— Да, профессор!

— Для кого-то это жажда сражений. Для кого-то, напротив, медитации. Еда, Скорость, Страх (свой или чужой), Ложь, Долгие разговоры ни о чём — всё, что угодно!

— И как понять, что именно нужно моему существу? — уточнила Маша.

— Только наблюдением. Выявляйте закономерности, отслеживайте их, общайтесь со своими существами. Как только вы поймёте главную жажду своего создания — начнёте работать над укреплением связи, используя её. И дело быстро пойдёт в гору. Уяснили?

— Да, профессор.

— Хорошо. Вы все подписали бумаги о том, что контролируете ваших существ. Надеюсь, тут не нашлось умников, которые решили соврать? Потому что если вдруг что-то пойдёт не так — отвечать будете вы, ясно? Но уже после того, как вас выпнут из академии!

Мы с Арсом переглянулись.

— Да, профессор.

— Что ж… Тогда прошу — разойдитесь, чтобы между вами было метров по десять, и призовите своих существ. Посмотрим на них, прежде чем оценить ваши навыки контроля.

Мы сделали, как было велено. Я оказался в центре поля, между Арсом и Львовым.

— Начинайте, чего замерли⁈

Один за другим студенты начали вызывать своих существ. И глядя на них, я с неудовольствием понимал, что в который раз оказываюсь самым «слаборазвитым»…

Два волка — огненный и ледяной (эти создания были распространены, как я понял), здоровенный паук размером с тумбочку, отвратительная многоножка длиной в пару метров (она выбралась из-под земли напротив Маши, заставив блондинку скривиться).

Эти существа появились быстрее прочих — значит, у их владельцев был хороший контроль.

Затем перед тремя студентами материализовались внушительный кондор с головами трёх змей, нечто, похожее на медузу, и нечто, похожее на краба — только со стальными лезвиями вместо конечностей.

Сразу после этого с хлопком и одновременно появились существа Арса и Львова.

Перед Кабановым, словно оправдывая его фамилию, материализовался мощный, щетинистый вепрь с длинными клыками и кристаллическим «ирокезом» по всему загривку.

Сверкая янтарными глазами и роя копытом землю, выглядело это создание внушительно — но не настолько, как у Львова…

Разумеется, это был лев. Мощный, золотистый — но не обычный, а с белоснежными крыльями, пару метров размахом!

Не грифон, конечно, но выглядел так внушительно, что прочие студенты то и дело бросали на существо завистливые взгляды…

Да уж… Я тут с Бунгамой буду выглядеть как бедный родственник…

— Апостолов, ты особого приглашения ждёшь? — крикнул мне Аристарх, — Где твоё существо?

Глава 22

Беспредел в «Аркануме»

Я потёр кольцо и ощутил привычную шероховатость холодного металла.

«Бунгама, ты тут?»

«Где мне ещё быть, низшая форма жизни?»

Да, и правда, чего это я? Риторические вопросы моя жабка не понимала.

«Выйди, пожалуйста, наружу»

«А что мне за это будет?»

«Ничего. Я не обязан каждый раз платить тебе просто за то, что ты выбираешься в реальный мир» — твёрдо ответил я, направляя свою волю внутрь родового артефакта. Бунгама попыталась сопротивляться — но я усилил нажатие на её волю — и она начала поддаваться.

«А вот в прошлый раз…»

«В прошлый раз я понимал, что ты устала, но тебе потребуется потратить много сил. Понимал, что ты ненавидишь холод — также как и я, кстати — и чувствовал вину за то, что ты испытываешь дискомфорт. Сейчас ничего подобного нет. Выходи!»

Сотрудничество сотрудничеством — но давать спуску родовому существу я не собирался. В конце-концов — кто из нас кем владеет⁈

«А если не выйду?»

«Тогда можешь забыть о том, что я буду развивать твоё маленькое убежище и подкармливать тебя всякими вкусняхами. Зачем мне партнёр, который не хочет идти навстречу?»

Слово «партнёр» ей понравилось — Бунгама терпеть не могла, если я упоминал, что «владею» ей.

Могу её понять…

«Ладно, так и быть! Но ненадолго!»

«Настолько, насколько будет нужно! Сильного колдовства не предвидится, так что потерпишь»

Наш диалог в реальности занял не больше десяти секунд. Спустя это время над полем разнёсся громкий и сухой треск — и передо мной материализовалась Бунгама.

После «прикормки», которой я потчевал её после убийства Циркуля, она подросла — до размеров небольшой собаки. Не овчарки, конечно — скорее, корги, или мопса.

Вроде ничего серьёзного — но для земноводного это был уже внушительный размер!

Несколько секунд прочие студенты с удивлением смотрели на мою жабу — а затем несколько человек фыркнули. Конечно же это были целители и стихийники (кроме Маши).

Бунгама недовольно посмотрела на них — и те снова заржали. На этот раз — уже практически в открытую.

— Ква-ква…

«Неуважение… Оно наказуемо…» — зло произнесло моё существо, и я почувствовал, как в жабе закипает магия.

— Держи себя в руках… Прошу тебя, — шепнул я, — Этих придурков мы накажем позже. Сейчас нужно показать преподавателю, что у нас всё нормально с контролем.

Из-за колебаний магии (и настроения) Бунгамы удерживать её волю стало сложнее…

— Ну и ну, Апостолов… — произнёс второкурсник-целитель, перед которым стоял ледяной волк, — Это что такое? Нет, серьёзно — ЭТО твоё родовое существо⁈

— Тихо! — рыкнул Аристарх, подходя ко мне ближе, — Марк, это… Необычно. Подобной классификации я, честно говоря, никогда не видел. Кто твоя…

— Подруга, — заржал всё тот же целитель, перебив Волкова, — А мы то всё гадали, с кем ты встречаешься? Но никто и подумать не мог, что ты зооф…

БАХ!

Мощный воздушный удар снёс второкурсника с ног — вместе с его существом. Парень с криком улетел через силовой купол, а вот ледяной волк, ударившись об алую преграду, рассыпался в труху.

Ого, мощно!

— Кажется, на факультете Ванессы учится слишком много студентов с отклонениями, — задумчиво произнёс профессор, — Надо бы поговорить с ней, пригласить психологов, определить средний уровень интеллекта… Иначе объяснить такую тупость я не могу. Неужели было непонятно то, что я сказал в начале занятия — о последствиях, если перебить меня? Ведь и живой пример привёл!

Никто ему не ответил, но я заработал ещё один ненавистный взгляд — от последнего оставшегося на факультативе целителя.

И правда — дибилушки. Сами нарываются, и ещё на меня почему-то сопят!

— Хмм… — Аристарх вновь повернулся, и посмотрел на Бунгаму, сидящую в метре от меня, — Любопытно, любопытно… Никогда не видел ничего подобного. Это… Нетипично… Магия слишком сегментирована, чтобы быть чем-то однородным. Что она умеет, Апостолов?

— Раздражать, в основном.

Волков