Раз выдохнул следом. Да оша бы в театре выступать, показушник проклятый. Ну и чего стоила это игра в сильного?

Повернувшись спиной к улице, парень скользнул вниз, зацепился руками за край и, качнувшись, заскочил на балкон. Он на секунду задержался на перилах, затем спрыгнул вниз.

В детстве ровно настолько же, как читать книги, ему нравилось взбираться на деревья, ползать по приставным лестницам и крышам. Лаэрт смеялся над ним и дразнил то обезьяной, то поползнем. Знал бы брат, чем теперь стало это увлечение! Но тот ещё услышит, обо всём услышит.

Присев перед стеклянной дверью, Найдер уже ковырялся отмычкой в замке.

— Ты когда акробатом заделался? — выпалил Раз. — Это было опасно, ты спятил?

— А сейчас-то мы очень спокойным делом занимаемся, да? — Найдер не обернулся, но Раз был готов поклясться, что на лице оша всё та же дурацкая ухмылка. — Какая разница, на пару сантиметров больше, на пару сантиметров меньше.

— Это важно!

— Мне не двенадцать лет, чтобы сантиметрами мериться, успокойся.

— Именно это ты и делаешь, — пробурчал Раз, с силой сжимая футляр с таблетками.

Дверь открылась, и они увидели светлую и чистую, можно даже сказать вылизанную комнату с идеальным порядком.

Человека, нанятого организатором приёма в Южном дворце, звали Ант Дикаран, и он явно был дураком, как и большинство кионцев.

Мужчина жил во Фьяноле на Пятой улице, что указывало на его достаток. Дом принадлежал богатой вдове, которая сдавала квартиры только людям с намёком на аристократизм. И окна, и двери тщательно запирали, по коридорам постоянно ходили слуги, а внизу даже сидела охрана. Но Дикаран попался на ту же удочку, что многие. Он думал, что если за низом следят, за верх бояться не стоит. Мужчина запер балконную дверь, хотя стоило она совсем немногого.

— Это же та квартира? — забеспокоился Найдер.

Дикаран был высоким и статным, и весь его вид говорил: не клади палец в рот — откусит. Но в его гостиной стены оказались обклеены обоями лимонного цвета в тонкую, более светлую полоску — почему-то такие обычно выбирали одинокие престарелые девицы. Центр комнаты занимал широкий диван, и на нём лежал белый пушистый кот. В углу стоял картонный дворец, из которого выглядывал ещё один кот.

— Сорок третья, — уверенно ответил Раз.

— Ясно, — Найдер улыбнулся. — Да уж, дома у всех свои секретики. Ну кто станет держать котов?

— В восточных городах их заводят для красоты. И маленьких собак. В Кион эта традиция пришла лет пять назад.

— Маленьких собак, что? Ладно, неважно, давай искать.

Раз кивнул и пошёл в кабинет Анта. Им был нужен план Южного дворца, а также списки гостей, выступающих и всех магазинов, откуда на приём делали заказ продуктов, цветов, мебели и прочего.

До праздника оставалось три дня. Просьба Лаэрта привести Раза звучала, как самая настоящая ловушка. Так или иначе, вряд ли учёный возьмёт братика за ручку и охотно пойдёт с ним, куда тот скажет. Нет, это будет та встреча, о которой Раз мечтал уже не первый год, и Лаэрт не должен улизнуть. К ней нужно хорошо подготовиться, так, чтобы у него не осталось ни шанса.

Не стоило забывать, что брат вырос тем ещё ублюдком. И в словах Рены была доля истины — гордыня могла толкнуть его выпить своё «лекарство». Нападение на улице становилось просто опасным, а компания вокруг — свидетелями, которых Ризар не просил. Приглашённые на приём превратятся в «щит» — на людях Лаэрт не будет использовать силы, если они есть, да и среди гостей легче затеряться.

Кабинет оказался довольно-таки большим для квартир этой части Фьянола — девять метров. Проблема заключалась не в площади — и стол, и шкаф, и даже диван с креслом были завалены целыми кипами бумаг. Старыми пожелтевшими и белоснежными, высочайшего качества, плотно исписанными кривыми буквами и полупустыми, всего с одной-двумя строками, здесь были списки, вырезки из книг, карты, картинки. Точно кто-то ограбил архив и так и не вернул бумаги на места.

— Напомни, сколько у нас времени? — спросил Найдер, хмуря брови.

— С десяти до одиннадцати Дикаран на встрече, затем ему необходимо съездить на подписание договора. С учётом дороги три часа сорок пять минут.

— Мы успеем нанять слугу, чтобы здесь прибрались? Ладно, за дело.

Найдер шагнул к массивному деревянному столу и начал перебирать записи. Раз открыл застеклённый шкаф. Дикаран часто работал из дома и столь же часто к нему приходили по работе — все важные документы он должен был держать как можно ближе к рабочему столу.

На полках, заваленных книгами, бумагами и чернильными принадлежностями, первой лежала пачка писем. Раз развязал свёрток, быстро пробежался глазами по строкам с отправителями и получателями и взялся за другую кипу.

— Эй, Раз, — подал голос Найдер. По шелесту страниц было слышно, что он быстро перебирает бумаги. — Если уж ты признался, что ты аристократ, ну-ка расскажи, как научился так проникать в квартиры? Ты же и через дымоход влезешь. И ты слишком быстро разобрался, как взламывать. Подозрительно быстро, знаешь ли.

Раз обернулся на Найдера. Наклонившись, тот одной рукой листал страницы толстой записной книжки, другой тёр больную ногу. Заметив этот взгляд, оша быстро выпрямился. Раз сделал вид, что ничего не видел, и ответил:

— Я привык учиться. Не смейся, но чтобы разобраться, я прочитал несколько книг по устройству замков. Конечно, они были не про взлом, но помогли мне понять принцип работы. Ну а то, как я влезаю — да, среди аристократов принято уделять внимание своему физическому состоянию. Даже без тренировок тело не забывает.

Найдер громко хмыкнул:

— Так и представляю, как ты сначала пробегаешь десять кругов по мраморному стадиону, а потом надеваешь свою лощеную рубашечку да идёшь читать умные книжечки.

— А ты не трогай мой рубашечки! И если уж на то пошло, «лощеные» — это слово про другое.

— Я ведь даже без трости до тебя дотянусь, лучше помолчи, а?

С одинаковыми ухмылками Раз и Найдер вернулись к кипам бумаг. Через несколько минут оша спросил:

— Слушай, а что ты будешь делать после дела? С миллионами ты сможешь снова жить как аристократ. Тебе это нужно?

Раз замер, сжимая длинный список имён и фамилий. Рена была уверена, что он хочет вернуться к прежней жизни, поэтому и одевается, не как жители Цая, а больше как аристократ, и книги читает, и манеру общения преступного района так и не перенял. Да, пожалуй, что-то внутри по-прежнему тянулось к прошлому. Но всё равно будущее оставалось неизвестной переменной, и сколько бы Раз ни переставлял части уравнения, найти её значение он не мог.

— Не знаю, Най, — честно признался Раз. — Давай сначала доведём дело до конца. В нём слишком часто что-то шло не так чтобы планировать, как мы разделим миллионы.

— Это что, ты колеблешься? — оша оторвал взгляд от раскрытой бухгалтерской книги. — Нет уж, мы заберём свои миллионы, чего бы это ни стоило, уж не сомневайся. И почаще думай о том, что тебя может ждать. Ради счастливой картинки из головы хочется вставать по утрам и двигаться. Нам всем сейчас нужна стоящая цель, чтобы было ради чего закончить дело.