— Конечно! Куда ты хочешь отправиться?

— Недалеко отсюда, — улыбнулась ему. — Даже покидать академию не придется. Но для этого мне потребуется мясо.

— Мясо? — удивился он. — Эйвери, но ты…

Не договорил, и в его синих глазах промелькнуло понимание.

— Как много мяса тебе нужно?

— Сколько получится достать. И вот еще, давайте захватим с собой булочки и джем. — Потому что в животе заурчало, и я внезапно решилась что-то съесть. — Мясо, как вы понимаете, не для меня. — Усмехнулась. — Но если захотите, то можете к ним присоединиться. За завтраком нас будет четверо.

— И эти двое…

— Их зовут Друр и Адрур. А знаете что, давайте возьмем с собой еще дополнительные чистые тарелки! Они вылизывают свои, перед тем как попросить добавки, и со стороны это выглядит не слишком эстетично. Меня немного мутит со вчерашнего дня, так что я бы хотела избежать подобного зрелища.

Декан, не спуская с меня изумленного взгляда, кивнул.

* * *

— Но как тебе это удалось? — изумленно спросил Мартин, когда мы вышли из зверинца и направились к главному корпусу.

Декан мог бы распахнуть портал, но мы решили немного прогуляться.

Судя по всему, Мартину требовалось время, чтобы прийти в себя после увиденного — когда два гуля назвали ему свои имена, затем протянули руки через решетки, чтобы получить от меня вкусный завтрак, который я положила в новые тарелки.

Вскоре Адрур, самый разумный из гулей, прорычал:

— Др-рай! — что означало «дай» и получил добавку в чистой тарелке.

Рыкнул еще раз, словно настраивал голосовые связки, но «спасибо» произнести ему так и не удалось.

Зато у Друра не выходило даже слово «дай». Обидевшись, он попытался отнять добавку у сородича, но тот тоже не зевал, и они покатились по полу, принявшись рычать и кусаться.

На это я приказала им сейчас же прекратить драку. Немедленно!

Потому что мы здесь не одни. У нас, вообще-то, гость — многоуважаемый декан факультета Всадников, так что не стоит себя вести так, словно мы — дикие звери из дикого леса.

И пусть наш гость выглядел окончательно растерявшимся, а два гуля — как самые дикие звери из самого дикого леса, но драться они все-таки перестали. Друр получил свою добавку, затем, недовольно порыкивая, словно жаловался на судьбу, поковылял с ней в свой угол.

Пока гули обгладывали и обсасывали кости, я осторожно съела булочку, затем и вторую, обрадовавшись, что тошнота меня больше не мучила. Мартину на завтрак хватило и духовной пищи — он таращился то на меня, то на гулей, пока, наконец, не произнес:

— Но почему Ритчер ничего об этом не знает⁈

— Потому что он не захотел ничего узнавать, — пожала я плечами. — Не стал меня слушать, хотя я пыталась ему и рассказать, и показать. Если можно, Мартин, объясните ему сами. Скажите, что команда не нуждается в замене, потому что я со всем справлюсь.

Мартин кивнул, растерянным голосом подтвердив, что он в этом больше не сомневается.

— К тому же я уже начала приучать гулей к Эджею, так что у нас все обязательно получиться, — добавила я.

— Но как⁈ — спросил он, когда мы вышли из зверинца.

Гуляли с ним по дорожкам, тогда как по стадиону бегали парни из моей команды.

Увидев их, я отвернулась и вздохнула. Несмотря на то, что мне удалось позавтракать, присоединиться к занятию меня нисколько не тянуло.

— Я уже предупредил магистра Крашша о том, что тебя задержу. У тебя отличные результаты, Эйвери, так что один день пропуска тебе не навредит, — сказал на это Мартин. — Но я все еще жду от тебя ответа.

— Не знаю, — соврала ему, хотя я прекрасно знала. — Кажется, у меня имеется какой-то особенный дар к дрессировке.

Неожиданно Мартин кивнул.

— Высшие маги Кхемера обладают чем-то похожим, — произнес он. — Когда ты общалась с гулями, от тебя шли интересные вибрации. Я почти уверен, что они могут иметь отношение к Кхемеру.

На это я…

— Но это невозможно, — осторожно сказала ему. — Где я, а где Кхемер! Как мы можем быть связаны?

Пути Кхемера и Нерлинга давно уже не пересекались. Точно так же, как и пути Туманного Предела.

К тому же я имела представление о родословной мамы и моего отца, Теодора Власта. Мы проходили это с магистром Дальмайером.

Так вот, ни у одного из них в ближайших родственниках не было никого из Кхемера.

И в дальних тоже не было.

Внезапно мне захотелось схватиться за голову, потому что я вспомнила… Да, вспомнила о мужчине, который связался со мной с помощью Дэви. Установив мысленный контакт, тот заявил, что он — мой отец, а Кхемер — мой дом.

Но разве такое возможно⁈ О чем он вообще говорил? И почему ни о чем таком не говорила мне мама⁈

Мартин взглянул сочувственно:

— Я понимаю, Эйвери, насколько это мучительно — не помнить своего прошлого!

Покусав губы, кивнула. А еще мучительнее было узнать, что мама снова что-то от меня скрывала!

— Это очень болезненно, — призналась ему, дожидаясь, что последует дальше. Но Мартин не делал ни малейших попыток тотчас же сдать меня в жандармерию, подозревая шпионку из Кхемера из-за особого дара общения с магическими существами.

Поэтому я через какое-то время успокоилась. Подтвердила, что у меня в планах продолжать общение с гулями. Приучить их к Эджею, а его — к гулям, после чего посмотреть, что мы сможем сделать вчетвером.

Главное, чтобы мне в этом не мешали.

Кайден Ритчер, например, желающий выставить меня из команды. Или же магистр Йоршир, пытающийся в пьяном виде войти в клетку, чтобы то ли убить моих гулей, то ли убиться с их помощью самому.

А заодно и лорд Винслер, старающийся избавиться от меня любыми способами.

— Тебе не помешают, — пообещал Мартин. — Сегодня же я обсужу это с Ирвином Доссом, вашим куратором, после чего мы оградим тебя от этих проблем.

На этом мы могли бы расстаться, так как впереди показался главный корпус. Мартин собирался отправиться по своим делам, а меня ждало несколько часов занятий с магистром Дальмайером.

Но у меня до сих пор оставались вопросы.

— Мне нужно будет отлучиться