«Кажется, всё кончится благополучно, — устало подумала она. — Как хочется домой».

Аделаида сидела на широкой стальной балке, возле которой лежал Тейлор.

«Не беспокойтесь, лейтенант, мы доставим вас на „Гольфстрим“. Вы выживете», — глядя на бессознательного мужчину, подумала Риваил. Аделаида подняла глаза и посмотрела на АксНена. Теперь, когда у них в руках глава «Биз Рамос», оставшихся на борту пиратов можно не бояться. Скорее всего они согласятся уйти, лишь бы она сохранила жизнь их лидеру. Преданность в «Биз Рамос» в почёте. А если нет… Она найдёт другой способ заставить пиратов отступить. После пережитого шока все проблемы казались незначительными.

Сен-Лоран и Томсон приблизились к АксНену. Солдаты усадили бизрамовца на колени и заложили за голову руки, собираясь связать их куском провода. Глава «Биз Рамос» послушно выполнял все требования, но на рядовых не смотрел. Его глаза впились в Аделаиду, излучая почти ощутимые холод и угрозу. И Риваил вдруг испугалась.

«Что-то не так», — подсказывала интуиция, но ни слух, ни взгляд не мог найти источников опасности.

Аделаида посмотрела на Реймора. Он сидел недалеко от АксНена и внимательно всматривался в каждое его движение, словно тоже пытался заметить то, что невозможно увидеть. Риваил оглянулась на пленника.

АксНен улыбался. Секунду Аделаида не верила своим глазам. Глава «Биз Рамос», до этого не выразивший ни одной эмоции на своём лице, улыбался. Улыбался холодно и жестоко. Аделаида почувствовала, как по спине пробежались ледяные мурашки. Она встала, а глаза АксНена не отрывались от неё, словно и правда могли убивать. Зарычал Реймор.

Сен-Лоран помогал Томсону связывать руки пленника. Солдат оглянулся на увердена, а в следующее мгновение его лицо изменилось. На мгновение на нём появилось удивление, а затем лицо словно окаменело. С него исчезли всякие эмоции, словно кто-то стёр их. Ноги солдата подкосились. Его руки проскользили по плечу АксНена, и Сен-Лоран медленно упал на пол. Аделаида в ужасе смотрела на его стеклянные глаза, не успев понять, что происходит. Рядом упал Томсон. Его лица Аделаида не видела, но этого и не требовалось. Сердце бешено билось в груди, дыхание перехватило, а тело сковал страх.

«Как?!» — звенел в голове единственный вопрос.

АксНен медленно встал, отбросил в сторону бесполезный кусок провода, которым его пытались связать. Улыбки на его лице больше не было, он и так внушал безграничный страх. Пират переступил через тела солдат, его хвост неторопливо раскачивался. В руках у него ничего не было, и Аделаида уже не знала, чего следует опасаться. Она растерянно смотрела на то, как АксНен медленно приближается к ней, не отрывая от неё гипнотических рубиновых глаз.

Первым в себя пришёл Реймор. Он бросился на пирата, и Аделаида почувствовала, как сердце дрогнуло.

«Нет!»

АксНен ловко увернулся от клыков и оттолкнул увердена от себя. Реймор отлетел в сторону, и Риваил испуганно посмотрела на своего друга, ожидая худшего. Но уверден вскочил на ноги, словно ничего и не произошло, и атаковал снова. Аделаида совсем ничего не понимала. Она бессильно смотрела на то, как АксНен успевает отклониться чуть в сторону, так чтобы зубы увердена не достали его, а следующим движением бьёт монстра кулаком по голове. Реймор вновь отступает и через мгновение атакует.

Аделаида вдруг поняла, что АксНен борется с уверденом на равных, а ведь реакция и скорость увердена намного превышают человеческие. Но АксНен не был человеком. Сейчас Аделаиде казалось, что она никогда раньше не встречала такого инопланетянина, который внушал бы ей столько страха, такого, который мог бы холоднокровно драться с уверденом врукопашную.

