— Свет! — громко крикнула Аделаида, надеясь, что повреждённый корабль услышит её приказ.

По трюму прошёлся гул. Заискрилась проводка, затрещали над головой лампы. Загорелся свет. Похоже, эта часть корабля испытывала недостаток энергии, вызванный повреждениями, потому что свет был тусклым, словно пропущенный через метровый слой воды. Лампы горели не везде, многие были разбиты, некоторые валялись на полу, другие просто не горели. Трюм сразу показался в два раза просторней. Длинные стеллажи, заставленные коробками, высокие пирамиды из светлых ящиков с эмблемой Созвездия, осыпавшиеся с потолка панели и провода.

Прямо напротив Аделаиды в пяти метрах от неё стоял АксНен. Даже на свету его чёрный силуэт казался зловещим. Но в это мгновение взгляд Аделаиды привлёк не он. За его спиной, в дальней части трюма, она заметила кое-что более опасное. На гладкой светлой стене зияла огромная трещина. Она тянулась по потолку и спускалась по стене до пола. В ширину она была около десяти сантиметров, и через неё проглядывалась деформированная стальная обшивка. Металл растягивался, коробился, стонал и трещал, готовый в любой момент не выдержать. Тёмная полоса трещины удлинялась, быстро разрастаясь и втягивая в себя мусор и пыль. За ней показались тусклые звёзды открытого космоса. Трещину из последних сил стягивали одинокие балки и провода. Аделаида в ужасе видела, как они не выдерживали нагрузку, лопались и разрывались, падали на пол и начинали медленно тянуться к трещине.

Хлоп. Металл обшивки не выдержал. Ширина трещины в одно мгновение стал в три раза больше.

— Блокировка помещения! — крикнула Аделаида, в ужасе наблюдая за тем, как стальная балка весом в несколько десятков килограмм срывается с места и вылетает в открытый космос. — «Дыхание Сатурна»! Ты меня слышишь?! Блокируй помещение, герметизируй!

Аделаида почувствовала, как поток воздуха ударил её в спину и потянул к дыре. Она с трудом устояла, борясь с ветром. АскНен покачнулся, ветер застал его врасплох. Он ухватился за ближайший ящик одной рукой, другой пытаясь целиться. Сен-Лоран уцепился за стальную балку, валяющуюся на полу, и одной рукой придержал Тейлора. Томсона бросило к телу убитого уверденом тарда.

«Внимание, подготовка к блокировке помещения, — равнодушным голосом сообщил компьютер корабля. — Внимание всему персоналу: не переступайте разделительные линии. Блокировка начнётся через: три…»

— Блокируй немедленно! — приказала Аделаида.

Глава «Биз Рамос» окинул взглядом пол. Прямо у него под ногами проходила прямая красная линия, которая тянулась по полу от одной стены к другой. АксНен прыгнул вперёд. В этот момент дыра в стене с грохотом увеличилась. Бескрайний космос заглянул в трюм множеством глаз-звёзд и потянул к себе всех присутствующих. Сен-Лоран припал к балке, подтягивая к себе Тейлора. Томсона потянуло по полу, вместе с трупом убитого тарда. Реймор прижался животом к земле и как будто прилип. Аделаиду оторвало от пола и бросило к дыре, АксНена перехватило прямо в прыжке и потянуло назад.

«Блокируй уже!» — в ужасе подумала девушка, заглядывая в разрастающуюся дыру, где темнел безграничный вакуум.

В этот момент с потолка упала широкая вертикальная стальная плита. Она перегородила пространство точно по красной линии, герметично перегородив трюм и отрезав часть помещения от дыры в стене. Движение воздуха тут же прекратилось. Аделаида пролетела вперёд пару метров и упала на пол лицом вперёд. АксНена бросило об неожиданно появившуюся за спиной плиту. Пистолет вылетел из его рук и с грохотом упал на пол. Сен-Лоран и Реймор удивлённо подняли головы, Томсон неуклюже встал, подбирая автомат убитого тарда и направляя его на АксНена.

— Не двигайся! — приказал он.

АксНен, который в тот момент поднимался на ноги, проигнорировал его слова, медленно встал и обернулся. Его красные глаза угрожающе следили за рядовым, но больше он не двигался.

Сен-Лоран подбежал к Аделаиде и помог ей встать.

— Возьми автомат, — скорее как просьбу, чем как приказ, произнесла Аделаида.

Нога и рука ожили новой болью, и девушка боялась, что не сможет даже поднять это громоздкое оружие. Сен-Лоран был даже рад, что, наконец, смог обзавестись каким-никаким оружием. Он легко поднял автомат и прицелился в бизрамовца. АксНен окинул второго солдата взглядом, но, похоже, всё равно не испугался.

— Сдавайся! — приказала Аделаида, которой уже порядком надоела эта холодная отчужденность.

Ей начало казаться, что АксНен намеренно игнорирует все угрозы, тем самым насмехаясь над ними. Может, этот самоуверенный вид и действует на пиратов, но Аделаиду он не впечатлял. Преимущество теперь на их стороне, и никуда он не денется. Их теперь четверо на одного, и против такого не поспоришь. Даже если этот инопланетянин не умел испытывать эмоции, инстинкт самосохранения есть у всех.

— Хотите убить меня — убивайте. Сдаваться я не намерен, — его голос звучал холоднее обычного.

Аделаида непонимающе вздохнула. Он думает, что так легко отделается?

Риваил устало сделала несколько шагов в сторону, так, чтобы стоять прямо напротив бизрамовца.

— Я не будут вас убивать, — бросила она, гневно глядя в глаза АксНена. — Пусть вашу судьбу решает суд Созвездия! Мечтаю побывать на вашей открытой казни!

АксНен выпрямился, его хвост угрожающе шевельнулся, а глаза сверкнули.

— Нет. Сначала вы умрёте от моей руки, — возразил он, — что будет потом, уже не важно.

Аделаида засмеялась громко, надрывисто, хрипло. Смех был почти истерический, наверное, это было последствие шока — слишком часто за сегодня её пытались убить. И тем не менее девушка смеялась, сгибаясь от боли, но никак не могла остановиться. Сен-Лоран и Томсон удивлённо обернулись к ней, Реймор беспокойно заурчал, но смех Аделаиды разлетался эхом по просторному помещению.

— Вы… — наконец смогла остановиться Риваил.

Она подняла глаза на АксНена. На ресницах сверкали слёзы, выступившие от смеха и боли.

— Вы пробовали убить меня ракетой! Затем целым флотом и армией! Вы стреляли в меня, пытались взорвать… У вас это не получилось! И вы думаете, что сможете убить меня голыми руками? Или решили, что я умру от одного вашего взгляда?

Ей было смешно и страшно. Она до сих пор жива! Что это? Удача? Судьба? Или собственное мастерство? В тот миг Аделаиде казалось, что сама Вселенная на её стороне и ни одна сила не сможет её остановить. Пусть только попробуют! Никто не сможет остановить Аделаиду Риваил!

«Да меня вообще возможно убить?» — подавляя истерический смех, думала Аделаида.

Как будто у неё было неоспоримое право на удачу. Право на спасительную случайность. Вот только когда она закончится?

Смех понемногу отступил.

«Когда же кончится эта удача?» — хмуро подумала она, выпрямляясь.

АксНен промолчал.

— Свяжите его! — приказала Аделаида властным голосом, подбирая с пола выроненный бизрамовцем пистолет.