Я подняла голову и наблюдала за сражением, мысленно взывая к Светочам. Они однажды соединили нас с Райдом, должны же помочь ему и сейчас.

Долгое время противники сражались практически на равных. То один брал вверх, оставляя на теле соперника раны, то второй. При этом Райд оставался спокойным и отрешенным, никак не реагировал на удары, а вот у Блейза постепенно начали сдавать нервы. Он торопился, действовал импульсивно, резко, рычал от злости и ругался от бессилия, когда очередная атака проваливалась. И в конце концов ошибся.

Пытаясь достать Райда, он слишком открылся. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы Райд нанес удар. Мощное заклинание попало точно в бок, заставив Блейза согнуться.

Первая ошибка повлекла вторую. Блейз не успел закрыться от нового удара и слабо застонал, с трудом удерживаясь в воздухе. Райд же оказался рядом, нависнув над соперником, а в руках вновь загорелся магический клинок. Блейз еще пробовал отбиться, но Райд легко парировал беспорядочные удары, занося клинок над его головой.

Как бы я ни относилась к своему похитителю, как бы ни ждала его проигрыша, но смотреть на его смерть было выше моих сил. В конце концов, я была целительницей. Мы не переносили боль и страдания других.

Зажмурившись, я отвернулась. Хотела еще и уши закрыть, но это было бы слишком. Поэтому я слышала все, что происходило, и в красках представляла.

Удар, хлопок и крик. Такой жуткий и полный боли, что меня передернуло и замутило.

Духи вокруг меня зашевелились, задрожали и пришли в движение. Хватка на талии ослабела. Мне позволяли уйти. Один из соперников выиграл и мог забрать свой трофей, то есть меня.

Открыв глаза, я осторожно посмотрела на арену. Удивительно, но Блейз был жив. Он хрипло дышал и едва слышно стонал, наполовину погрязнув в красной субстанции, которая, затвердев, надежно его сковала.

– Наш… ты наш, – шептали духи, окружая его плотной массой, которая с каждом мгновением становилась все более темной. – Навеки наш…

– Нет! Нет… Райд, вытащи меня отсюда! Райд! – жутким голосом кричал Блейз, захлебываясь от боли. – Будь ты проклят! Будьте вы все прокляты!

Подумалось, что после этот голос и этот крик будут преследовать меня в самых страшных кошмарах.

– Адель. – Внезапно оказавшийся рядом Райд обнял меня и прижал к себе, заслоняя от этого кошмара. – Все позади, Адель. Теперь все будет хорошо. Я выведу тебя отсюда. Но сейчас… сейчас тебе лучше поспать, – неожиданно произнес он, проведя горячей ладонью по моему лицу.

И я тут же отключилась.

Не знаю, сколько прошло времени, но очнулась я не у себя в общежитии, и даже не в Долине василисков, а в совершенно незнакомой черной комнате. Тут было все либо черное, либо темно-серое: стены, пол, потолок, кровать, постельное белье, шторы на окнах, мебель и ковер на полу. Никогда не видела ничего подобного. Мир словно утратил все краски, превратившись в сплошное темное пятно.

Стоило пошевелиться и попробовать сесть в темной постели, как от стены отделилась тень и двинулась в мою сторону. Я не успела даже вздохнуть, как знакомый голос быстро произнес:

– Адель, это я.

– Райд, – выдохнула я с облегчением и провела пальцами по лбу. – Что случилось?

– Мне пришлось усыпить тебя. Ты не василиск и не способна путешествовать за-тень. Пребывание в храме и так очень сильно истощило тебя, практически высосав все силы.

Присев на краешек кровати, Райд осторожно взял меня за вторую руку и переплел наши пальцы, даря столь необходимое успокоение.

– Правда? Я не заметила. Как долго я спала? – спросила я, глядя на наши лежащие поверх покрывала руки.

– Почти сутки.

– Сколько? – изумленно воскликнула я. – Как сутки?

– Вот так. Ты сильно пострадала от магии Блейза, Адель. – Вспомнив своего похитителя, я воскресила в памяти и его предсмертные крики, которые болезненно отозвались в сердце, заставив вздрогнуть. – Все хорошо, Адель. Он больше не причинит тебе вреда. Обещаю, – заверил Райд, сжимая мои пальцы.

Я кивнула и вновь осмотрелась.

– Где мы?

– Грейнар был столь любезен, что позволил нам остаться в своем замке.

– Это тот темный?

– Хозяин темного леса и хранитель мертвой воды.

– О-о-о, – пораженно прошептала я.

На курсах целительства мы мало изучали темных, но было очевидно, что приютивший нас маг очень и очень силен.

Мы оба замолчали, наслаждаясь коротким мгновением тишины и покоя. Так уж вышло, что до настоящего момента нам не получалось это сделать. Мы оба все время куда-то бежали. Обычно я от него, стремясь скрыть свои тайны.

Кстати, о тайнах…

– Райд, нам надо поговорить, – начала я, подняв на него взгляд.

– Надо, – легко согласился он, поднося мою руку к губам и нежно целуя.

Всего одно крохотное прикосновение, а у меня сердце едва из груди не выпрыгнуло, а щеки опалило жаром.

– Я не та, за кого себя выдаю.

Ох, как же тяжело было во всем признаться, когда он сидел напротив и смотрел так, что мысли путались, а голова кружилась.

– Думаешь, это важно для меня, Адель Клейрон? – спросил Райд, заставив меня вздрогнуть и испуганно охнуть.

– Ты знаешь? – потрясенно прошептала я.

– Или мне лучше называть тебя Сирена? – усмехнулся он и, не разрывая зрительного контакта, вновь коснулся губами внутренней стороны запястья как раз в том месте, где так быстро бился пульс.

– Ты…ты…

От переизбытка эмоций я просто не находила слов. Он знал. Я по глазам видела, что он все знал. И не злился на меня. А даже испытывал некоторое удовлетворение, вон как ярко сверкали глаза.

– Все знаю, – с мягкой улыбкой кивнул Райд. – И прекрасно понимаю, почему ты скрывала правду, Адель.

– Правда? – недоверчиво переспросила я.

– Правда. Ты внучка герцога Клейрона, который пятнадцать лет назад вместе со своей семьей, приближенными и слугами был убит Блейзом О`Греди. Василиском, который предал свою семью, свой дом, обошел клятву и стал выполнять заказы без согласования со старейшинами.

– Не понимаю, – нахмурилась я.