Реймор прыгнул на врага и повалил его своим весом. АксНен не растерялся. Он снова ударил монстра по голове, затем по зубам и ногами отбросил его в сторону. Тут же встал сам.

Реймор рычал, медленно обходя бизрамовца стороной, пытаясь зайти со спины, но АксНен поворачивался следом, не позволяя себе ни на секунду оторвать взгляда от увередна. В глазах Аделаиды они выглядели как два чёрных монстра, готовых броситься друг на друга в любой момент. Снова прыжок. Пират прикрыл лицо одной рукой, но острые когти Реймора разрезали рукав, угрожающе пролетели мимо шеи. АксНен не обратил на боль внимания и другой рукой ударил монстра по рёбрам.

Уверден гневно зарычал, отпрыгнул в сторону и упал.

— Реймор! — воскликнула Аделаида, смотря на тёмную недвижимую фигуру своего друга.

Она только сейчас вспомнила, что в руках у неё пистолет. Аделаида вскинула оружие и выстрелила. Глава «Биз Рамос» заметил движение девушки и спрятался за высоким ящиком. Пуля попала в стену.

— Реймор, — позвала Аделаида, не отрывая взгляда от укрытия врага.

Уверден зашипел как змея, подобрал лапы и встал, прижимая уши к голове. Удар был сильный и, похоже, сломал ему пару рёбер, но для Реймора это не смертельно.

За ящиком появилась тень. Аделаида вновь выстрелила. Пуля прошла над плечом АксНена, и девушка в страхе поняла, что он приближается к ней так быстро, что она просто не успеет прицелиться вновь. Глаза АксНена оказались прямо напротив её глаз, и Аделаида почувствовала, как дыхание перехватило. Девушка сделала шаг назад и, споткнувшись о стальную балку, начала падать вниз. Руки АксНена не успели её перехватить, и она сильно ударилась головой.

В бой вступился Реймор. Он прыгнул на главу «Биз Рамос» сбоку, метя зубами в шею, но АксНен перехватил его на лету, не позволяя трёхсантиметровым когтям монстра коснуться себя. Такие когти могли бы содрать с него кожу до костей, и бизрамовец это прекрасно знал. Два врага повалились на пол, пытаясь достать друг друга ударами и клыками.

Аделаида медленно села, борясь с головной болью. В ушах звенело, и девушка на мгновение не поняла, что вообще происходит. Она обернулась к Реймору и АксНену. Сейчас они представляли собой клубок чёрных силуэтов, мечущийся по земле, то и дело сверкающий золотыми и красными глазами. Аделаида подобрала пистолет и встала. В этот момент АксНен отбросил Реймора в сторону и побежал к ней.

— Стой! Или выстрелю! — крикнула она и тут же нажала на курок, потому что бизрамовец почти достиг её.

Она поняла: что бы АксНен ни сделал с Сен-Лораном и Томсоном, но это произошло на близкой дистанции. Пока АксНен был на расстоянии выстрела, он не был опаснее гумера или тарда. Но как только солдаты подошли к главе «Биз Рамос» ближе, что-то произошло. Что это было, Аделаида не знала, но чётко решила для себя, что не позволит приблизиться к себе на расстояние вытянутой руки. Почему это не действовало на Реймора, она не знала и очень надеялась, что не подействует впредь. Реймор остался единственным её союзником на корабле и единственным, кто мог одолеть АксНена. Она была не в счёт. Её реакция была и так недостаточно быстрой, а от лекарств и боли и того медленней.

Словно в подтверждение её мыслей, АксНен легко скользнул в сторону, исчезнув за стеллажом по правому боку от Аделаиды. Он протянул руку, пытаясь схватить девушку, но Аделаида ударила его рукоятью пистолета и отступила назад. Глава «Биз Рамос» выскользнул из-за стеллажа, опять сделал выпад, он крепко ухватился за пистолет в руках майора, дёрнул Риваил на себя, а следующим движением попытался коснуться Аделаиды. Девушка рванула пистолет в свою сторону, развернулась и бросилась бежать.