— Да, — подтвердил аналитик.

— Хотите сказать, что Расфир умеет создавать источники энергии мощностью всего в триста раз меньше светимости Солнца? — Аделаида не скрывала скептицизма.

— У разведки нет данных на этот счёт, но это не значит, что таких источников не существует, — как можно серьезней ответил учёный, и пока Аделаида не начала снова возражать, спросил у остальной аудитории: — Есть вопросы? — не дожидаясь ответа, он добавил: — Тогда на этом всё.

Учёный попрощался и ушёл. Совещание закончилось, и все начали выходить из зала. Аделаида направилась к дверям.

«Да как такое возможно? — не понимала она, а ноги сами собой выстукивали марш. — Они списали это на какое-то неведомое оружие, когда и комете понятно, что Расфир просто не в состоянии создать что-то подобное!»

Кто-то дотронулся до её плеча, и девушка резко обернулась, гневно уставившись на того, кто посмел её потревожить.

Это оказался адмирал Антонио Варден. Лицо Аделаиды приняло официальный вид. С капитаном корабля ссориться не хотелось.

— Майор, можно с вами поговорить? — попросил он.

— Да, конечно, — кивнула Аделаида, надеясь, что адмирал не заметил, как она гневно на него посмотрела, ведь она не собиралась этого делать.

Адмирал, похоже, ничего не заметил. Дал знак девушке отойти с прохода, и они расположились в углу, между коридором и дверями, ведущими в конференц-зал.

— Вы не согласны с заключением экспертов? — спросил он.

Адмирал спрашивал без недовольства, скорее с любопытством.

— Да, адмирал, — честно призналась Аделаида.

Она всегда уважала Вардена и не собиралась ему врать. Ей было приятно, что адмирал решил узнать её мнение.

— Почему?

— Я не спорю с тем, что эта… этот объект опасен. Но это не может быть оружием. В этом нет логики! — возмутилась Аделаида. — Нет у Расфира такого источника энергии!

— Мы ведь точно не знаем, — пожал плечами адмирал.

— Тут и знать нечего. Чтобы создать столько энергии, нужно подключить одновременно несколько миллионов ТМ-двигателей. На тот момент в квадрате было всего четырнадцать кораблей.

— Возможно, кого-то не засекли наши сканеры, — предположил адмирал. — Да и скорее всего не ТМ-двигатели использовали для создания столь колоссальной энергии, а что-то новое.

— Новое, — фыркнула Аделаида, но тут, осознав, что говорит с адмиралом, постаралась охладить пыл. — Новое — это И-щит, — сказала она уже сдержаннее. — Сложный, энергозатратный, но вполне понятный. Но объект в несколько километров со светимостью, почти равной Солнцу… Они даже не смогли определить его массу…

Аделаида пыталась объяснить, но видела, что адмирал не понимает её. Он не видел «Излом» так, как видела его она. Аделаида отодвинула в сторону эмоции, ими до адмирала не достучаться.

— Допустим, у тардов есть такой мощный источник энергии. Но зачем им перемещать его на другой конец галактики к нашим границам и применять против одного-единственного корабля?

— Чтобы запугать или протестировать систему, — предложил адмирал.

Аделаида покачала головой. Нет. Его не переубедить.

— Майор, я понимаю ваши сомнения. Это всё довольно необычно для человека, но нам приходится мириться с тем, что есть технологии, которые слишком сложны для нашего восприятия, и есть враги, способные этой технологией воспользоваться. И мы должны придумать способ им противостоять, понимаете?

— Да, — упрямо сказала Аделаида.

— Вам лучше пока оставить мысли о «Синем Изломе» учёным — это их работа. Выздоравливайте и скорее возвращайтесь в строй. Созвездию нужны такие офицеры, как вы, — адмирал говорил мягко и заботливо, и Аделаида смутилась.

Они распрощались и разошлись.

Риваил быстро шла по коридору и была готова взорваться. Забота адмирала была ей приятна, но он даже не попытался понять, что она ему говорила.

Риваил резко остановилась, когда перед ней возник Реймор. Он обеспокоенно посмотрел на неё, пытаясь понять, что не так.

— Они не понимают, Реймор, они ничего не видят, — объяснила она.

Уверден повернул голову и согласно щёлкнул. Он пропустил Аделаиду вперёд и пошёл рядом.

Почему они не видят этой угрозы? «Излом» появляется не потому, что этого захотел Расфир, ведь это не оружие. «Излом» возникает не по этой причине! Есть что-то другое… Вот только что?

Риваил так быстро шла, что когда переступила через порог лазарета, вспотела. Быстрая прогулка пошла на пользу, немного развеяв недобрые мысли. Она вошла в палату вместе с Реймором.

— Майор, — весело поприветствовал её лейтенант Тейлор, — приятно вас видеть. Как прошло совещание?

Он лежал на кровати в белой пижаме, которая не скрывала огромные бицепсы рук, и читал какой-то электронный журнал. Ходить ему не разрешали.

— Не очень, — призналась Аделаида, присаживаясь на кресло возле кровати.

— Почему? Опять полковник Батлер?

— Нет, — вздохнула Аделаида. — Говорили о той вспышке, «Синем Изломе»…

— Да? — оживился Тейлор. — И что? Разобрались, что это такое?

— Нет, — нахмурилась Риваил. — Они решили, что это новое расфирское оружие.

— Понятно, что оружие. Но как ему противостоять? — не понял Тейлор.

Аделаида удивлённо посмотрела на него. От кого, а от Тейлора она не ожидала услышать подобное.

— Это не может быть тардским оружием, — возразила она. — Расфир такое не в состоянии создать.

— Почему нет? Они ведь ТМ-двигатель создали, что им создать какую-то светящуюся бомбу?

— Это не бомба, — произнесла Аделаида.

— Тогда что? — удивился Тейлор.

— Не знаю, — признала Риваил.

— Значит, бомба, — заключил Тейлор.

Он говорил это весело и без спора, но Аделаида разочарованно вздохнула. И он туда же. Риваил почувствовала отчаяние, понимая, что у неё не хватит аргументов, переубедить Тейлора и адмирала Вардена.

Аделаида подняла голову и перевела взгляд на лейтенанта, тот удивлённо смотрел на неё, не понимая причины её мрачности.

— Что с вами, майор? — спросил он.

— Ничего, — вздохнула Аделаида и сменила тему: — Что вы читаете?

— А, это каталог имплантатов. Нужно решить, что поставить на место старых. Жаль, конечно, их менять, они ведь мне жизнь спасли… — беззаботно рассуждал Тейлор.

Аделаида промолчала.

— А! Вы же не любите имплантаты, — улыбнулся он. — Не представляю, как вы без них справляетесь… Я даже завидую.

Аделаида улыбнулась в ответ. На самом деле она ничего против имплантатов не имела. Риваил никогда не устанавливала себе имплантаты, но причина была в другом.