— Только не пытайтесь снова убить меня, — Аделаида не сдержала лёгкую насмешку. — Как вы заметили — это непросто.

АксНен промолчал, его глаза внимательно рассматривали девушку, практически прожигая в ней дыры. В его взгляде читался вопрос, который он не планировал задавать.

— Расскажите всё, что вы знаете о «Дыхании Сатурна». Где и когда вы его нашли? Что там обнаружили? — видя, что арис не настроен на диалог, Аделаида сразу перешла к делу.

— Вы сами всё видели, — голос ариса был спокойным. — Вы получили этот корабль.

Аделаида восхитилась тому, как легко АксНен принял собственное поражение.

— Корабль не может рассказать о том, что было в момент его отключения. А вы… — она серьезно посмотрела на АксНена, поставив здоровую руку на бок, — можете. Где и как вы нашли наш корабль?

— Значит, вы и правда потеряли эти данные, — сделал свой вывод арис, на мгновение задумавшись. — Зачем мне отвечать на ваши вопросы, майор?

Риваил приподняла бровь.

— Затем, что и я могу облегчить вам жизнь, — усмехнулась Аделаида. — Никто в Созвездии не знает, кто вы на самом деле… — она посмотрела арису прямо в глаза.

Выдержав небольшую паузу, Риваил посмотрела на дальнюю стену и задумчиво сказала.

— Рядовой пират не интересует Созвездие. Если никто не предоставит доказательств, что ты кого-то убил, то смертная казнь тебе не грозит. Максимум тридцать лет заключения.

— Тридцать лет? — холодный голос ариса оставался спокойным. — Думаете, меня пугает смерть?

Аделаида вновь посмотрела на него.

— Не сомневаюсь в вашем бесстрашии, — сказала она. — Я видела «Биз Рамос»… Столько работы проделано, чтобы создать такую команду. Наверное, АксНен потратил много лет для такого результата. Будет жаль, если ваша жизнь закончится раньше, чем эта команда достигнет цели.

АксНен не шелохнулся, но было видно, что он размышлял. Арис неотрывно смотрел на Аделаиду, отчего девушка с каждым мгновением чувствовала себя всё более неуютно.

— У вас не так много времени на размышление, — сообщила Аделаида. — Сегодня мне нужно подать завершающий рапорт о случившемся. Какое имя мне указать в отчёте?

АксНен выпрямился и через небольшую паузу сказал:

— Кхат-Ри-Кьер.

— Кхат-Ри-Кьер? — приподняла бровь Аделаида. — Это настоящее имя?

— «Дыхание Сатурна», — намеренно медленно произнёс АксНен, меняя тему разговора. — Это всё, что вас интересует? — в его мягком баритоне прозвучала легкая насмешка.

— Всё, что случилось с «Дыханием Сатурна», — уточнила Риваил.

АксНен продолжал рассматривать её своим холодным, испытывающим взглядом. Он словно пытался разгадать, что скрывает эта хрупкая женщина.

— Мы нашли корабль в секторе В502–235, — начал медленно рассказывать Кхат-Ри-Кьер.

— В502? — удивилась Аделаида. — Не в скоплении Пауса?

— На окраине скопления Энде, — подтвердил арис.

— Но это ведь сколько… десять тысяч световых лет от скопления Пауса? — задумалась Аделаида. — Как «Дыхание Сатурна» мог попасть туда?

АксНен не ответил. Он выглядел спокойным и не заинтересованным разгадывать маршруты человеческих кораблей.

— И вы не встречали там следов расфирского флота? — уточнила майор.

— Аделаида Риваил, вам бы следовало лучше учиться в академии, — холодно сказал арис. — Это нейтральная зона между Расфиром, эльмами и сао, — медленно проговорил АксНен. — Если там появятся военные корабли — это будет означать войну.

— Но ведь «Дыхание Сатурна» встретился с расфирским флотом в скоплении Пауса… — размышляла вслух Риваил, почти забыв, что находится в одной камере с главой пиратской группировки, — только они могли переместить корабль так далеко…

— Это невозможно, — заверил её Кхат-Ри-Кьер.

— Почему? — удивилась Аделаида.

— На той записи — Пятый Белый флот Расфирской империи, — словно само собой разумеющееся произнес арис.

— Белый Флот? — Аделаида не поняла, к чему он клонит.

Арис неохотно продолжил:

— В его задачи входит защита границ Расфира возле туманности Микрата. Нет ни одной причины перемещать его так далеко. Если Белый флот встретился с вашим кораблем, это могло случиться, только если ваш корабль сам достиг Микрата.

«Сам достиг Микрата?»

Риваил посмотрела на ариса с удивлением и сомнением. Вчера она пересмотрела записи с «Дыхания Сатурна» десяток раз — корабль не покидал скопление Пауса до самой гибели.

— На записи видно, что Белый флот сам приблизился к «Дыханию Сатурна», — возразила Аделаида.

Но АксНена эта информация не впечатлила.

— На вашем месте я бы не стал верить всему, что вижу, — качнул головой арис. — В это время Пятый Белый флот находился в секторе Д77–15, — в холодном баритоне Кхат-Ри-Кьера не было сомнений. — Это проверенная информация.

— Откуда ты это знаешь? — спросила Аделаида.

АксНен смерил её холодным взглядом, не настроенный обсуждать свои источники. Риваил отложила этот вопрос. Куда важнее было понять, что на самом деле произошло.

Если Пятый флот и правда был на другом конце галактики, как тогда он мог встретиться с «Дыханием Сатурна»? Аделаиде дали неверную информацию о маршруте новейшего корабля Созвездия? Кто-то подделал запись?

Но данные с корабля проверяли лучшие эксперты Созвездия. Они бы обнаружил подделку. Да и какой смысл подделывать запись?

Поссорить Созвездие и Расфир? Но они и так воюют много лет. Кто-то другой напал на корабль? Скрыл свои следы и выдал себя за расфирский флот? Пираты?

Риваил на мгновение посмотрела на АксНена.

Это была бы хорошая теория, если бы не «Синий Излом».

Он точно был. Как и сотня мёртвых тел без следов внешнего воздействия, как и полностью вышедшая из строя электроника. Такое подделать очень трудно. Да и бессмысленно. Если кто-то хотел уничтожить корабль и экипаж, намного проще было его взорвать. Если кто-то хотел продать корабль, то зачем подделывать записи? Проще стереть все журналы и данные.

Аделаида присела на койку напротив АксНена, развернула голографический экран своего компьютера и открыла записи с «Дыхания Сатурна». Там должны быть какие-то ответы…

Риваил вывела записи с мостика, внешних датчиков, навигационных приборов — всё записанное на мостике за пару минут до встречи с «Синим Изломом». Навигационные данные показывали скопление Пауса. Ошибки не было.

Риваил промотала видео до момента возникновения синей черты между кораблями. Внешние датчики фиксировали сильное электромагнитное излучение почти во всех диапазонах частот. Навигационные приборы уверенно указывали координаты скопления Пауса. Ничего не менялось даже в тот момент, когда сияние Излома стало интенсивнее. Яркая вспышка, заставившая большинство внешних датчиков выключиться из-за перегрузки, ударила по кораблю, а в следующий миг цифры навигационных координат моргнули и записи закончилась.