«Прикосновение!»

Похоже, дело было в прикосновении, и Аделаида не собиралась позволять врагу приближаться к себе слишком близко. Она перепрыгнула через труп тарда и обернулась. АксНен попытался преследовать её, но был вынужден схлестнуться с неожиданно прыгнувшим ему на спину уведреном. Пришелец упал набок, сбрасывая с себя монстра, подхватил валяющийся под рукой кусок стали и вонзил его в бок увердену.

— Реймор! — крикнула Аделаида.

Она почувствовала, как руки задрожали. Девушка растерянно смотрела на сверкающий металл, вонзённый в тело её друга. Реймор взвыл, попытался встать, но АксНен глубже загнал осколок. По металлу побежала алая кровь. Уверден заскулил, его кожа потеряла цвет, становясь серой и полупрозрачной. Глаза Реймора беспомощно посмотрели на Аделаиду, и девушка почувствовала, как горячие слёзы побежали по её щекам.

«Только не Реймор, пожалуйста…» — она сделала шаг к своему другу, но тут перед ней возник АксНен.

Его рубиновые глаза сверкали холодными бликами, а чёрные волосы отливали на свету кроваво-красным светом.

— Ты заплатишь! — гневно вскрикнула Аделаида.

Она подняла пистолет и выстрелила. Пуля пробила плечо АксНена, выступила тёмно-бордовая, почти чёрная кровь, но он не остановился. Он решил закончить всё как можно скорее. Его рука попыталась схватить девушку за шею, но Аделаида отбила её пистолетом, присела, не давая коснуться своего плеча. Риваил отклонилась назад, отступая и прицеливаясь для выстрела. В этот момент она споткнулась. Нет, не споткнулась. Это была подсечка. Обычная подсечка, которой пользуются во многих видах единоборств. АксНен подставил ногу, выбивая Аделаиду из равновесия, и устоять на одной раненой ноге она просто не смогла. Девушка поняла, что падает, а тёмная фигура АксНена загородила весь свет. Аделаида видела лишь его рубиновые глаза, сверкающие сотнями граней, и бесконечно чёрные зрачки, в темноте которых мог бы утонуть космос.

АксНен подхватил её, бережно и мягко. Одной рукой придержал за талию, другой подхватил голову. Со стороны это выглядело мило и почти романтично. Высокий чёрный инопланетянин держит на руках хрупкую израненную девушку. Но как ведь всё это обманчиво!

Аделаида попыталась нажать на курок. Её пистолет сейчас упирался в живот АксНена, один выстрел мог бы всё закончить. Но выстрела не последовало. Аделаида смотрела в загадочные красные глаза, чувствуя, как по телу разливается тепло. Оно наполняло каждую клеточку её тела, распространялось по венам с каждым ударом сердца. А следом за теплом приходило расслабление, исчезала боль и желание сражаться. Аделаида поняла, что руки не слушаются её. Пальцы, словно ватные, не сгибались, и с каждым мгновением оружие выскальзывает из её рук. Не хватало воздуха. Лёгкие не могли наполниться воздухом. Аделаида чувствовала, как они делают последний натужный вдох.

Аделаида попыталась ухватиться за шею АксНена, будто хваталась за собственную жизнь. Но пальцы медленно соскальзывали с гладкого скафандра, не в силах сжаться.

«Как это страшно — умирать, — подумала Аделаида. — Как долго…»

АксНен аккуратно забрал пистолет, одной рукой придерживая девушку. Затем медленно опустил её на пол. Но Аделаида этого уже не осознавала. Единственное, что она почувствовала в этот момент, как сердце вдруг тяжело сократилось, последний раз разгоняя бескислородную кровь. Мягкое прикосновение холодного пола совпало с последним ударом. Тук. И тишина. Нет ничего страшнее, чем осознание того, что твое тело сдалось раньше тебя.

Последнее, что услышала Аделаида, это надрывный вой Реймора.

«Прости, мой друг, наверное, нам пора расстаться…» — последнее, что подумала Аделаида, закрывая глаза.

* * *

Вой увердена был оглушительным. АксНен встал. Посмотрел на тело одинокой девушки у своих ног. Она лежала на спине, голова была повёрнута в сторону увердена. Короткие волосы растрепаны, глаза закрыты, словно она спит. Её лёгкая чёрная броня была покрыта царапинами, измазана следами крови, но как это ни печально, ни одна из её многочисленных ран не была причиной её смерти.

«Да, Аделаида Риваил, я могу убивать голыми руками», — подумал про себя АксНен.

Ему на мгновение стало жалко этой самоуверенной девчонки, но лишь на мгновение.

АксНен обернулся туда, где оставил умирать увердена. Монстр стоял на ногах, его кожа была ярко-красного цвета, совсем как человеческая кровь. Уверден был в ярости. Из его бока торчал осколок металла, но монстр словно и не замечал этого. Золотистые глаза гневно смотрели на главу «Биз Рамос», и АксНен понял, что рано списал увердена со счёта. Осколок должен был проколоть ему лёгкое и сердце, но ящер был на ногах, готовый мстить и убивать.

АксНен вздохнул. С его стороны было непредусмотрительно убивать девчонку до того, как он не расправился с её ручным монстром. Увердены в ярости опасны, а их феноменальная живучесть, похоже, вовсе не миф. Но сейчас ничего не поделаешь. Уверден не отпустит его живым.

АксНен выпрямился и направил на монстра пистолет. Придётся убить его. Выстрел. Уверден отскочил в сторону, уворачиваясь от пуль, и бросился вперёд на врага. АксНен едва успел подставить под его зубы стальной корпус пистолета. Левой рукой он ударил монстра по голове, но тот как будто и не почувствовал этого. Зубы хищника сжались на оружии, а когти располосовали скафандр на груди. АксНен оттолкнул увердена от себя и отпрыгнул влево. Хищник ловко вывернулся в воздухе и приземлился на лапы. Стальной осколок выпал из его бока, и на пол упало несколько алых капель. АксНен слышал, что цвет крови уверденов зависит от вещества, которым они дышат. А вот цвет кожи, который должен был сливаться с окружающей средой, был вызывающе неправильным. Ярко-красная кожа хищника сверкала в сумраке трюма, словно говоря, что собственная безопасность его больше не интересовала. Уверден жаждал мести.

Монстр сорвался с места и бросился на врага. АксНен выстрелил. Пуля царапнула увердена по морде и плечу, но хищник даже не дрогнул. Следующий выстрел пришёлся в ногу. Монстр кувыркнулся, вдруг потеряв опору, но тут же вскочил. АскНен пригнулся, избегая атаки. Уверден врезался в ящик за спиной у бизрамовца. Ящик прогнулся, словно от столкновения с ракетой, но монстр даже не заметил этого. Единственное, что сейчас осознавал уверден, это жажду крови.

АксНен понял, что так продолжаться больше не может. Сила, скорость и выносливость увердена словно возрастали с каждой секундой, тогда как он начал выбиваться из сил. Раны болели и кровоточили. Шансов победить, сражаясь в том же духе, не было.

АксНен нырнул за стеллажи. Здесь было темно и узко. Бизрамовец припал к полу в поисках знакомого предмета. За спиной послышалось рычание, но АксНен различил в полумраке короткую чёрную рукоять. Он схватил её и выбежал из тесного пространства. В руке бизрамовец сжимал световой нож. Это был его личный нож, который он потерял при обрушении этажа. Главным достоинством этого оружия было то, что оно могло резать практически что угодно, от плоти злобного увердена до пластика и стали.