Саныч замолчал и стал запихивать чипсы в рот пригоршнями. Громко жевал и запивал колой. Съев все чипсы и выпив три бутылки колы, он сыто отрыгнул и, застеснявшись, прикрыл рот рукой.

– Извини, нечаянно вырвалось…

Валерьянка иронично фыркнула.

– Мог бы не извиняться. Я уже все видела и слышала. Как ты рыгаешь, как срешь и как пердишь ночью. Привыкла. – Она отряхнула руки от остатков чипсов.

– Что-то ты стала слишком грубой, – неодобрительно проворчал Саныч. – Выражения уже не подбираешь. Чего молчала, что я ночью воздух порчу?

– А что, я могу тебе запретить?

– Ну не знаю, – смущенно промямлил Саныч.

– Ты поел?

– Поел.

– Хватит тут толкаться, – подогнала его Валерьянка, – пошли машину искать.

– Не надо. Я самокаты нашел.

– Что ты нашел? Ты смеешься надо мной? Какие самокаты, Маугли? Я что, ребенок?

– Электрические. Тут внизу в гараже их десяток стоит. И представляешь, заряженные. Сам не поверил. Они, оказывается, никому не были нужны.

– Пошли, покажешь, – тут же приказным тоном распорядилась она, и Саныч послушно повел ее в подземный гараж. – Вот это да! Я на таких каталась в Геленджике по набережной. Чур, розовый мой, он с сиденьем.

– Бери, – не стал спорить Саныч. – Я возьму тот, что побольше.

Через несколько минут они покатились по асфальту в сторону спортивного центра.

Глава 10

Вечер принес тучи и пронзительные крики стаи ворон. Они летали над островом и словно проклинали двух живущих на острове людей. По воде потянулась рябь, стало прохладно, и на землю упали первые крупные капли дождя.

Валерьянка, сидя под навесом, куталась в одеяло. Ей очень хотелось к людям и не хотелось расставаться с Маугли… но жить с этим ненормальным дикарем означало постоянно пребывать в опасной ситуации. Испытывать стресс и терять природную привлекательность. Никаких нервов не хватит следовать его фантазиям. Он искал опасность повсюду. Ему не сиделось спокойно в своем маленьком стабе, и он непрестанно вслух планировал дальние походы. Она слушала и сатанела. Желание остаться с ним сразу пропадало. Он был неугомонный единоличник, мистик, фантазер, чьи фантазии обычно исполнялись, хотя Валерьянка постоянно пребывала в глубоких сомнениях, отчего злилась еще больше…

Едва они вернулись из неудачного похода к инженерному складу, по пути к которому Маугли порвал связки плеча, убив медведя-мутанта, как он сразу потащил ее к черноте. Зашел сам, постоял и вышел. Затем приказал ей уйти в невидимость и считать про себя, пока не выпадет из этой невидимости. Она и выпала, только почти без сознания.

– Сколько насчитала? – постучав ее по щекам, спросил Маугли. Она с трудом разлепила губы и ответила:

– Не помню…

– Плохо! – сурово произнес он. – Ты должна считать, чтобы понимать пределы своих возможностей, иначе выпадешь без сил в пасть мутанту – и готово, он тебя сожрет. Я смотрел на часы. Одна минута десять секунд. Сейчас иди в черноту.

– Не могу идти.

– Тогда ползи, – приказал он.

И она послушалась, поползла на животе в проклятую черноту. Заползла наполовину и упала без сил. Но вскоре почувствовала, как нагревается ее тело. Тепло бежало от живота к конечностям. Пришли новые силы, и она села.

– Вылазь, – распорядился Маугли. Она встала, отряхнулась от угольной пыли и вышла из черноты. Потопала ботинками, сбивая черную пыль. Посмотрела на Маугли с надеждой, что он от нее отстанет. – Уходи в невидимость, – вновь потребовал Саныч, – и считай до тех пор, пока не выпадешь.

Она, мысленно пожелав ему сдохнуть, ушла в невидимость и стала считать. Досчитала до трехсот, стала терять сознание и вышла из невидимости.

– Сколько? – требовательно спросил Саныч.

– Триста, больше не смогла.

– Отлично, а у меня по часам семь минут, и ты можешь идти.

– Не могу.

– Тогда лезь в черноту, считай до десяти и вылезай, – непреклонно заявил он, и Валерьянка на четвереньках полезла в черноту.

Постояла на коленях, считая до десяти, и так же на четвереньках, только задом, выползла обратно. Вновь ее прогрело теплом, и она даже вспотела.

– Теперь новый урок, – произнес Маугли, и Валерьянка беззвучно заплакала. Она не могла ответить ему: «Нет, не буду учиться», – и не могла больше исполнять его приказы. Она была опустошена. – Это ничего. Это отходняк. Это пройдет, – заявил ее мучитель и взял ее за руку. – Сейчас будем учиться направлять энергию в ноги.

Она стояла безучастная, словно бревно, а Маугли продолжил объяснять.

– Сейчас я свою энергию перелью в тебя и направлю ее в твои ноги. Ты чувствуй ее движение – оно будет проявляться как тепло – и сама помогай ему течь в ноги.

Ее рука нагрелась, и тепло через плечо и бок, который соприкасался с рукой Маугли, стало уходить в ноги. Сама не осознавая, что делает, она стала силой воли гнать его в ноги. И скорость тока тепла увеличилась.

Маугли разорвал контакт и приказал:

– Бежим, как можно быстрее.

И неожиданно рванул с места. Он помчался так, словно у него на ногах были моторчики. Она опомнилась и побежала следом. Догнать не смогла, но поняла, что бежала гораздо быстрее, чем когда-либо.

Маугли остановился у водоема, у лодки, которую они пригнали обратно, и стал ждать Валерьянку. Она прибежала через минуту и даже не запыхалась.

– Что это было? – ошарашенно спросила она.

– Это новые способности, которые можно получить, используя запасенную энергию. И всего лишь перегоняя внутреннюю энергию в нужные места. Сейчас мы перегнали ее в ноги. У скорохода Ветра там запас энергии, и он бегает как конь, а то и быстрее. Будешь тренироваться бегать и сможешь убежать от развитого зараженного. Связки окрепнут, мышцы станут сильнее…

Ей хотелось накричать на него, обругать, но не было моральных сил. Она лишь устало кивнула, села в лодку и взяла весла. Подождала, когда он оттолкнет лодку от берега и залезет в нее.

Вскоре они уже расслабленно сидели в креслах возле своего вагончика, отдыхая и греясь у костра после нелегкого похода.

– Как твое плечо? – запоздало спросила Валерьянка.

– Зажило. Чувствую только, связки стали толще и прочнее. Организм подстраивается.

– Маугли, – плотнее укутавшись в одеяло, позвала она.

– Что? – Маугли сидел в одних шортах. Его прохлада не донимала.

– Почему ты такая сволочь? Я тебя ненавижу и не могу от тебя уйти. Отпусти меня… Пожалуйста.

– Прямо сейчас? – спросил он и пригубил стакан с крепким напитком.

– Нет, вообще. Я привязалась к тебе…

– Ах, это. Я тоже привязался, но это, девочка, пройдет. Уедешь, забудешь старого деда и заживешь своей новой красивой жизнью, – охотно ответил Маугли. – Маникюр,