Володя подбежал к девушкам:

– Девчонки, привет. Есть предложение сейчас отобедать в лучшем из местных ресторанов. Так сказать, светски пообщаться, рассказать друг другу о трудностях жизни, обсудить решение проблем и перспективы сотрудничества. Само собой все оплачивается приглашающей стороной.

Девушки остановились. Сказанное Володей показалось несколько странным для них. Они переглянулись и, оглядев его с ног до головы, рассмеялись. Им было лет по двадцать. На первый взгляд, можно было сказать, что они сестры.

– Ну, вот и ладушки, это мой друг Анатолий, а я Володя, – сказал он, широко улыбаясь.

– Так закрыто кафе, – сказала одна из них.

– Ну так, может, в гости пригласите? – продолжил Володя.

Девушки снова рассмеялись и кокетливо взглянули на Анатолия и Володю.

– А без проблем, пригласим, – ответила девушка.

– Вот это расклад, сейчас найдем нормальный магазин, шампанского закупим. А вы того, не замужем-то? – Володя сквозь смех попытался изобразить нечто серьезное на лице.

– Нет, не замужем, – ответили они одновременно.

– Ну, тогда в магазин! – скомандовал Володя. – Ведите, мы в ваших руках.

В магазине не было ни шампанского, ни вина. Пиво Анатолий по какой-то причине на дух не переносил, поэтому сказал, что пить вообще не будет. Володя купил несколько бутылок, а также пару коробок конфет.

– Ну, ведите, красавицы.

– А мы не пустошинские, – сказала одна из девушек.

– А какие же? Не местные? То есть как, не местные? – удивился Володя.

– Мы здесь под Пустошкой, недалеко от Алоля, минут двадцать по шоссе.

– А, понятно. Так это еще лучше! Отвечаю, уважаю Алоль. Город моего детства.

– Ты был в Алоле? – спросила девушка.

– Я там родился, – Володя не переставал смеяться.

Все четверо сели в машину и поехали по направлению, которое указали девушки.

– Ну и глушь, – тихо вырвалось у Анатолия.

– Да какая же глушь! – возмутился Володя. – Это же родной мой город. Алоль, ты только прикинь, тебя братва на дороге останавливает, когда ты машину гонишь, а ты им: «Руки прочь, я из Алоля, сейчас на отстой автобусов пущу всех».

– Конечно, не глушь, – не менее возмущенно, но с полной серьезностью сказала одна из девушек. – Это же трасса Минск – Ленинград, где мы сейчас едем.

Вскоре они проехали мимо таблички с надписью «Алоль», что вызвало у Володи яркие эмоции. Оказалось, что девушки живут в одной из здешних деревень. Надо было повернуть и проехать еще минут десять, но уже по плохой дороге.

– А вот и наш дом. Кстати, я Лена, она Кристина.

– Очень приятно. Ну, мы уже представились. А вы что, вместе живете здесь? Одни?

– Нет, тут дед еще один. Но он чокнутый. Мы несколько лет назад у него поселились. Он днем обычно где-нибудь ходит, а вечером придет и на печь, так что его и не видим почти.

– А что у него поселились? – спросил Анатолий.

– Детдомовские мы, – ответила Лена. – Своего жилья не было.

Это был большой дом с широким коридором, естественно перетекающим в кухню. У стены стояла огромная ярко побеленная печь с лежанкой. Они расположились на кухне. Володя, грамотно ухаживая за Кристиной, подсел к ней поближе, оставив Лену Анатолию. Девушки, судя по всему, вовсе не были против ухаживаний и намеков на более близкое знакомство. С их открытых загорелых лиц не сходили улыбки, им очень нравилось все происходящее. Володя слегка приобнял Кристину и, налив себе очередную кружку пива, рассказал очередную шутку, ввергшую всех в новый поток смеха. Тут послышался скрип на крыльце.

– Ой, дед идет, – немного испуганно сказала Лена. – Вот чего он днем приперся!

– Ну и нормально, – засмеялся Володя. – Деда тоже напоим.

– Чего ему не гуляется, – продолжила Лена с явным раздражением.

Дверь открылась. Зашел старик, одетый в старую фуфайку на голое тело, заплатанные висящие штаны и кирзовые сапоги. Он был совершенно седым, с темным от загара морщинистым лицом. На фуфайке болталась какая-то старая медаль.

– Мир вашему дому, хозяин, – Володя встал из-за стола и, взяв полную кружку пива, направился к деду. – Отведай, хозяин, напитка целебного.

Лена и Кристина напряженно смотрели на Володю и деда. Старик будто не заметил Володи, прошел к столу и, придвинув одну из табуреток, уселся. Лена немного растерянно посмотрела на Кристину.

– Хозяин, пивка не желаешь? – Володя сел напротив деда и протянул ему кружку.

– Пойдем лучше отсюда. У соседей никого нет сейчас, они не запирают, – шепнула Кристина Володе.

– Да зачем? Такая компания подвернулась, – засмеялся он. – Дед, чего молчишь-то?

– Говорю тебе, пойдем отсюда, я же говорила уже, – повторила Кристина.

– Э-э-э-э, а вы откуда? – внезапно произнес дед и посмотрел на Володю.

– Вот, все нормально, – успокаивающе произнес Володя. – Мы из Москвы, – крикнул Володя, предполагая, что дед плохо слышит.

– Банька совсем прохудилась, беда с банькой. И камень горький лежит, и бревнышки уже не те, – пробубнил старик.

– Так это же свой парень, чего вы! – засмеялся Володя, – Давай, дед, рассказывай, как бытуха.

– Банька горчит чего-то…

Володя и Анатолий расхохотались.

– Ну что, согласен, что не зря в этот город заехали? – Володя наклонился к Анатолию. Тот утвердительно кивнул. – Так что с банькой-то?

– Горчит банька. Камень хороший положить надо. Пойдем. Пойдем, камень найдем, положим. Ай, сладка будет банька, – дед заулыбался.

– Да без проблем, где банька? – спросил Володя.

– Пойдем, – дед встал из-за стола.

– Погодите, я сейчас приду, гляну, что у него с баней там.

– Нет у нас бани, – резко сказала Лена.

– Пойдем, – дед махнул рукой и вышел из дома.

– Зря вы деда не уважаете, – сказал Володя. – Прикольный он у вас. Я сейчас схожу, баньку вашу посмотрю, а потом все вместе и попаримся. А, девчонки?

– Я же сказала, нет у нас никакой бани, – повторила Лена.

– А про что же он говорит? – спросил Анатолий.

– Он чокнутый, неужели непонятно? – раздраженно сказала Кристина.

Дед снова зашел в дом.

– Пойдем, – он снова махнул рукой.

Володя, улыбаясь, встал из-за стола.

– И ты тоже. Пойдем, – дед махнул рукой Анатолию.

Анатолий встал несколько нерешительно. Втроем они вышли из дома, оставив недовольных девушек сидеть за столом.

– В общем, дураки, мы вас предупреждали, – крикнула Лена из окна.

– Не бойся, красавица, сейчас посмотрим, что у него за банька, и вернемся, чаек погоняем с конфетами.

* * *

На этом можно было бы завершить этот рассказ. Он был бы достаточно содержателен, целиком реалистичен. Можно было бы написать что-то вроде: «и ушли они, и ходят до сих пор в поисках бани». Или ничего не писать больше. На деле