Я кивнула, понимая, что он прав. Уж кто-то, а Ягр сумеет о себе позаботиться. Но пила теперь только компот, тоже, к слову, необычный. Интересно, там какой-то особый фрукт или все те же приправы?

Постепенно столы начали пустеть. Тарелки уносили, люди вставали и шли танцевать под простенькую, но задорную мелодию. Я также встала, чувствуя небывалую легкость во всем теле. Всеобщее веселье оказалось заразительным. Кажется, впервые я танцевала и наслаждалась моментом, отпустив все страхи и тревоги. Огород, тыквы, возвращение домой — все казалось несущественным.

Легко кружась с Иланом, который ни на шаг от меня не отходил, я убеждалась, какой же он внимательный и заботливый, а еще красивый…

Правда, и усталость тоже навалилась как-то разом, захотелось буквально упасть там, где только что стояла. И я позволила себе это сделать. Рухнула в высокую траву, как в детстве, широко раскинула руки и уставилась в небо. Звезды сияли ярче обычного, словно став ближе. А еще небо активно двигалось, почему-то то в одну, то в другую сторону.

— Вот ты где! — рядом опустился Илан. — Я тебя потерял.

— А я тебя нет, — со смешком отозвалась я.

— Заметно, — усмехнулся маг. — Вставай, а то прохладно, простудишься.

— Да ты что! Жара на улице! Как у кузнеца в печи! — я рассмеялась собственной шутке.

Но мне и вправда было жарко, даже горячо.

— Тебе так кажется, идем, — маг подхватил меня и повел от деревни по направлению к моему дому.

Ноги меня слушались плохо, но Илан уверенно поддерживал за плечи. Я же то и дело отвлекалась на ночные пейзажи, казавшиеся неестественно яркими, разные звуки, почему-то очень смешные, и просто то и дело спотыкалась, но упорно шла сама.

— Наконец, — с облегчением выдохнул маг, когда мы оказались у меня дома.

— Чем займемся? — я игриво провела пальчиком по его груди.

Ну, как мне показалось, игриво. Мужчина отчего-то не вдохновился.

— Ты сейчас ляжешь и проспишь до утра, — твердо ответил он и повел меня дальше в спальню.

— Просто спать? — разочарованно протянула я. — А как же дети? Ты же их сам хотел!

Снова стало смешно. Подумать только, уговариваю взрослого мужчину.

— Дети подождут, — Илан практически впихнул меня в комнатку, направив к кровати.

На нее я рухнула, не разуваясь, все еще чувствуя разочарование от того, что дети и процесс их создания отменяются.

Последнее, что я отметила в сознании — протяжный вой, такой отчаянный, что почти вырвал меня из дремы.

Но только почти.

18. Твари и люди

— Галя! Галя очнитесь! — меня трясли так, что еще немного — и голова отвалится.

Но почему-то разлепить глаза и полностью вырваться из тяжелой дремы не получалось. Я отмахнулась, судя по вскрику, удачно по кому-то попав (или неудачно, это с чьей стороны смотреть) и перевернулась на другой бок.

Мне снился удивительный сон, как я скакала на единороге по полю, сплошь заросшему огромными тыквами, над нами раскинулась цветная радуга и порхали огромного размера шершни.

А затем все оборвалось, потому что на меня вылилось ведро воды, за что я смачно вспомнила чью-то мать и проснулась.

— Галя, это я! Не деритесь больше! — взмолился Мартин, закрываясь от моего праведного гнева ведром.

Я села на кровати и застонала. Голова была как при заправском похмелье, все тело словно свинцовое. Хотелось лечь и нет, не спать. Просто умереть.

— Выпейте, — от столь щедрого предложения умереть захотелось вдвойне сильнее.

Я мотнула головой и тут же пожалела об этом.

Комната поплыла вместе с радужными шариками, летающими по ней. В одном шарике отчетливо виднелся единорог, в другом — тыква. Наверное, шершень тоже где-то найдется, если присмотреться.

— Это антидот, он быстро подействует, — пообещал парень, тыча мне едва ли не в лицо небольшой склянкой.

Мотать головой еще раз я не решилась.

Тогда Мартин сам откупорил склянку, поднял мое лицо и поднес антидот к губам.

— Один глоток, — умоляюще произнес он.

Вкус у вязкой жидкости был такой, что меня едва не вывернуло. Но она все-таки провалилась в желудок, и сознание начало стремительно проясняться.

— Что это было? — первым делом спросила я.

— Это антидот, такое вещество, убирает последствия воздействия других веществ, действует примерно как противоядие, разница в том…

— Мартин, — прервала увлекшегося парня, — я не про то. Почему со мной вообще такое?

— А вот здесь все хуже, — Марти отвел глаза.

— Рассказывай, — велела я, поднимаясь и морщась от яркого магического света.

Сидеть на мокрой кровати — то еще удовольствие. Надо бы и переодеться, но это подождет.

Мы вышли в комнату, и я плюхнулась на первую же лавку. Стой она чуть дальше — села бы на пол.

— Я же говорил, что у еды был знакомый вкус, — медленно начал парень, отчего-то глядя в сторону. — Так вот, я потом вспомнил, откуда я его знаю. Из курса целительства. Порошок ягодника болотного — довольно редкого растения, которое вызывает легкое чувство эйфории. Эйфория — это такое ощущение счастья, радости и… не знаю, как еще описать. Хотя, вы, наверное, и без меня знаете. Правда, потом последствия неприятные, но и это вы заметили.

Я осторожно кивнула: сложно не заметить и не почувствовать такие последствия.

— Странно, что на тебя не подействовало, — я подозрительно взглянула на мага, но он тут же вскинулся.

— Подействовало, — с вызовом произнес Мартин. — Просто у меня всегда наготове под рукой универсальный антидот.

— Какая отличная привычка, — не сдержалась я.

Возможно, мое недовольство обращено не на того мага, но они все теперь начали мне казаться подозрительными.

— Надо мной часто… подшучивали в академии, — тихо признался он. — Вот и выработалась.

Дальше расспрашивать я не стала. Знаем мы эти “шутки в академии”.

— А откуда этот ягодник взялся?

Случайность? Или все-таки нет?

— В еде был. В специях, — совсем уж неохотно рассказал парень.

— В специях… — эхом повторила я.

Голова все еще работала туго, возможно, поэтому я не понимала: зачем? Так хотел порадовать людей, что добавил психотропное? Глупость какая, они бы и без того отлично повеселились.

— А других побочных эффектов нет? Кроме эйфории, — задумчиво спросила я.

— Нет, только она, но неестественная, как от алкоголя, возможно, сильнее. Реакция притупляется, самоконтроль слабеет.

Последнее я ощутила на себе. Нет, я конечно, любила в детстве поваляться на травке, но то в детстве. Зато теперь понятно, что на меня нашло.

И все же. Зачем?

Я задумчиво подошла к столу, попить водички. Эффект как от алкоголя подтверждался и сухостью во рту. Машинально взяла в руки бусы…

Легкий электрический импульс прошиб руку до плеча,