— А ты, Най? Иметь миллионы на счету — здорово, но как ты их используешь?

Чётко, без запинки, точно уже давно распределил всю сумму, оша ответил:

— Перестрою «Вольный ветер», вложусь в строительство железных дорог и несколько торговых компаний, найду умника-врача, который вылечит мне ногу, а если такого нет, закажу трость из самого дорогого сорта дерева. Ещё я думал об открытии гостиницы — это уже как моё гостеприимство позволит. И коня хочу. Отец говорил, что у каждого оша должна быть своя лошадь.

Раз рассмеялся:

— Ты говоришь всерьёз, Най? А как же твоё «город будет меня уважать»? Да ты в дельца хочешь превратиться!

— А ты думал, я накуплю оружия и силой заставлю всех лебезить передо мной? Мне просто нужна нормальная жизнь. Мне не дали её изначально, но я возьму её сам — таким способом, как умею. А потом всё будет иначе, я знаю.

Раз постарался представить своё «всё будет иначе» — как это? Не выходило, будто вся жизнь должна была закончиться на том дне, когда он снова встретится с братом, а после начиналась плотная завеса дыма, и гляди-не гляди, всё равно не разглядишь.

— Иди сюда, я нашёл.

В кожаной папке за списком приглашённых обнаружился план Южного дворца, на котором были помечены помещения, отведённые для гостей, и всё остальное, что касалось приёма.

Тяжело опираясь на больную ногу, Найдер подошёл к Разу и взял папку.

— Отлично. Я скопирую, а ты ещё поройся, может быть, там тоже есть что-то важное.

Раз молча кивнул и подошёл к столу. Мебель стояла у самого окна, и он, едва пробегаясь взглядом по исписанным бумагам, больше смотрел на крыши и балконы соседних домов, уже планируя, как лучше уходить.

Оша с трудом нашёл свободную поверхность. Он положил исписанный лист и чистый сверху на него, затем достал из нагрудного кармана пузырёк с пипеткой на конце и полил бумагу бесцветной жидкостью. По мере того как она высыхала, на верхнем листе проявлялись буквы — не столь яркие и чёткие, да, но это был самый быстрый и простой способ получить информацию, при этом не оставив следов.

— Ты посмотрел, там есть всё, что нам нужно? — спросил Раз.

— Да. Оказывается, в этой бумажной помойке всё же есть порядок.

Кивнув, Раз отложил договор и выглянул в окно. Как всегда в первой половине дня Фьянол пустовал. Работающие уже давно ушли на работу, слуги, у кого они были, и женщины, ведущие хозяйство, отправились по рынкам и магазинам, а дети разбежались по школам. Не было слышно гудения паромобилей и трамваев, стука колёс повозок и экипажей. Район словно погрузился в сон, хотя яркое, совсем не зимнее, солнце побуждало выйти на улицу.

Из-за угла появился короткостриженый парень в тёмной куртке нараспашку. Раз прижался к стене и выглянул уже более осторожно.

Не верил он в совпадения. Да, коротко стриглись и носили тёмные куртки многие. Но какова была вероятность встретить здесь, у дома организатора приёма, человека, похожего на одного из банды Орманда? Они всегда носили такую причёску, чтобы в драке их не могли схватить за волосы, и в любую погоду надевали кожаные куртки, точно это был почётный знак отличия. Для них, наверное, и был, но другие банды Цая называли их за это «копированными».

К стриженому подошёл второй парень и закурил. Они начали переговариваться, но судя по хмурому лицу первому что-то не нравилось.

— Най, сюда идут гости, — сказал Раз, просчитывая, как лучше уходить и снова замеряя взглядом расстояние до соседних крыш и балконов. — Пора сматываться.

— Что? — буркнул Найдер и подскочил к окну, при этом схватившись за ногу. — Чёрт возьми! Левый — Дерк, помнишь его? Любимый хвост Льянала.

Раз вспомнил. В первую их встречу он увидел тощего хилого паренька с рыбьим взглядом, и даже сам Орманд посмеивался над ним. Но Дерк всё таскался следом, слушал и выбил себе место рядом с лидером, став подручным в делах, где требовалась не сила, как у большинства в банде, а ловкость. В одном из дел парень опередил Найдера, и оша хорошо его запомнил.

— Так. Вряд ли они решили проникнуть через верх, как мы. Пойдут низом, я уверен. Возможно, кто-то уже у входа. Попробуем спуститься на второй этаж и там спрячемся.

Скомкав копии, Найдер торопливо засунул бумаги в карман.

— Там прачечная и комнаты для слуг, нас могут увидеть, — Раз покачал головой. — Или быстро спускаемся, или уходим, как пришли.

Вернувшись в гостиную, оша огляделся хозяйским взглядом. Раз замер в дверном проёме.

— Я… — Найдер замолчал, на лице появилось мучительное выражение. — Я не смогу сейчас. Нога совсем не сгибается, — он с вызовом посмотрел. — Но если ты рассчитаешь, что падение на землю не превратит меня в лепёшку, я прыгну вниз.

— Хорошо, тогда…

— Тащи свою задницу на крышу, а я спрячусь здесь. Стриженые не задержатся дольше, чем на час.

Раз посмотрел Найдеру в глаза. Он догадывался, чего для оша стоило признаться, что ему больно. А нечего было рисоваться! Но что произошло, то произошло. Пропадать, так вместе.

— Явно кто-то сторожит внизу. Если меня заметят, то схватят, — Раз знал, что Найдер не поверит в это жалкое оправдание, да и сам не верил. Люди давно перестали тянуться к небу, их взгляды всегда были прикованы к земле. — Спрячемся здесь, так безопаснее.

Найдер тяжело вздохнул. Раз уже приготовился к спору, но тот кивнул:

— Хорошо, у нас есть минут пять. Незаметными они не пройдут, им придётся угрожать или договариваться. Пока охрана отказывается, затем ищет запасные ключи, будет около того.

Один из котов тревожно мяукнул, словно уловил приближение ещё одной парочки бандитов, и, спрыгнув с дивана, спрятался в картонном дворце.

— Диван, Раз, — сказал Найдер.

— Что?

— Оглядись.

Большую часть комнаты занимал диван. Это была новая модель, недавнее изобретение — спинка у него могла опускаться, превращая мебель в кровать. У стен стояли комод, высокий шкаф, заставленный безделушками, зеркало, два раскидистых цветка в горшках. Из гостиной можно было выйти на кухню и в коридор, а из него — в спальню и кабинет. Раз проходил мимо жилой комнаты, она оказалась маленькой и столь же «богатой» на разбросанную одежду, как кабинет — на бумаги.

Что, спрятаться в шкафу? Слишком опасно. Залезть под кровать? Ненадёжно. Сложиться в несколько раз и убрать себя в комод, если только.

— Это смешно, Най. Мы успеем уйти через низ.

— Куда? А может, ворвёмся в соседнюю квартиру, чтобы там криками к нам привлекли внимание? Хватит терять время, надо спрятаться. Или что, мне влезть к кошкам, а ты встанешь за цветком? Беги, если не нравится мой план, я сам справлюсь.

Найдер цепким взглядом осмотрелся, проверяя, не оставили ли они следы, затем скомандовал: