– Мы все сегодня подкачали, – говорит Брюс.

Тренер Янг усмехается.

– Это уж точно.

Вечером мы вернулись в отель поздно, и я так и не смог набрать Энди. А на следующее утро мы уже были в самолете, и мы с ней так и не поговорили. Сегодня вечером у нас еще одна игра в Тандер-Бей, затем поздний рейс обратно в Вашингтон.

Меня просто уничтожает то, что я не рядом с ней. Что я не могу поддержать ее, попросить прощения. Никто в моей жизни не заставил бы меня встать на колени и умолять о прощении. Кроме Энди. Я бы сделал это ради нее. Я бы сделал все что угодно.

Я все еще чувствую себя неважно, но мой гнев немного утих после того, как Уэст вчера привел меня в чувства. Он прав, вся команда всегда была рядом, они всегда были моей семьей, но я был слишком глуп, чтобы это понять. Или, может быть, слишком упрям. Может, мне нравилось жалеть себя и пребывать в одиночестве. Но теперь с меня хватит. Я хочу жить, а не выживать. Хочу любить. И хочу идти по этой жизни вместе с Энди.

Когда мы приземляемся в Онтарио и заселяемся в отеле перед игрой, я пытаюсь дозвониться до Энди. Но меня сразу же приветствует автоответчик. Я никак не могу вспомнить, работает ли она сегодня или же просто меня игнорирует. В любом случае, я заслуживаю ее молчания.

Вместо звонка я решаю отправить ей сообщение.

МИТЧ

Энди, я знаю, что никакие слова и извинения не помогут. Все это время я как в тумане. Позвони, как сможешь. Прошу.

Устраиваясь в удобном кресле в холле отеля, я звоню доктору Кертису. Я отчаянно хочу все исправить и показать Энди, что я рядом. Но я не знаю, как это сделать, и боюсь, что только больше все испорчу.

Доктор Кертис берет трубку после двух гудков.

– Что ж, доброе утро, Митч, – он приветствует меня спокойным, как и всегда, голосом. И я ловлю себя на том, что хочу вновь оказаться в его тихом офисе.

– Здравствуйте.

Я откидываюсь на спинку кресла. Сегодня понедельник, почти полдень, так что, кроме меня, в холле отеля никого нет.

– Мне нужна помощь.

– Хорошо, что вы позвонили. Что случилось?

Я рассказываю ему о статье, о менеджере, который не дает мне покоя, и о том, как я по глупости полтора дня игнорировал Энди. Док периодически хмыкает, давая мне понять, что слушает.

– Что ж, – говорит он размеренно. Я слышу, как он ерзает на стуле. – Звучит это так, будто бы вы осознаете, что поступили неправильно и хотите все исправить. Единственный вариант – это поговорить с ней. Расскажите ей о своих чувствах, о том, как вас охватил гнев, о том, что вы боитесь, что она вас покинет. Раскройте ей свою душу, даже если это тяжело. Вам нужно не бояться быть уязвимым.

Я медленно сглатываю.

– А если она меня бросит?

Доктор Кертис выжидает несколько секунд, прежде чем ответить:

– Попробуйте сосредоточиться на том, что можно решить здесь и сейчас. А не на том, что невозможно контролировать. Любовь – это всегда рискованно, Митч. Нельзя заставить кого‐то остаться. Но можно выстраивать здоровый диалог.

Я киваю, хотя он этого не видит.

– Да, хорошо. Вы правы.

– Вы все еще слушаете аудиокниги?

– Да, – отвечаю я ему со вздохом. Мне не лучше после нашего разговора. Но и не хуже, и это радует.

– Подготовьтесь к разговору с Энди. Погуляйте, подышите воздухом, послушайте книгу и попробуйте успокоиться.

– Хорошо, я постараюсь.

– Отлично, – говорит он, и я слышу улыбку в его голосе. – Я в вас верю. Я могу сказать, что вам действительно небезразлична эта девушка. Что бы ни случилось, помните, что вы заслуживаете любви и счастья.

– Хорошо, спасибо. Кстати, док…

– Да, Митч?

Я поджимаю губы, пытаясь выдавить из себя слова. Слова, которые я должен сказать, но не уверен, что действительно хочу этого.

– Я знаю, что мой обязательный срок терапии по управлению гневом завершен, но могу ли я и дальше к вам ходить?

– Конечно. – Если он и удивлен, то хорошо это скрывает. – Может, мне оставить нашу запись на утро вторника?

– Да, звучит здорово.

Через пятнадцать минут я переодеваюсь в спортивные штаны, футболку с длинным рукавом и пуховик. Я включаю наушники с шумоподавлением, затем проверяю уведомления. Энди так и не ответила. Я чувствую, как сжимается мое сердце, но я заставляю себя выйти на улицу и совершить долгую прогулку. В Канаде холодно, но сегодня, по крайней мере, не идет снег. Новая аудиокнига, которую я слушаю, – это книга по самопомощи, в которой рассказывается о построении здоровых отношений и повышении эмоционального интеллекта.

Обычное легкое чтиво, чтобы снять стресс.

Может быть, когда‐нибудь я вернусь к той непристойной книжке про хоккей. Меня передергивает от этой мысли.

Через полчаса прогулки у меня звонит телефон. Мое сердце чуть не выпрыгивает из груди, когда я вижу, что это Энди. Я нащупываю наушники, пытаясь сообразить, как ответить на звонок. К счастью, я нажимаю на нужную кнопку и слышу ее нежный, прекрасный голос. Клянусь, мое сердце успокаивается от одного только этого звука, и я чувствую, как груз, лежащий на мне все эти дни, потихоньку падает с плеч.

– Митч?

– Энди, спасибо, что перезвонила мне. – Она молчит, ожидая, что я заговорю. – Мне так жаль. Мне нужно многое сказать, я все пытаюсь подобрать слова…

– Я на работе. Сегодня очень загруженный день. Мы можем поговорить вечером?

Я тяжело вздыхаю. Жаль, что я не могу увидеть ее сейчас. Контракт с НХЛ – это единственное, что меня сдерживает.

– Все в порядке, не извиняйся. Как только мы отыграем матч, мы полетим обратно в Вашингтон. Можем поговорить завтра?

– Да, хорошо, завтра у меня выходной, – она вздыхает. – Просто ужасно, что мы так и не поговорили.

– Знаю, – я качаю головой, – мне так жаль. Я просто…

На фоне раздается чей‐то голос.

– Мне нужно идти, поговорим позже.

Энди вешает трубку, прежде чем я успеваю попрощаться.

Сегодняшняя игра проходит лучше вчерашней. Мы выигрываем со счетом 3:2 в овертайме. Я чувствую, что защитники, а в частности я, сегодня не на высоте. Поэтому Брюс, как вратарь, нас спас, отразив сорок один удар «Тандер-Бей Тандерболтс».

Ума не приложу, и