Отвлечённая таким напором и совершенно странными обвнениями, Этайн не сразу заметила быстрое движение плеча Мара. Лишь когда меч уже нацелился в её грудную клетку, она поняла, что отбить его не успевает. Но вместо ожидаемой боли Лисс почувствовала грубый толчок. Не устояла на ногах, падая на что-то склизкое и холодное, видимо. часть отрубленного щупальца. Но смотреть было некогда.

– Нет… Нет-нет-нет… – Снизу вверх Этайн смотрела на то, как из чужой спины торчит окровавленное лезвие. Из спины Гальярди, который успел её оттолкнуть и принять удар на себя.

Лисс вскочила, подхватывая пошатнувшегося парня.

– Ори, нет! Глупый, не смей умирать. – С мерзким, чавкающм звуком Мар поспешил вытащить меч. Гальярди покачнулся и упал на колени.

Светло-серые глаза посмотрели на Этайн, потом на серое небо. Он хотел что-то сказать, но из уголка его губ потянулась ниточка крови. Парень просто улыбнулся. Глаза его остекленели, и он повалился на спину.

– Ты… – Лисс сжала в руках куртку Орацио, поднимая голову на Марвина. Глаза её щипало от жгучих слёз, а клокотавшая внутри ярость предлагала прирезать Борха вслед за Гальярди.

– Я не хотел. – Губы у Марвина дрожали. Он и сам был белее снега, испуганный. В глазах его теперь не было ни ненависти, ни ярости. Лишь тоска и страх.

– Сюда! Вы, идиоты! – Голос Дечи вывел их обоих из оцепенения. Мар, стряхнув кровь с меча, сорвался с места первым.

Лисс, помедлив ещё секунду, коротко коснулась ещё тёплой щеки Ори. Хотелось рыдать. Лечь рядом с телом парня и рыдать в голос от отчаяния. Но сначала стоило выжить.

А это было непростой задачей.

Дечи на воздушной лестнице подобрался к тварюге достаточно близко. Однако на копейщика началась мощная атака со всех сторон. Орсини едва успевал отбиваться от щупалец. Левая его рука уже плетью висела вдоль тела, но Дечи этого будто и не замечал. В тварь сыпались удары, потоки заклинаний, но надолго его тоже не хватит.

Лисс сжала покрепче в руках древко косы, вслушиваясь в собственные ощущения под пальцами, стараясь успокоиться. Понятно, что лобовые атаки тут не помогут. Подобраться к твари за спину тоже невозможно. Да и вообще, казалось, что регенерирует она слишком быстро. Однако, если присмотреться… Да, точно! Некоторые щупальца так и остаются обрубками. От чего же это зависит?

Но стоять на месте долго не получилось. Дальше размышлять пришлось в бою. Коса обрубала толстые конечности одну за другой. Очень скоро мышцы у Лисс стали наливаться тяжестью, поднимать косу снова и снова становилось всё тяжелей. Однако ей показалось или щупалец стало меньше?

– Бездна тебя подери, что ты стоишь?! – Это был голос Орсини. – Это от твоей косы она не может восстановиться!

До Дечи, как обычно, очевидное дошло быстрее.

– Подбирайся ближе, мы прикроем, – с другой стороны послышался голос Марвина. Перед Этайн возникла воздушная лестница – дело рук Борха.

Но так просто подобраться к себе тварь не дала. Видя, что в воздухе появился ещё один противник, она направила остатки сил туда. И несмотря на удвоенные силы парней, именно в Лисс она видела свою настоящую угрозу.

Поскакав по воздушным ступеням некоторое время, Этайн придумала простой и изящный план. Только вот бы не сбиться.

Лисс перестала отбивать атаки, спрятала косу. Всё её внимание теперь было обращено к щупальцам, от которых надо было уклоняться, и к пальцам, в которых она плела заклинание. Однако закончить его, доплести до логического завершения Этайн не успела. Раздался плеск, и недалеко от берега приземлился Дечи. Больше копейщик не встал. Медлить дальше было нельзя.

Лисс, взлетев повыше, обрушила на голову твари стену огня. Существо тут же заметалось, пытаясь спрятаться, откинуть с себя жалящий поток, но не успело. Сквозь огонь на голову твари приземлилась Этайн. У неё была лишь пара мгновений, прежде чем тварь уйдет под воду. Чувствуя, как тело её напрягается до самых пределов, Лисс крутанулась, послышалась песня косы. Лезвие встретило лишь небольшое сопротивление, и в следующую секунду голова существа упала в воду вместе с чародейкой.

Когда Этайн смогла выбраться на берег, никого рядом, кроме Дечи, не было. Орсини лежал на самом берегу, прикрыв глаза, но живой.

– Эй! – Лисс, несказанно радостная от того, что этот заучка жив, похлопала парня по щекам. – Живой?

– Живой. Не шуми. – Дечи открыл глаза, переводя их с темнеющего неба на мокрую и потрёпанную чародейку.

– Болит что-то? – В ответ Этайн получила насмешливую улыбку, только потом поняла, какую глупость спросила.

– Не болит, – терпеливо пояснил Орсини. – Но я не чувствую ног.

– Вот Бездна. – Лисс, опираясь на косу, приподнялась, осмотрела парня. Весил он в разы больше, чем она, а магии в ней теперь были крохи. Как же его поднимать?

– Эй, Лиса.

– Чего? – Этайн пришлось сесть обратно. Голос у Орсини от холодной воды охрип.

– Помнишь, ты мне должна? – Парень слабо улыбнулся.

– Ну и чего? – В сердце неприятно кольнуло.

– Пора возвращать должок. Моя просьба – оставить меня здесь, закончи всё одним ударом своей чудесной косы.

– Дечи!

– Не будь дурой. Магия будет возвращаться к тебе медленно, ты не дотащишь меня, сгинем оба…

– Прекрати! – Этайн закричала. – Перестань! Я не брошу тебя здесь. В Бездну твои обещания!

– Ты же знаешь, что твои крики нам не помогут. – Орсини лишь улыбнулся.

– А что поможет? Ну, ты же умный! Скажи, что нам поможет?! – Но глаза Дечи уже были закрыты.

Тащить тяжеленного Орсини пришлось на собственных плечах. Обессиленный, тот потерял сознание, что совсем не способствовало удобству перемещения. Но далеко Этайн уходить и не собиралсь. Всего лишь оттянула парня к тому месту, где они хотели сделать привал.

Пока разводила костёр, думала. Мар как сквозь землю провалился. В последний раз Лисс видела его сражающимся, до того как она обрушила на тварь карающий огонь. Стоило походить вокруг пруда, поискать его и Яко. Вдруг они ещё живы и им нужна помощь? Хотя Этайн и понимала, что надежды мало.

Из задумчивости её вывел тихий стон Дечи. Приложила ладонь ко лбу парня, тот горел. Кажется, у Орсини началась лихорадка. А у неё нет сил даже для того, чтобы его прощупать, найти, где повреждение. Всё, что она могла, – немного снять жар.

Этайн уложила темновлосую голову к себе на колени и положила сверху ладонь, пуская тонкий магический ручеёк сквозь. Ужасно хотелось зачерпнуть магической энергии из костра, но тогда они оба замёрзнут ночью во всё ещё влажной, а кое-где и мокрой одежде.

На глаза Лисс