссами? И в Отстойнике он справедливо племенем руководил. И…
– Хватит, хватит его хвалить! – отмахнулся Максим. – Он притворяется, что хороший, когда ему это выгодно. А, не хочу спорить. Сама увидишь, что это за подонок.
Он повернулся к двери спиной, готовый возвращаться, но Зира остановила.
– Подожди. Хочется же узнать, что там.
Она взялась за рукоять, попробовала провернуть. Рукоять не поддавалась, но и рубболистка не желала отступать. Мышцы ее напряглись.
– Брось, – улыбнулся Максим. – Это тебе не «королевская твердыня». Здесь технологии космической эры. У тебя силенок не хватит с ними совла…
Внутри переборки громко хрустнуло, и рукоять повернулась. Зира смахнула со лба капли пота, потянула дверь на себя. Комментировать слова друга она не стала, и юноша был благодарен ей за это. Смущенно пряча глаза, вошел в отсек.
Все немалое помещение занимали продолговатые цилиндрические капсулы метра два в длину и с полметра в поперечнике, уложенные штабелями от пола до потолка. Нет, не штабелями. Здесь имелось нечто вроде стеллажей: каркас из тонких стержней и закрепленные на нем капсулы, к каждой подведены пучки шлангов и кабелей.
Капсулы покрывал слой вездесущей пыли, но если смотреть на них снизу, то делалось ясно, – они полупрозрачные. Зира подошла к ближайшей, провела рукавом по боковой поверхности, стирая пыль. И не смогла сдержать изумленный возглас. В капсуле лежала мумия. Девушка быстро протерла окошки еще в нескольких. Содержимое везде было одинаковым. Время источило тела урров в капсулах, пожалуй, сильнее, чем тех, кого путешественники нашли в рубке.
Зира обернулась к Максиму, спросила:
– Что это? Хранилище?
– Анабиозный отсек. Устройство, чтобы спать многие годы во время длительного перелета между звездами… – Не сдержавшись, он рявкнул: – Шур все наврал! А я-то считал его своим другом.
– Что значит «наврал»? – удивилась девушка. – О чем?
– Обо всем! Именно урры и Галактическое Содружество – опасность, о которой предупреждают эйвы. Когда-то давно они штурмовали Сферу, теперь снова готовятся. А Шур – разведчик. Его специально к нам забросили узнать, что случилось с их предками. И он узнал, я сам, – сам! – его сюда привел. Он наверняка много чего узнал. Ошибки они учтут, уж поверь.
Зира выслушала его молча. Затем перевела взгляд на капсулы, опять на Максима. Возразила:
– Мне кажется, ты неправ. Очень неправ.
– Да? В чем тогда правда, скажи. Ты что, не видишь, – это же десантный корабль. Тут дивизия космопехоты как минимум. Если бы они высадились в Сфере, кто бы их остановил? Криссы, что ли?
– Макс, не кипятись. Внимательнее посмотри, что находится в капсулах.
– Трупы там, я что, не вижу? Трупы урров. Без оружия, разумеется. Оружие ждало в арсенале.
– Нет, ты внимательно посмотри. Ты же помнишь, какого роста Шур? Урры – не коротышки.
Максим нахмурился, пытаясь понять, к чему она клонит. Вновь глянул сквозь протертое в пыли окошко. Мумия, едва не рассыпающаяся в прах от времени. Наверное, когда-то капсулу заполняла специальная жидкость, тело спящего плавало в ней. Но жидкость давно высохла и мумия лежала на дне, макушкой почти касаясь раструба шланга, выходившего из капсулы. Зато от подошв его ног до противоположного конца капсулы свободного места было с избытком. Просторный гроб…
Максима внезапно озарило. Он отступил на шаг, чтобы убедиться – да, капсула двухметровой длины. У Шура роста было метр восемьдесят, как минимум. Больше, – все метр девяносто. Юноша бросился к следующей капсуле, протер окошко. Присел, чтобы заглянуть в нижние. То же самое. Он ошеломленно обернулся к подруге.
– Хочешь сказать, что это…
– Дети, – кивнула Зира. – Маленькие урры. Это не десантный корабль, Макс. Скорее, спасательный. Он не мог атаковал Сферу.
Максим выпрямился, почесал макушку. Простое и понятное объяснение рассыпалось в прах, словно мумии в капсулах. Тысячи детских мумий…
– Как тогда этот корабль попал в Сферу? – спросил он. – Хочешь сказать, криссы взяли его на абордаж, пригнали сюда и убили всех пассажиров? Но это невозможно! Криссы запрограммированы спасать и помогать, а эйвы – они же… как это… альтруисты! Они и Сферу построили ради спасения слаборазвитых цивилизаций. Нет, я в это не верю!
– И я не верю. Но, во-первых, Галактическое Содружество – не слаборазвитая цивилизация. Во-вторых, кто сказал, что причина смерти находится в Сфере? Я думаю, урры пытались увезти своих детей от опасности, но она догнала
