Столько лет прошло, но каждый день я старалась напоминать себе о том, каково это – ощущать боль. Я никогда не должна забывать этого, и ни за что… Кем бы я была, если бы не вся моя боль, и все мои мучения? Кем бы я была, если бы не доктор Григорович? Верно он сказал: человеку в этой жизни должно быть больно, иначе ничего хорошего из человека не выйдет. Без боли не достичь совершенства…

Тьма ласкала меня. Я перевела взгляд с маски, на Сильвию. Та сидела напротив, на другой стороне небольшого квадратного стола. Свет излучаемый полукругом луны, отбеливал гладкую кожу ее шеи….

В свете луны мы с Сильвией играли в шахматы. Именно Сильвия научила меня этой игре, для которой я, на самом деле, была не вполне создана. Мне не всегда хватало спокойствия, сдержанности и сосредоточенности, тогда как в Сильвии и того и другого было предостаточно.

Я не испытывала особого восторга от шахмат, но с Сильвией мне очень нравилось играть. Среди всех членов Аканху, псов Григоровича и персонала клиники, она, наверное, была единственным по-настоящему близким мне человеком… подругой, которой не смогла в свое время стать Линда… Сильвия была очень дорога мне, но также и очень полезна, ведь в Аканху – она одна из сильнейших, так же, как и я. Она, не только моя подруга, но также и первая помощница, и заместитель. Однако в отличие от меня, к Григоровичу она относится вполне равнодушно. Она его не любит, но и не ненавидит. Мне кажется она вообще мало что любит, и мало что ненавидит. Многим она кажется чересчур холодной… Да, она холодна, но только не со мной. С ней наедине мы смеемся, делимся самым сокровенным и разговариваем о всяком разном, иногда играем в шахматы, в общем, отлично проводим время! Возможно, что Сильвия мне помогает отчасти сдерживать нечто бушующее внутри меня… Нечто, чего я не отрицаю, и не боюсь, но стараюсь выпускать по крохам, а полностью лишь в самые нужные моменты. Боль сформировала меня, сделав лучше, но сформировала и это нечто…

Насколько мне известно, Сильвия попала в клинику Григоровича прямиком из тюрьмы. А в тюрьме оказалась после того, как задушила парня, который хотел изнасиловать ее… Так что Сильвия – душительница, как и я... Несколько раз мы говорили с ней об этом. Сильвия рассказывала все вполне охотно. Я видела, что она полностью осознавала и принимала то, что сделала. Это мне в ней и нравилось. Ее осознанность и ее сила, причем сила не только психическая… Григорович модифицировал ее тело, вживив в него множество дополнительных групп мышц. Благодаря чему, в физическом плане, Сильвия даже сильнее меня. Ее ноги, руки, да и вообще весь организм, способны выносить невероятные нагрузки. Она может бежать во много раз быстрее и дольше обычного человека, запросто может запрыгнуть на крышу двухэтажного здания, способна поднимать внушительные веса. На тренировках нашего отряда, в спарринге, почти никто не рискует выходить против нее. При всем при этом, со стороны Сильвия выглядит вполне обычной девушкой, разве что груди у нее намного больше, чем мои…

Однако для меня, наиглавнейшей являлась особенность Сильвии, присутствовавшая в ней еще до попадания в клинику Григоровича… С раннего детства эта девушка обладала особым даром, который, наверное, уместнее всего было бы назвать экстрасенсорным восприятием. Почти всегда она может заранее предугадать опасность, без труда предсказывает погоду, иногда способна прочитать мысли. Кроме всего прочего, если дать ей какую-нибудь из личных вещей требуемого человека, Сильвия этого человека запросто отыщет… Умница Сильвия, прекрасная и холодная, завтра она возьмет для меня след Алисы, и приведет меня к этой девчонке!

Тьма продолжала меня ласкать… Но покоя не было. Тревога, сути которой я понять не могла, терзала меня изнутри. Сильвия, совершив очередной ход, приподняв голову от доски, внимательно посмотрела на меня. Она уже мягко прощупывала мой разум…

– Что тебя тревожит? – Мягко поинтересовалась она.

Я взглянула на доску и осознала, что не вполне понимаю расположения фигур. Мои мысли настойчиво убегали от партии.

– Да, тревога есть. Очень странно... Я ведь была счастлива, когда Григорович велел мне отправляться за девчонкой, но сейчас… Ты что-нибудь чувствуешь, Сильвия?

– Я чувствую твою напряженность, в первую очередь.

– А во вторую?

Луна изливала на нас потоки серебристого призрачного света. Сильвия оперлась на локоть, свесив свои синие волосы над доской.

– Во вторую? То, что я ощущаю во вторую очередь – очень странно.

– Почему странно?

– Потому, что подобное я ощущаю каждую субботу, перед тем, как Туману прийти с востока.

– Но ведь туман ушел только сегодня, а завтра – воскресенье.

– Я знаю. Но все же чувствую… Ты уже решила, кто пойдет с нами завтра?

– Да. Кроме тебя, я возьму еще двоих. Твоей задачей, Сильвия, будет отследить девчонку. Скверно, что Нулевого с его техниками перемещения и прочим больше нет с нами…

Сильвия улыбнулась в полумраке.

– Ты знаешь – мне нужна какая-нибудь ее вещь.

– Будет тебе вещь. Утром я поговорю с Линдой. Девочка была под ее контролем. Наверняка у Линды что-то осталось.

– Л-и-н-д-а… – Медленно произнесла Сильвия, словно бы смакуя это имя… – Сегодня, когда мы привели к Григоровичу Габриэля, и когда Григорович велел ей найти предателя… я уловила часть ее эмоций. Я ощутила в ней что-то вроде страха, перемешанного с насмешкой.

Я взглянула на Сильвию заинтересованно.

– Ты хочешь сказать…

Сильвия кивнула.

– Да… Именно так ощущал бы себя предатель. Мне кажется – это она отпустила девчонку.

Я приподнялась на руках, и села облокотившись спиной на спинку кровати, потом засмеялась.

– Хе-хе-хе! Вот это да! Дочка Григоровича… – Тут на меня внезапно накатила ярость. – Да как она посмела предать его!

Сильвия, откинувшись на стуле, потянулась, словно кошка.

– Что ты будешь с ней делать?

– Пока ничего. Первым делом отыщем эту Алису. А уж потом, когда девочка будет у нас в руках, нам станет проще вывести Линду на чистую воду. О-о… Я этой сучке такую участь