При виде Аделаиды Сен-Лоран и Томсон зашевелились. Аделаиду подвели к ним и приказали сесть рядом. Девушка тяжело опустилась на пол, незаметно кивнув товарищам в знак приветствия. Гумер подключил какой-то прибор к её броне. Компьютер подал сигнал о критической ошибке и выключился. Осталась только система жизнеобеспечения. Пират вернулся на свое место.

— Что со Шпинцем? — шепотом спросила Аделаида, краем глаза рассматривая фигуру, лежащую на полу.

— Мёртв, — так же шепотом отозвался Сен-Лоран. — Чуть-чуть не дождался вас.

Аделаида опустила взгляд. Всё совсем плохо. Их осталось всего четверо, включая Реймора и не считая Тейлора, которому, похоже, осталось недолго.

Аделаида посмотрела на лейтенанта. Он был жив. Его грудная клетка неравномерно поднималась, а всё тело била мелкая дрожь. Если сейчас ничего не сделать — он умрёт.

— Ему нужно срочно помочь или он умрёт! — вдруг громко и требовательно сказала она охраняющим их пиратам.

Гумеры переглянулись, один вопросительно оглянулся назад, туда, где в другом конце столовой толпилась группка остальных бизрамовцев. Один из них мгновение думал, а затем кивнул в знак согласия.

Аделаида не стала дожидаться разрешения конвоиров, махнула остальным, чтобы помогли. Они аккуратно сняли с лейтенанта шлем. Его глаза были приоткрыты, на лице выступил пот. Тейлор тяжело дышал, иногда тихо стонал и, похоже, был в бреду.

Аделаида приказала Сен-Лорану и Томсону снять с него броню. Сделать это оказалось сложно. Гнутые и разбитые пластины выгнулись внутрь и норовили при каждом движении лишь больше расширить раны. Спустя несколько минут броню сняли. Раны оказались ужасны. Несмотря на полностью искорёженную броню, грудная пластина выдержала, и пули не достали сердце. Основные удары пришлись в брюшную полость и ноги. Аделаида сорвала с пояса Тейлора аптечку и ввела дополнительную дозу обезболивающего. Не хватало, чтобы Тейлор умер от болевого шока. Нужно было извлечь пули, но для этого не было подходящих инструментов. Единственное, что она сейчас могла сделать — это остановить кровотечение. Пока Аделаида возилась с бинтами и жгутами, неуклюже управляясь одной рукой и с помощью Сен-Лорана, гумеры прохаживали взад-вперёд, внимательно следя за всеми её действиями. Риваил это злило, но она понимала, что это даже больше, чем они должны были делать.

Спустя долгие десять минут, после нескольких перевязок, кровотечение остановилось. Аделаида заканчивала последний узел. Руки были все в крови, крови лейтенанта и её крови тоже. Свои раны она не успела перевязать. Тейлор к этому моменту потерял сознание или просто уснул и сейчас размеренно дышал. За спиной послышались оживлённые шорохи и переговоры. Томсон тронул Аделаиду за плечо.

Девушка устало оглянулась и замерла. В столовую в сопровождении двух тардов вошла знакомая фигура. Аделаида узнал его при первом же взгляде. В прошлый раз он прятался от неё в тени, но теперь она могла рассмотреть его во всех деталях.

Он был высок, чуть выше самой Аделаиды. Гуманоид или нет, сказать было сложно, но внешне он был похож на человека. У него был хвост. Длинный и узкий, как у мыши, почти касающийся пола. Чёрная матовая кожа, такая тёмная, что любой представитель негроидной расы человечества казался бы рядом с ним белым. Это был даже не оттенок коричневого, это был чистый чёрный цвет, напоминающий скорее обсидиан. На нём был чёрный скафандр без шлема, не боевой, официальный, но даже он не мог сравниться по темноте с его кожей. Черты лица были почти человеческие, тонкие и изящные, как у аристократов древних веков. Прямой нос, тонкие губы, чёрные волосы, густой копной лежащие на голове и кончающиеся длинной приподнятой чёлкой. Был ли это какой-то специальный эффект, но на свету волосы отливали кроваво-красным цветом. Но больше всего Аделаиду поражали его глаза. Крупная широкая радужка, больше, чем у людей, была алого цвета и напоминала поверхность гранёного рубина, по которой при каждом движении глаз бегали ослепительные блики.

— АксНен, — выдохнула Аделаида.

Глава «Биз Рамос» вошёл в столовую, коротко осмотрелся по сторонам и остановился в трех метрах от пленников. Остальные пираты расступились к стенам, и в помещении повисла тишина.

— Снимите с них шлемы, — приказал АксНен негромким, мягким баритоном.

Три гумера с несвойственной им скоростью подбежали к пленникам и сорвали с них шлемы. Аделаида зашипела, когда инопланетные руки живьем сдирали с неё шлем, не удосужившись даже нажать специально предназначенную для этого кнопку на затылке. Гумер отбежал в сторону, и Аделаида встретилась взглядом с АксНеном. Риваил не стала скрывать гнева в своих глазах.

Глава «Биз Рамос» некоторое время стоял молча, заложив руки за спину, и внимательно рассматривал пленников. Аделаида подумала, что на его месте она бы прожгла людей взглядом, ведь они перебили половину его команды. Но АксНен был спокоен. В его взгляде не было ни гнева, ни презрения.

— Вы нашли увердена? — всё тем же безэмоциональным голосом спросил глава «Биз Рамос» у подчинённых.

— Нет, — тихо промямлил ближайший гумер, — как сквозь гипер прошёл. Но он в одиночку не опасен…

— Не опасен? — недовольно повторил АксНен, от чего гумер сжался. — Найдите его, — холодно приказал глава «Биз Рамос». — Даже мёртвый уверден опасен.

Аделаида улыбнулась.

«Да-да, пускай попробуют убить Реймора, посмотрим, как быстро сократится число бизрамовцев», — презрительно подумала она.

Тут она вспомнила, что так и не завязала последний узел на бинтах, и с выразительным высокомерием затянула бинтовую ленту так, словно душила этим бинтом одного чернокожего инопланетянина.

От глаз АксНена не укрылся этот жест. Он сделал два шага вперёд, спокойно, но быстро и уверенно, словно пантера, приблизившаяся к жертве, которой некуда бежать. Аделаида почувствовала, как по спине побежали мурашки, когда тень от его фигуры упала на неё.

Нет, что-то было в этом инопланетянине необычное, и дело было не во внешности и даже не в его предельном спокойствии. Аделаида чувствовала какую-то скрытую угрозу, которую он излучал каждой клеткой своего тела. И чем ближе Аделаида оказывалась к нему, тем отчётливее становилось это чувство.

Глаза АксНена впились в Аделаиду, и девушка с трудом подавила страх.

— Рад видеть вас снова, Аделаида Риваил, — не отводя взгляда, проговорил АксНен на тардском. — Мы не закончили разговор в прошлый раз.

— Вы по мне соскучились? — язвительно спросила Аделаида.

АксНен проигнорировал эту фразу.

— Где те данные, что вы скачали? — спросил он по-прежнему спокойно.

Похоже, он был не из тех, кто любил поговорить без дела.

— А что там такого важного в этих данных? — поинтересовалась девушка.

— Давайте договоримся, — предложил АксНен, как всегда без эмоций. — Я задаю вопросы — вы отвечаете. Если нет — один из ваших товарищей умирает.