– Тебя Лорена зовут, верно?

Девочка кивнула. Я протянула ей руку.

– А я – Ева.

– Ева. Это же библейское имя!

– Все верно.

– Первая женщина, жена Адама, созданная из его ребра!

– И виновница грехопадения. – Добавила я. – Я, кстати тоже, жутко люблю яблоки.

– А я апельсины. – Засмеялась девочка.

– Неплохой выбор. Скажи-ка мне, а о чем вы сейчас говорили с тетей Линдой?

Лорена уже было приоткрыла рот, но тут Линда перебила ее.

– Лорена. Ты разве меня не слышала? Возвращайся в палату. У Евы сейчас очень мало времени и много дел. Я сама все расскажу ей… потом.

Я моргнула, переключаясь на инфракрасное зрение. Мир вокруг преобразился, наполнившись красным, желтым, и оранжевым цветами, а также различными оттенками синего… Теперь я видела: нечто очень теплое блуждало внутри тела Лорены. Оно не имело какой-либо определенной формы постоянно меняясь в очертаниях. На секунду оно застыло в районе пупка, а потом поднялось к груди, окутало мерно бьющееся сердце, после чего растеклось по всей грудной клетке невероятно яркой лужей. Как интересно… Я моргнула еще раз, вернув себе обычное мироощущение

– Вот это маска! – Похоже Лорена заметила маску Аканху на моем боку.

– Тебе нравится? – Я взяла маску в руку и продемонстрировала девочке, потом на секунду приложила ее к своему лицу. – Могу подарить тебе такую же. Ну, правда другого цвета. Цвет ты должна сама выбрать. Как насчет золотого, или желтого, как солнце или апельсины?

– Здорово! – Восхитилась девочка, но потом очевидно вспомнила сказанное Линдой. – Вы извините. Я пойду, пожалуй. А то ведь отвлекаю вас…

– Постой-ка, Лорена. – Я лукаво взглянула на Линду, которая стояла вся напряженная, и воняла страхом больше, чем когда-либо. Возвратив свой взгляд к Лорене, я спросила: – А ты знала девочку по имени Алиса? Она немного старше тебя, и кажется тоже жила на этом этаже.

– Знала. Правда, мы с ней не особо общались. Я не видела ее с вечера пятницы.

– Вот как. А ты не подскажешь мне, где ее палата?

Прежде, чем Линда успела что-нибудь предпринять, девочка ответила:

– Конечно. Ее палата предпоследняя, в самом конце коридора. Там две одиночных палаты, и одна из них Алисы.

– Ты здорово мне помогла Лорена.

– Я пойду.

– Иди, иди. А то тетя Линда сейчас разозлится, и нам обоим мало не покажется… – Я выпрямилась, и громко произнесла ей вслед. – Но я обещаю Лорена, что мы обязательно подружимся с тобой, и я подарю тебе твою маску!

Лорена пошла к своей палате, но возле самой двери вдруг обернулась и помахала мне рукой, я помахала ей в ответ.

– Ух какая… интересная девочка. Ты ведь потом расскажешь мне о ней побольше, Линда?

– Тебе незачем знать о ней.

Я подняла брови.

– Но отчего же… Она меня весьма заинтересовала… И я узнаю о ней. Не от тебя, так от Григоровича.

– Она никогда не вступит в Аканху.

– А это уж не тебе решать.

Ну наконец-то! Она все-таки начинает терять самообладание… Я усмехнулась. Любого человека можно вывести из себя. Даже такую бесстрастную суку, как Линда. Сейчас она боится, за себя и за Лорену, и конечно-же за Алису… И ведь как удачно вышло с Лореной! Как вовремя она подвернулась под руку. Теперь уж вам потяжелее будет выкрутиться, доктор Линда. Ведь мне теперь известно, в какой из палат Алиса коротала свои деньки!

– Зачем ты спросила девочку про палату Алисы? Ты в чем-то подозреваешь меня? – Похоже, Линда решила говорить напрямик. – Ты подозреваешь… Тон, которым ты сегодня с самого начала разговаривала со мной…

– Ну извини пожалуйста! – Я подняла руки в примирительном жесте. – Ты ведь знаешь мой скверный характер… Не буду отрицать, у меня насчет тебя есть подозрения… Ведь ты работаешь в основном с детьми, и как я уже говорила, так легко привязаться к кому-нибудь из них. Вот взять хотя бы Лорену…

– Я отношусь к ним точно также, как и Григорович. Не скрою, поначалу у меня возникала привязанность, но потом я поняла, что такая привязанность не приносит пользы, а лишь мешает. Очень часто привязанности мешают делать то, что по-настоящему важно. А для меня очень важны интересы моего отца, ведь его я люблю больше всего. И его интересы – это мои интересы. Он прививал мне их с детства. Я впитала их вместе с прекрасной музыкой, которую он слушает, и вместе с книгами, которые он мне читал. Мне нравится то, чем мы с отцом занимаемся. Это вызывает у меня интерес, и вдохновляет меня…

Я сощурилась, смотря на нее. Хорошо заливает… Да только толку от этих слов! Все они насквозь лживы. Когда-нибудь ты ответишь за свою ложь Линда, и передо мной, и перед своим отцом… А пока…

– Ну ладно! – Я успокаивающе опустила руки. – Конечно, ты настоящая дочь своего отца. Пойдем уже, ведь я действительно спешу.

Весь остальной путь, к палате Алисы мы проделали молча. Линда по-прежнему шагала впереди меня, на вид – вновь спокойная, внутренне – безумно напряженная. Я чуяла ее напряжение носом, и переведя зрение на несколько секунд в инфракрасный диапазон, отметила с удовлетворением, насколько быстро колотится ее сердце. Бойся, моя дорогая, бойся… Пусть страх гложет тебя изнутри, пусть подтачивает твою выдержку… Я бы не удивилась даже, если б ты попыталась сейчас убить меня. Да только духу у тебя, милая, не хватит. А уж если вдруг хватит каким-то чудом, то тебе все равно со мной не сладить…

Вот и нужная палата, вторая с конца… Линда вошла первой, а я сразу же за ней.

– Девочка увлекалась рисованием… – Отметила я, разглядывая многочисленные альбомные листы, расклеенные по стенам.

– Да, она любила рисовать. – Подтвердила дочка Григоровича подходя к книжной полке.

– Красиво… – Вымолвила я, и не покривила душой… Рисунки действительно были замечательными, не то что дурацкие абстрактные картины в кабинете Линды. Нет… Здесь чувствовалась жизнь, сила и молодость, в