— Ква-ква?

«Чего уставился, борода?»

Я едва сдержал улыбку — но на самом деле смеяться не стоило. Бунгаму раззадорило пренебрежение нескольких студентов, и она по-прежнему кипела злостью. И удерживать её под контролем было весьма непросто…

Дерьмо космочервей!

Какое же мне попалось… «Нестабильное» существо!

— И всё же?

— Не буду врать, профессор — я сам ещё не до конца понял. Что-то с ядами и иллюзиями.

Несмотря на то, что Волков должен был помочь нам научиться контролировать родовых существ, я не горел желанием выкладывать на стол все карты.

Аристарх, кажется, понимал, что мне стоит определённых трудов удерживать Бунгаму в стабильности. Более того — он то и дело поглядывал и на других студентов. Обратив внимание на это, я тоже посмотрел на них — и вдруг понял, что не одному мне тяжело контролировать существо!

У Арса на лбу скапливались капельки пота, Маша постоянно кусала губы, Ларс тяжело пыхтел и покраснел — да и остальные выглядели так, будто пытаются удержать на плечах что-то очень тяжёлое.

Даже Львов, стоящий слева — хоть он и старался показывать, что ему ничего не стоит управлять своим существом.

Аристарх, увидев наши переглядывания, ухмыльнулся в густую бороду.

— А-а-а, заметили, наконец!

— Ч-чт-то, заметили? — процедил сквозь зубы оставшийся целитель со своим паучком.

— Тяжело, — сквозь сжатые губы произнёс Кабанов, — Удерживать контроль…Тяжелее… Чем обычно…

— Ага! — поднял палец Аристарх, — Вижу, экстремальные условия способствуют работе ваших, кхм… Скудных мозгов.

— Ничего экстремального, — выпалил Львов — и тут же от его золотистого льва оторвался сгусток плазмы. Он улетел куда-то вверх и, ударившись о защитный купол, рассыпался пеплом.

— Не выпендривайся, Львов, — фыркнул профессор, — Это вообще-то известная особенность ваших питомцев. Одна из немногих, кстати, общая для всех. Когда существа оказываются в непосредственной близости друг к другу — в них просыпается врождённая конкуренция.

— И вы говорите об этом только сейчас⁈ — возмутилась девчонка-артефактор.

— А почему нет? Вообще, в этом и заключается сегодняшний урок — мы проверим, сколько времени вы сможете контролировать существ! Это нужно сделать, прежде, чем разработать для каждого из вас программу обучения.

— Ну блеск! — пробормотал обливающийся потом Арс.

— Не переживайте, я не позволю им схлестнутся в жёсткой схватке. Да и вы, надеюсь, постараетесь не допустить такого беспредела. Как только почувствуете, что теряете контроль — убирайте существо. А пока… Можете держать их рядом, можете разрешить побродить вокруг… Только не натравливайте их друг на друга, прошу!

Стоило ему только произнести это, как лев Сергея «зевнул», огляделся — и направился ко мне.

Да @#$%, серьёзно⁈

Поймав надменный взгляд Львова, я сосредоточился на контроле Бунгамы. Потому что почувствовал, как она напряглась.

— Ква!

«Мне не нравится эта кошка!»

— Понимаю, — прошептал я, — Меня её хозяин тоже бесит. Но постарайся оставаться спокойной…

— Что там шепчешь, Апостолов? — хохотнул Львов, — Нежности своей даме?

— Ква-ква-ква!

«Этот двуногий много себе позволяет! Сейчас я его…»

— Бунгама, держи себя в руках!

— Ого, ты ей ещё и имя дал⁈ Нет, это точно ненормально!

Аристарх теперь молчал, и не останавливал наши перепалки — он снова уселся в своё кресло и внимательно наблюдал за каждым существом.

Пока Сергей стебался, его крылатый лев подошёл к Бунгаме. Несколько секунд он внимательно разглядывал её, затем наклонился, оскалился…

Моя жаба смотрела на него презрительным взглядом.

— Ква-ква!

«Пусть уберётся, пока я не убила его!»

— Львов, убери свою кошку, — как можно спокойнее попросил я, — Бунгама нервничает.

— Так успокой её, — пожал плечами Сергей, — А лучше — поцелуй! Глядишь, тоже превратишься в лягушонка, ха-ха!

Лев наклонился ещё ближе, принюхался — и вытянул лапу, словно желая придавить жабу.

— Львов!

— Ой да не парься, он просто игра…

Я почувствовал всплеск ярости, и в следующий миг язык Бунгамы выстрелил из её рта. Он обмотался вокруг лапы крылатого Льва, а затем…

Оторвал её у локтевого сустава.

Брызнула чёрная кровь, лев зарычал и неуклюже отскочил на несколько шагов. Его глаза полыхнули золотым огнём, по шкуре пробежало такое же золотистое пламя. Сергей тоже завопил, и рухнул на колени, схватившись за свою руку — словно это ему её оторвали…

А потом вокруг воцарился хаос.

Лев Сергея бросился на Бунгаму, но она, вырвавшись из моего контроля, жахнула по нему каким-то ядовитым облаком. Крылатая кошка рухнула на траву и засучила оставшимися лапами.

Прочие существа тоже сорвались с цепей, и бросились друг на друга. Несчастные студенты попытались было успокоить их — но никто не успел. Аристарх, вскочив с кресла, умудрился какими-то заклинаниями развоплотить паука, многоножку Маши и кабана Арса — но остальные рванули в разные стороны и рассредоточились по полю.

А вот Бунгама…

«Убежище!» — только и услышал я ментальный вскрик, а затем…

Жаба рванула в сторону ворот стадиона. Да так резво, что заклинания Аристарха не успели попасть в неё. Но куда страшнее было то, что моё существо без труда пробило в защитном куполе, который должен был развоплотить её, дыру размером с дверь.

— Что за хрень, Апостолов⁈ — проорал профессор, — Как⁈ Как это… А, проклятье!

Он рванул к пауку и трёхглавому кондору, сцепившимся рядом со своими хозяевами. Кто-то из них уже корчился на траве…

— Догоняй свою жабу, @#$%!!! — услышал я крик Аристарха, — Попытайся остановить! Я буду следом!

Сказать, что я обалдел — не сказать ничего!

Рванув следом, используя потоки воздуха, я пытался нагнать бешено прыгающую Бунгаму — но куда там! Дурёха, словно почуяв еду, неслась к академии такими темпами, что угнаться за ней было нереально!

Она вообще не разбирала дороги — проигнорировав всю магическую защиту (которой, уверен, в стенах академии было достаточно!) просто пробила стену ближайшего корпуса и оказалась внутри «Арканума» за какие-то секунды!

Ругаясь всеми словами, какие знаю, я погнал к ближайшему входу. Распахнув дверь, попытался настроиться на жабу — но этого не потребовалось.

Крики откуда-то из глубины коридоров подсказали, куда мне нужно.

Несясь мимо аудиторий и залов, расталкивая немногочисленных студентов, которые оказались на пути, я оказался в восточном крыле, и тут же увидел последствия случившегося.

— Мама дорогая…

Весь коридор первого этажа, в котором находились кабинеты факультета целителей, представлял собой магическое болото… Какие-то лианы, выросшие из стены пытались задушить незнакомого