она боялась и ненавидела. Дело кончилось тем, что вы убили благородного человека и довели его жену до самоубийства. Вот и все ваши заслуги, мистер Эйб Слейни, и вы ответите за них по всей строгости закона.

Следующая история, вошедшая в эту замечательную подборку, – «Чертежи Брюса-Партингтона». Сразу можно сказать, что этот рассказ более поздний, поскольку упоминание о самоубийстве – единственная медицинская отсылка, которая встречается нам в тексте. На деле же это одна из первых историй в жанре шпионской фантастики: сверхсекретные правительственные чертежи новой революционной подводной лодки попадают не в те руки. История начинается с того, что тело Кадогена Уэста, младшего клерка из соответствующего правительственного отдела, находят на путях лондонского метрополитена недалеко от станции Олдгейт. Затем главу департамента, сэра Джеймса Уолтера, находят мертвым в собственном доме.

– Возможно, вы соблаговолите войти, сэр, и повидаться с его братом, полковником Валентайном?

– Да, так мы и поступим.

Нас провели в слабо освещенную гостиную, куда мгновение спустя вошел высокий, красивый мужчина со светлой бородой, лет пятидесяти – младший брат погибшего ученого. Его безумные глаза, покрытые пятнами щеки и растрепанные волосы – все говорило о внезапном ударе, обрушившемся на их дом. Рассказывая о том, что произошло, он с трудом выговаривал слова.

– Это все из-за того ужасного скандала, – сказал он. – Мой брат, сэр Джеймс, был человеком чести, и весьма щепетильным. И он попросту не смог пережить такого. Для него это было настоящим потрясением. Он всегда так гордился порядком, царящим в его департаменте, и тут вдруг такой сокрушительный удар.

– Мы надеялись получить от него кое-какие сведения, которые помогли бы нашему расследованию.

– Уверяю вас, что он и сам не понимал, что происходит, ровно как и вы, да и все мы. Полиция в курсе всего, что ему было известно. Естественно, он не сомневался, что во всем виноват Кадоген Уэст. Но все остальное было непостижимо.

– И вам нечего добавить? Хоть что-то, что могло бы пролить хоть какой-то свет на это дело?

– Я и сам ничего не знаю – только то, что читал и слышал. Не хочу показаться невежливым, мистер Холмс, но вы должны понимать, что это большое горе для нашей семьи, и вынужден просить вас поскорее закончить этот разговор.

– Вот уж действительно неожиданный поворот событий, – сказал мой друг, когда мы сели в кэб. – Интересно, умер ли бедный старик от естественных причин или все-таки покончил с собой? Если последнее, можно ли расценивать этот поступок как некий способ самобичевания за пренебрежение профессиональным долгом? Мы должны оставить этот вопрос на будущее. Теперь же вернемся к Кадогену Уэсту.

Шерлок приходит к выводу, что Уэст был убит немецким агентом Хьюго Оберштейном, поскольку выясняется, что его квартира находится на той же линии метро. Из ее окна тело Уэста выгрузили на крышу вагона метро, откуда оно и упало на следующем крутом повороте. Оберштейн был в сговоре с братом сэра Джеймса, полковником Валентайном Уолтером. Ученый поймал своего брата со связкой украденных ключей, и мне кажется вероятным, что его смерть – это все же самоубийство. Хитроумный и ловкий Холмс в итоге ловит всех злодеев. Горячо рекомендую вам при случае прочитать и эту блестящую историю целиком, она того заслуживает.

В качестве заключительного примера упоминания самоубийства обратимся к «Москательщику на покое», одному из последних рассказов о Шерлоке Холмсе, написанных Конан Дойлом. В этой истории преступник – Джозия Эмберли, мастер художественных материалов, как следует из названия. Когда он понимает, что Холмс раскрыл его преступления (убийство жены и ее любовника), он пытается покончить с собой.

С хриплым воплем он вскочил на ноги. Костлявыми руками он что было сил судорожно хватался за воздух. Рот его был открыт, и на мгновение он стал похож на какую-то ужасную хищную птицу. Перед нами предстал истинный Джозия Эмберли, бесформенный демон, чья душа была столь же кошмарной и изуродованной, сколь и его тело. Откинувшись на спинку стула, он прижал руку к губам, словно пытаясь унять приступ кашля. Холмс, как тигр, вцепился ему в горло и прижал лицом к земле. Белая таблетка вывалилась из его сжатых губ.

Объяснению Шерлока предшествует вопрос инспектора Маккиннона.

«Похоже, что прямых улик у нас пока нет, мистер Холмс. Вы говорите, что заключенный в присутствии трех свидетелей практически признался, пытаясь покончить с собой, что он убил свою жену и ее любовника. Есть ли у вас другие факты?»

Рассказов, в которых также упоминается самоубийство, гораздо больше, однако я лишь перечислю их, приводить полноценные отрывки не буду. В этих случаях суицид исключается в качестве причины смерти жертвы в каждом конкретном деле.

Итак, коротко.

«Этюд в багровых тонах»: инспектор Лестрейд исключает самоубийство как причину смерти Еноха Дреббера.

«Берилловая диадема»: Александр Холдер боится, что его племянница свела счеты с жизнью, но Холмс объясняет, что она просто сбежала, поскольку вина была именно на ней.

«Постоянный пациент»: полиция считает, что Блессингтон покончил с собой, но Холмс доказывает, что на самом деле он был убит бандой банка Уортингдона.

«Пенсне в золотой оправе»: профессор Корам предполагает, что Уиллоуби Смит совершил суицид, однако Холмс сумел доказать, что его убила жена профессора, Анна.

«Долина страха»: Уайт Мейсон, офицер местной полиции, исключает самоубийство как предполагаемую причину смерти Джона Дугласа.

«Дьяволова нога»: Ватсон подозревает, что Мортимер Тридженнис ушел из жизни самовольно, но Холмсу удается доказать, что он был отравлен.

Самоубийство в Викторианскую эпоху

Меланхолия с деструктивными наклонностями. При меланхолии эмоциональное состояние беспокойства, тревожности, и особенно при психическом страдании, порождает определенные импульсы и направления воли, которые проявляются во внешних действиях, которые всегда принимают негативный, мрачный, враждебный и разрушительный характер. Упадочные идеи и чувства, которые здесь переходят в усилие, и действия, являющиеся их результатом, могут быть направлены либо против самого индивида, либо против других лиц, либо, наконец, против неодушевленных предметов; и в соответствии с различием внешнего действия эти случаи были описаны как разного рода мономании (мономания убийства, самоубийства, поджога и т. д.) [4].

Мы можем грубо классифицировать безумные действия по двум категориям – те, что затрагивают личность или имущество пациента, и те, что затрагивают личность или имущество других лиц. В первом случае подразумеваются такие действия, как снятие всей одежды, непристойное обнажение, фантастическая одежда, членовредительство, голодание, самоубийство, наркомания, разбазаривание имущества; в то время как во втором случае результатом помешательства могут стать убийства, поджоги,