Я застонала от досады. Вот умеет этот рыб момент испортить. Вот только Эрнеста замечание Аркадия не остановило, он еще сильнее прижал меня к себе, а потом поцеловал. Жадно, страстно и при этом очень нежно.

Это было так волнительно, что у меня дыхание перехватило, а по всему телу пошло приятное покалывание.

— Ого, Лора,у тебя теперь тоже татуировка! — обрадовался Аркадий. — Прямо как у меня! Это что же значит-то?

— Это значит, что у нее появился истинный! — рыкнул Эрнест и продемонстрировал руку, где рядом с уже знакомой мне татушкой появилась тонкая вязь брачной метки.

От резкого движения он едва не уронил штору, прикрывающую то немногое, что еще оставалось для меня загадкой.

Эпилог

Уезжать от Эрнеста и искать другое жилье я не стала. Так и осталась у него вместе с сумкой, сковородкой и аквариумом.

Мы лишь сходили узаконить нашу брачную метку, чтобы никакие драконы не могли больше посягать на меня. Я смеялась над этой излишней предосторожностью, ведь уже утром следующего дня Габриэль Тард поспешно уехал из страны, а другим драконам я была неинтересна.

А когда Аркадий съехал к своей жене, нам двоим стало вполне хватать этой площади. Баба Поля была крайне удивлена, когда обнаружила на запястье необычный узор, а уж когда узнала правду о прошлом ее новообретенного мужа, то растрогалась до слез.

— Так любил меня, что даже после смерти вернулся, — умильно всхлипывала она, в сотый раз пересказывая историю чудесного воссоединения подружкам, а те восторгались и говорили что-то про вечную любовь.

Аполлинария Петровна любила прогуливаться с коляской по парку и каждый раз собирала аншлаг. Еще бы, все знали, что у нее не было ни детей, ни внуков, а тут внезапно муж на старости лет, а потом и младенец!

Наш с Эрнестом первенец был очень беспокойным, но Аркадий заявил, что он очень сожалеет, что не смог принять участие в воспитании ни сына, ни внучки. Поэтому присмотр за правнуком взял на себя. А жена ему активно в этом помогала. Пока рыб развлекал активного карапуза, баба Поля скармливала малышу кашу.

— Как правнук родился, Аркаша даже перестал с мужиками на рыбалку ходить, — хвалилась баба Поля, — а то каждый раз от него чужими креветками пахло. А теперь примерный семьянин!

Мы же с Эрнестом открыли свое маленькое семейное кафе, где и пропадали днями и ночами.

— Ты единственная, кого мне не хочется убить, когда мы работаем на одной кухне, — доверительно сказал муж, когда преподнес мне ключи от дверей нашего будущего заведения.

— Я боялась, что и пары дней не продержусь, когда узнала, с кем придется работать, — улыбнулась я.

— Так обычно и происходило. Из-за проклятия бывшей все мои помощники начинали болеть, теряли деньги. Я не сразу понял, как оно действует, а когда пара моих подчиненных едва не погибли прямо на кухне, стал делать условия работы невыносимыми. Потом втянулся и сразу стал ненавидеть всех, кто пытался назваться моим су-шефом. Хорошо, что Пейс все же не послушал меня и решил расширить штат.

Бывший хозяин ресторана неплохо заработал на том скандале, и, по слухам, стал еще богаче. Он даже хотел проинвестировать в наше с Эрнестом кафе, но муж был категорически против. Его накоплений хватило и на то, чтобы закрыть мой старый кредит, и на обустройство кафе.

К нам даже как-то Кира приходила в поисках работы. Плакалась, что Тим связался с какой-то кондитершей и выставил ее из дома, потому что она готовить не умеет.

— А еще представляешь, квартира, в которой мы жили, и за аренду платили немаленькую сумму, оказалась его! Все это время Тим говорил, что отдает деньги хозяину, а на самом деле забирал их себе! — жаловалась бывшая подружка, а я лишний раз поблагодарила судьбу, что она свела меня с моим драконом.

Единственной, кто осуждал мой выбор, была моя мама. Она-то надеялась, что я одумаюсь и стану леди вместо того, чтобы возиться на кухне. Зато меня впервые поддержал отчим.

— Нормальный мужик этот Кортелло, — заявил он маме, — я спокоен за нашу девочку, она в надежных лапах.

А вот я переживала, не сбежит ли дедуля, когда узнает, что скоро у нас появится еще парочка милых карапузов.