Возле обговоренной беседки мы с Янселем и встретились. Не успел маг удивиться, что я пришёл один, как один за другим стали появляться и перекидываться остальные.

Садовник с интересом рассматривал процесс перекида. А оборотни, наполненные впечатлениями после сегодняшних событий, недоумённо взирали на самого обыкновенного, по их мнению, человека – и что же тут интересного?

Но тут же заинтересовались после его слов, обращённых ко мне. Ещё бы, разговор-то пошёл о магии.

– Лагор, вот я подготовил тебе листы. Это – то же самое заклинание подпитки, но, обрати внимание, с другими параметрами. Они возьмут энергии больше, ты даже почувствуешь это. Но необходимо запитать три охранных контура, чтобы нас не увидели, не услышали и магически не учуяли. Присмотрись, видишь линии? Давай, начнём с внешней, скрывающей магию.

Вглядываясь в листы при свете крохотного огонька, заметил, что, действительно, заклинание подпитки то же самое, а вот два слова, содержащиеся в средней части, другие. Для трёх линий разные. По сути, изменились только два слова, но каждое из заклинаний вытягивало столько сил, сколько все шестнадцать накануне не забрали.

Кстати, а почему шестнадцать-то? Нас должно было быть вместе с Марином пятнадцать. Но после скандала с Грахиашем решил, что не стоит Марину по замку ночью шастать. Нам проще из отдельного здания выбраться, чем ему. А как дальше сложится, посмотрим.

По мере запитывания магией линии начали светиться. И когда засияли все три, то стало настолько светло, будто свечей штук двадцать одновременно зажгли. С одной стороны хорошо и как-то уютно в этом островке света среди темени парка. С другой стороны, мы теперь, как на ладони у всех. Наверно, даже со стен легко просматриваемся.

Вся беседка – кованые узорные столбы под крышей – насквозь просвечивает. А Янсель о секретности говорил. Какая же секретность при такой иллюминации?

Поняв мои сомнения, маг посоветовал кому-нибудь выйти за линии, только далеко не отходить. Сувор, Лийса и Рьян тут же выскочили из круга. Вышли и стоят, оглядываются и на наши оклики не реагируют. Мы поначалу осторожничали, боялись голос повышать:

– Ну, как? Что видите?

А те стоят, осматриваются, друг друга окликают:

– А где наши-то? Куда пропали? Куда идти-то?

Мы из круга уже орать принялись, всякую осторожность потеряли, зовём вышедших, а те не слышат. Оглянулся на Янселя, а тот улыбается. Магия!

Я засёк местоположение беседки, в которой мы находились, относительно близко растущих деревьев и шагнул из круга. Вокруг сразу сомкнулась темень ночного парка.

В том месте, где должна была находиться беседка, темнело бесформенное пятно. И даже искры света не видно!

Трое вышедших бродили по полянке, тихо переговариваясь, но пятно почему-то обходили. Я шагнул прямо в пятно и оказался в светлой беседке среди возбуждённо галдящих парней.

Развернулся, вышел… темно. И никого не слышно кроме Сувора, Лийсы и Рьяна, которые, как и прежде шарахались от пятна и в результате никак не могли вернуться к остальным.

Подошёл к друзьям, взял лисицу за руку, а парням велел цепляться змейкой за неё, как в хороводе. Так хороводом и завёл их в беседку. Глядя на ошеломлённых испытателей, посмотреть на результаты магии захотелось остальным. И все почему-то шарахались от пятна посреди поляны, так что мне пришлось и других затаскивать змейкой в беседку.

Когда эмоции от такого близкого и яркого проявления магии поутихли, Янсель принялся раскидывать рыхлую землю посреди беседки. Под тонким слоем земли обнаружился железный лист, тёплый на ощупь, почти горячий – а под ним среди потухших углей в тёплой золе лежали бесформенные глиняные куски.

Маг показал жестом, что кусок нужно разбить. Под хрупким слоем глины обнаружилось запечённое мясо кролика.

На ужине мы впервые со дня приезда поели мяса. Тушёное с овощами мясо – простое блюдо, и мяса было там не столь много, как требовал организм растущего оборотня. Но оно было, и мы уже этим наслаждались, поглощая ужин. Вроде бы плотно наелись.

Но… крольчатина – печёная, сочная, душистая от травок-приправ, с тоненькой хрустящей корочкой с одного бока, исходящая паром! М-м-м… Не отказался никто!

– Ешьте, ешьте… Лет сто назад какому-то очередному управляющему вздумалось завести при замке зверинец. Все виды зверей, каких только мог найти, собрал. Ну, и как водится, иногда звери сбегали. То дверцу клетки забудут закрыть на защёлку, то сами звери изгородь прогрызут, подкопают или перепрыгнут. Кого-то ловили, а кто-то сбегал. Только куда здесь сбежишь? За стеной город, а звери бегут в лес – им же непонятно, что здешний лес – это парк. Большой, почти как лес, но отрезанный от всего остального мира. Вот и сбегали сюда, в парк. Прижились кабаны, косули, олени да кролики. Ну, кабанов и косуль всё-таки перебили. Из оленей в последний раз я видел только одного матёрого самца с двумя самками. А вот кроликов извести никогда не удавалось. Размножаются они… как кролики. И такое количество грызунов никакой парк не выдержит. Сначала охотились на них – кто, как и когда захочет. А потом стали устраивать сезонную охоту. Даже праздник к ней приурочили. Сезон обычно наступает в середине осени и длится до середины зимы. Вот в самый первый день и празднуют. Как раз через две недели праздник будет, а потом большая охота на кроликов. Только с прошлой охоты многовато зверьков осталось. В этом году я их и вне сезона отлавливал. Так что, когда захочется, можете полакомиться крольчатиной. Думаю, никто и не заметит.

– Лагор, скоро полнолуние, – подал голос Тарис.

– Да, Янсель, у нас скоро возникнет ещё одна проблема. Мы – молодые оборотни. И нам периодически нужно перекидываться, особенно в полнолуние или близко к нему. Ну, не в комнатах же это делать…

– Мы говорили об этом с Ррыком. По ночам я буду провожать вас в ту часть парка, где вас никто не увидит… А знаете, почему этот парк такой большой? Ведь именно для оборотней он создавался. Вы знаете, кто построил замок Лесной? А кто его первый владелец?

– Ррус Трёхлапый?

– Да, первый владелец – Великий оборотень, а вот строить замок ему помогал его друг дракон.

– Дракон? – тема драконов всегда будоражит умы оборотней. – Ходят слухи, что драконы тоже оборотни.

– О да, драконы – высшие оборотни. И Ррус Трёхлапый имел три ипостаси. Человек, волк и дракон, правда, в своеобразной форме.

Я с улыбкой вспомнил, как удивлялся, почему Рруса прозвали трёхлапым, если все лапы у него были на месте.

– Дракон великого оборотня передвигался по земле на мощных задних лапах, иногда упираясь при ходьбе на толстый и длинный хвост. Издалека со стороны выглядело, будто дракон передвигается на трёх лапах – отсюда и пошло прозвище – Ррус Трёхлапый. А замок Ррус вместе со своим другом построили за сутки с помощью магии.

– А разве такое бывает? И как строить магией? – вопросы на Янселя посыпались со всех сторон.