– Это твоя комната? – озвучила я промелькнувшую догадку.

Она повернулась в мою сторону. Глядела на меня своими жуткими потусторонними глазами какое-то время, а потом кивнула.

– Так ты жила во дворце… Это уже что-то, – пробормотала я. – Та вещь, которую ты просила найти, за дверью?

Девушка пожала плечами.

Я тоже. Попытка провалена. Других вариантов у меня не было.

– Когда ты жила? Платье выглядит довольно старомодным… Первое тысячелетие?

Девушка вернулась к созерцанию двери. Ладно. Не то чтобы я рассчитывала на диалог с призраком. И не то чтобы она мешала мне поболтать с самой собою. Как в старые добрые времена.

– Интересно, в твое время тоже были сложности с мужчинами? Конечно, были, – оборвала себя я, – это же извечная проблема. А пары, созданные самой матерью-богиней, были? Тоже не знаешь? – спросила я у призрака. Она все так же смотрела на дверь. – Знаешь, эти пары – такая головная боль. Богиня явно что-то не учла при их создании. Вот вроде бы и любить-то эту вторую половину не за что, относится она ко мне совершенно возмутительно, но как сделает что-нибудь такое… так сердце и замирает. Посмотрит, улыбнется, даст совет, а потом доведет его до абсурда. Да еще как скажет что-нибудь такое отвратительное, что начинаешь задаваться вопросом, а с чего ты на него вообще смотришь? А потому что тянет, – вздохнула я. – Потому что помню детство. Он был смешным, добрым. И помню, в ночь Судьбы от него замирало сердце, и кружилась голова. Он был таким смешным, добрым, за словом в карман не лез. Уболтал меня пойти танцевать на городскую площадь. Хотя танцы я не особо любила. В ту ночь рядом с ним и грог, и булочки казались слаще. Было это четыре года назад. Сейчас он уже взрослый мужчина. Король. Представляешь? – Я покосилась на призрака. Она нахмурилась. – Думаешь, как меня угораздило влюбиться в короля? Я вот тоже не знаю. Но он король. И отбор он устроил, чтобы найти хорошую королеву, а не ту девушку, что повстречал в ночь Судьбы. А я не гожусь в королевы… – Я снова вздохнула. – Надо просто оставить прошлое в прошлом. Но как это сделать, если весь внутренний огонь взывает этого не делать? Вот у тебя была дурацкая влюбленность? – Я с надеждой посмотрела на призрака. Может, хоть что-то она покажет. – Если нет, ты счастливица. – Я быстро опомнилась и добавила: – Но это не относится к смерти. Погибла ты явно трагически, да еще и неупокоенной тут бродишь, так что тебе явно не повезло… Но, может, хоть в любви повезло.

Призрак на меня все-таки посмотрела и кивнула.

– О! Поздравляю. Это хорошо.

Девушка усмехнулась и покачала головой.

– Это нехорошо? – переспросила я.

Она кивнула.

– В любви тебе повезло, но это нехорошо… – собрала воедино ее фразу я. – Это как? Девушка снова перевела взгляд на дверь. – Я-ясно… Итак, вернемся к нашим баранам, то есть мужчинам, – поправилась я. – Вот почему я не могу в нем разочароваться? На меня накричали… ну… как накричали… очень красноречиво посмотрели и, чеканя каждую букву, тихо произнесли. Но впечатление такое, будто наорали знатно. Вот. А еще меня игнорировали, и…

– И спасали, – закончил Орсо.

Я от неожиданности аж подскочила.

– Ты, как лорд Гаррет, каждый раз так внезапно появляешься, – проворчала я.

– Ты рыси все это изливала? – спросил он и опустился на пол рядом со мной.

– Призраку, – мотнула головой я и почувствовала удивленный взгляд друга. – Да, знаю, могла бы расспросить ее о полезном, но не хотелось, – меланхолично ответила я, смотря на дверь. Через какое-то время я поинтересовалась: – И как часто, по-твоему, он меня спасал?

– Очень, – усмехнулся друг.

Я насупилась. Не такая уж я и бедовая была. Временами я и сама себя была способна спасти.

– Ну не так чтобы очень… – попробовала возразить я.

– Помнишь практику по боевому ветру? – спросил он.

Меня аж передернуло. Я ненавидела боевую магию. И дело не в том, что мне резерва на нее не хватало, с этим все было в порядке. Преподаватели даже ругались: «Магией одарена сверх меры, а тьма какая ленивая и безголовая!» А я не безголовая. И не совсем ленивая. Я просто артефактор, и двигаться больше нужного не люблю (если меня не заинтересовать развалинами).

Практика по боевке проходила в несколько этапов. Этап с боевым ветром был для меня самым ужасным. Живая стихия ветра, которую никак не уговорить остановиться. Дикая, необузданная и совершенно не родственная моему и так слишком своенравному огню. Я хотела успокоить ветер, спеленать его, как рунические формулы в артефакте. Именно это и называли преподаватели безголовостью. Нельзя спеленать постоянно двигающуюся стихию. Я запуталась в ветряных потоках и потерялась в собственном огне, раздувшемся от сильных вихрей. И сгореть бы мне в такой дикой комбинации стихий, но Орсо меня вытащил.

– Я думала, что это ты…

Орсо мотнул головой.

– У меня бы силы не хватило. Вмешиваться в родные потоки силы опасно, а ты застряла именно в огне, а не ветре. Ни преподаватели не знали, что делать, ни я. Я позвал Дара. – Орсо замялся, видимо, сомневался, как я отреагирую на его слова. – Я подумал, что его силы должно хватить. Он король. И… все-таки связанная пара обладает неким родством стихий… И еще практика по порождениям Хаоса… Всю нашу группу тогда именно он спас.

– Пресветлый Луг! – Я запустила руки в волосы, разрушив тем самым остатки прически. – Неудивительно, что Дар не горит желанием со мной общаться. У него полно было дел, а его на каждую мою академическую практику выдергивали!

Хотелось лезть на стену. У него, в принципе, есть все основания считать меня безответственной и неспособной из-за этого сесть на престол рядом с ним.

Сначала из жажды эксперимента потерялась в собственной стихии. Потом решила погладить страшную животину из недавно прочитанной легенды, это привело животину в ярость, а группу, в которой я проходила практику, чуть ли не в объятия Мабона.

– Орсо, – простонала я. – Почему ты не ничего не сказал?

– Думал, ты расстроишься, – с опаской произнес он.

Я вскочила на ноги.

– Я не расстроена! Я зла! Надо было сказать об этом… да хотя бы вчера!

– И что бы это изменило? – спокойно поинтересовался друг, ни капли не впечатленный моими порывами.

Я резко выдохнула и опустила плечи. Орсо прав, это ничего бы не поменяло. Дарион по-прежнему не хотел бы со мной разговаривать и сближаться. И грустно очень стало, я снова села на пол, положила голову на плечо Орсо.

– Слышал об аресте, – произнес он. – Полчаса орал на Корбина. Хотел еще и на Дара поорать. Но когда его нашел, он сказал, что тебя уже отпустили. А сам был злющий, вот-вот взорвется. Мне аж кричать на него расхотелось, – горестно вздохнул друг. – Думаю, он пошел в старый тренировочный зал… Только одному человеку удавалось его до такого довести. – Он улыбнулся и лукаво посмотрел на меня.