может предложить рыбы разнообразнее, лучше и в большем количестве»[635]. В конце XIX века Астрахань описывалась как «огромный и богатый рыбный рынок»[636]. Крытый рыбный рынок в современной Астрахани продолжает впечатлять разнообразием и количеством продаваемой рыбы. Важность торговли не только для Астрахани, но и для всей империи привела к вмешательству государства: необходимо было обеспечить достаточно рабочих рук, чтобы ловить и солить рыбу. В 1744 году, например, Сенат издал указ, разрешающий городу использовать для этих целей ссыльных и заключенных, а при необходимости и гарнизонные войска[637].

Товары по преимуществу отправлялись вверх по Волге – с юга на север. Помимо рыбы, Астрахань была важна как ключевой центр транзитной торговли с Персией по Каспийскому морю, а также со Средней Азией. Сюда прибывал персидский шелк – эта торговля велась армянскими купцами, добившимися права экспортировать его в 1667 году[638]. С Востока поступали ткани, меха, кожа, специи, орехи, вино, перец и другие товары – тут всем заправляли купцы из Индии. В результате некоторые армянские и индийские купцы стали сказочно богатыми. В 1760-е годы российское правительство попыталось учредить Персидскую компанию для борьбы с такой монополией, чтобы русские купцы тоже получили доступ к этой торговле; однако компания не смогла работать так, как ожидалось, и торговля с Персией через Астрахань в конце века совсем завяла[639]. Однако Астрахань продолжала принимать около 300 кораблей в год еще в начале XIX века. В это время астраханская торговля оценивалась в 3,5 миллиона рублей ежегодно[640].

К товарам из Астрахани в Камышине на правом берегу Волги (ныне в Астраханской области) к югу от Саратова присоединялись баржи с солью с озера Эльтон. Цена соли была так высока, что подводы с солью, которые везли к Волге волы, охранялись казаками Астраханского казачьего войска[641]. В середине XVIII века семья Строгановых добывала на озере Эльтон более 4 миллионов пудов (около 65 тысяч тонн) соли в год; в 1900 году ежегодно добывалось 12–15 миллионов пудов (196–245 тысяч тонн)[642]. От Саратова до Казани товары, перевозимые баржами по реке, были в основном сельскохозяйственной продукцией: это была пшеница и другие зерновые из черноземного региона, граничащего с Саратовской губернией. После 1860 года в Саратове также стали выращивать табак, в особенности в немецких колониях, и отправлять его на продажу вверх по реке. Самара рано обозначила себя как главное зернохранилище на Волге, поскольку расположение города на восточной излучине реки давало ему доступ к зерну из Оренбургской губернии на востоке и из Саратовской губернии на юге. В 1760-е годы о Самаре было сказано, что «От Самары верст за 20 [около 21 км] находится уже везде высокая степь с черноземом, на котором растет трава почти с человека вышиною»[643]. В середине XIX века в городе было много зернохранилищ и ветряных мельниц, и путешественники писали, что это «один из самых загруженных портов на Волге»[644] и «одно из самых процветающих мест в Поволжье»[645].

Близ Казани в Волгу впадает река Кама. По ней поступало значительное количество товаров с востока (руды из Сибири; шелка, ткани, специи и лекарственный ревень из Китая) и древесина с севера России. Эти товары, в отличие от тех, что обсуждались в данной главе ранее, сплавлялись вниз по Волге, а также направлялись на запад и север страны – в Москву и Санкт-Петербург. Сама Казань, как мы видели в предыдущей главе, была важным центром торговли русских и татарских купцов; здесь торговали зерном и лесом, а также рыбой и другими продовольственными товарами. В 1811 году через Казань прошло более 2000 судов с грузом общей стоимостью более 25 миллионов рублей вверх по течению и более 6 миллионов рублей вниз по течению[646]. Между Казанью и Нижним Новгородом на Волге появлялись новые суда с сельскохозяйственной продукцией, главным образом рожью, овсом, животным жиром и лесом.

В Нижнем Новгороде в Волгу впадает река Ока, по которой перевозились новые товары – главным образом древесина. В XIX веке городская ярмарка стала огромным центром купли-продажи и обмена товарами между западом и востоком, югом и севером, о чем речь пойдет ниже. Уже в 1796 году, до открытия ярмарки, торговля в Нижнем Новгороде оценивалась в 25 миллионов рублей[647]. В 1861 году в Нижний Новгород прибывало более 3000 судов в год с грузом на сумму более 25 миллионов рублей[648]. Далее вверх по течению на реку поступали новые зерновые товары, добавлялись также мануфактурные товары из Ярославля и Костромы, в том числе бумага, текстиль и кожа. В начале XVIII века в Ярославле 57 семей имели кораблестроительные дворы[649]; занимались судостроением и в других городах на Верхней Волге – в Городце, Угличе, Нижнем Новгороде, Балахне и Рыбинске.

В конце XVIII – начале XIX века в Рыбинск заходило около 5000 судов в год, а в начале 1830-х годов – более 7000[650]. К середине XIX века город казался «настоящим лесом мачт», а «летом судов разного сорта было так много, что можно было перейти с одного берега Волги на другой от судна к судну по мосткам»[651]. Здесь товары перегружались на более мелкие суда, которые отбывали в Санкт-Петербург, Москву и Тверь по сети рек и каналов. Существовало три системы каналов, по которым товары можно было доставить из Рыбинска в Санкт-Петербург. Первой стала Вышневолоцкая водная система, построенная в правление Петра I и выводившая к Ладожскому каналу и Неве (общий путь составлял 1273 километра); второй была Мариинская система каналов, созданная в 1810–1814 годах на реке Шексне и Онежском озере (общий путь – 1167 километров); третьей – Тихвинская шлюзовая система, открытая в 1811 году. Путь по ней был кратчайшим (909 километров), но каналы здесь были самыми узкими, так что пройти по ним могли лишь мелкие суденышки.

Рыбинск и системы каналов были очень важны, поскольку благодаря им население Санкт-Петербурга получало доступ к зерну и другим сельскохозяйственным товарам, доставляемым по Волге. Из порта Санкт-Петербурга товары экспортировались и за границу: зерно, лес, сушеная рыба и шелк из Астрахани, ревень из Китая, руда из Сибири. Однако само существование Санкт-Петербурга, как и необходимость поставлять туда товары и экспортировать их оттуда, стало результатом сознательных действий царя Петра I и может служить примером того, как политика царей и русского правительства влияла на речную волжскую торговлю. Петр I основал Санкт-Петербург в 1703 году в ходе Северной войны на территории, которую в то время удерживали шведы. Петр был настроен решительно: он мечтал сделать свою новую, ориентированную на запад столицу на Балтике великим городом и заставил многих дворян и купцов переехать туда (и даже ненадолго запретил экспортировать коноплю из порта Архангельска, чтобы стимулировать экспорт из Санкт-Петербурга). Население города росло быстро: в 1800 году оно составляло 200 тысяч, в 1897 году – уже 1 миллион 265 тысяч. Во многих отношениях