кроме длинной лавки, на которой стояли два ведра, и какой-то бочки рассмотреть не смог. На полу валялись не опознаваемые в темноте тряпки, наверное, когда-то давно бывшие дорожкой или половиком. Под потолком висели связки трав и что-то, что Денис предпочёл пока не рассматривать. Для полной аутентичности не хватало только ступы и метлы. Но чего не было – того не было.

В конце небольшой прихожей обнаружилась дверь, которую Денис решительно толкнул. Потом ещё раз, так как ни малейшего желания открываться дверь не продемонстрировала.

«До чего же ты дремучий у меня, а? – вздохнул Глюк. – Видишь, с левой стороны углубление? Приложи к нему ладонь с рисунком, и дверь откроется».

«А как предыдущий док входил, если ты в шкатулке у стряпчего прохлаждался?» – вдруг заинтересовался Денис.

«Фиблис сам магом был, пусть и слабым, так что смог открыть, – сообщил амулет, – но не всё, я думаю. Наверняка какие-то захоронки от моего первого хозяина остались, до которых ни Фиблис, ни тот, кто до него был, добраться не смогли».

– Ладно, будем решать проблемы по мере поступления, – почему-то вслух сказал Денис и приложил левую ладонь к выемке в двери. Как и на крыльце, ладонь мягко засветилась, а в замке двери что-то негромко щёлкнуло.

Подождав на всякий случай несколько секунд, Денис осторожно перешагнул через порог и оказался в большой комнате. Сам собой вспыхнул свет, и Дэн рассмотрел под потолком три шара, излучавших приятный белый свет, не резкий, но достаточный для того, чтобы комната оказалась полностью освещена.

– Как говорится, welcome, – сам себе сказал он, – ну, что тут у нас?

Помещение, в котором оказался Денис, было просторным, с четырьмя окнами, выходящими на разные стороны: два по бокам, и два напротив входа. Справа обнаружилась дверь, ведущая, видимо, в другую комнату, а слева винтом уходила вверх изящная лестница. Окна были занавешены шторами, которые, как ни странно, выглядели вполне свежими. И вообще, как смог заметить Денис, пыли в комнате практически не было. Ощущение заброшенности – да, а вот пыли или грязи не было и в помине.

Большой письменный стол, который Денис увидел у дальней стены, был завален книгами, листами бумаги, свитками. На полках стояли книги в переплётах различной степени потрёпанности, а в шкафу, до которого Дэн пока не добрался, виднелись какие-то банки, бутылки и коробки. Видимо, это была комната, в которой предыдущие доктора отдыхали и читали. Здесь же, возможно, принимали редких пациентов.

– Здесь более или менее ясно, – Денис говорил вслух, так как это хоть как-то нарушало не слишком приветливую тишину, окутавшую комнату. Она постепенно становилась какой-то вязкой, душной, давящей, словно из помещения медленно выкачивали воздух.

«Глюк, что-то мне это не нравится, – сказал Денис, – давит как-то, словно силы вытягивает».

«Ох, что ж это я! – встрепенулся амулет, на этот раз, похоже, совершенно искренне. – Это я виноват, док, сейчас, погоди!»

Денис почувствовал, как начинает кружиться голова, а в глазах темнеет. Усилием воли заставил себя опереться руками о стену, чтобы не упасть.

«Говори вслух, быстро, – скомандовал явно перепуганный Глюк, – я, доктор Дэн Ворон Цов, принимаю под свою руку всех живущих в этом доме на правах нового владельца».

« Опять дуришь?» – с трудом уточнил Дэн, чувствуя, что ещё немного – и он просто потеряет сознание.

«Нет! Давай!»– закричал Глюк и даже нагрелся.

– Я, доктор Дэн Ворон Цов, принимаю под свою руку всех живущих в этом доме на правах нового владельца, – с трудом проговорил Денис и неожиданно почувствовал, как сила, вытягивающая из него энергию, остановилась и словно задумалась. Действуя, скорее, интуитивно, он поднял руку с цветочным рисунком и покрутил ею в воздухе.

Тут же вокруг него что-то изменилось: давящая сила моментально исчезла, в глазах прояснилось, а в ушах перестало шуметь.

– Да что ж ты сразу-то не назвался? – послышался откуда-то снизу расстроенный голосок. – Откуда ж я знать могла, что это новый хозяин объявился? Дверь-то мало ли кто открыть смог, а слов нужных не было сказано…

Денис покрутил головой и наконец-то сообразил посмотреть вниз: возле его ног стояла старушка ростом чуть выше, чем ему по колено. Классическая такая бабушка-пенсионерка, только очень маленькая. Пёстрое платьице, платок какой-то весёлой расцветки, передник…

– Здравствуйте, – ошарашенно произнёс он. Несмотря на то, что за последнее время он уже привык ко всякого рода странным существам типа говорящих зверей и насекомых, нуждающихся в психологической поддержке призраков, домовых и прочего, но не удивляться очередному обитателю этого мира не мог.

– Доброго здоровьичка, доктор, – поклонилась бабуська, – ты уж прости меня, старую, не признала.

– Это вы меня простите, – повинился Денис, – ввалился незваным, слов нужных не сказал, – тут Глюк виновато вздохнул, – хозяйничаю…

– Это сколько ж мы тебя ждали-то, касатик, – старушка утёрла слезинку уголком платка, – наконец-то дождались. Фиблис-то совсем не в себе последнее время был, приходилось запирать от него всё, чтобы бед не натворил. А то мало что не те травы смешает, так ведь и навредить может больным, а это непорядок. С чего начнёшь-то?

– А что есть?

– Лаборатория есть, кладовая с травами есть, инструментов ящик целый есть, – охотно начала перечислять старушка, – книги опять же наличествуют.

– Наверное, с книг, – решил Денис, – как-то я к лаборатории морально не готов пока…

– Хорошо, док, как скажешь, – заторопилась старушка, направляясь ко второй двери, – книги – это хорошо, это очень даже верно. В них много всяких букв, так что они уж наверное ужас до чего умные. Ты же грамотный, я думаю? Хотя чего это я, одичала тут совсем одна, конечно, грамотный, ты же док…

– А тебя зовут-то как, бабушка? – пытаясь уследить за скороговоркой старушки, спросил Денис.

– Меня-то? – она затормозила так резко, что Денис чуть не налетел на неё. – Да никак не зовут. Фиблис, когда ему чего надо было, говорил «эй, старая», а до него который был – так я уж и не вспомню сейчас.

– Так давай я тебе имя дам, а то как-то неудобно получается, – предложил Дэн, а Глюк удивлённо хмыкнул, но от комментариев воздержался, видимо, чувствуя свою вину за произошедшее.

– Настоящее имя? – недоверчиво посмотрела бабуська на Дениса снизу вверх. – Как ни у кого?

– Насчёт того, что как ни у кого, обещать не могу, – честно предупредил Денис, – но зато от души и со всем моим уважением.

– Ох, так я даже и не знаю, – неожиданно растерялась старушка, – куда ж мне такую честь-то на старости лет?

– Тогда будем считать, что это я делаю для себя, – решительно сказал Денис, – потому что я точно не собираюсь обращаться к тебе