рис. 12 Боба и Жилька наблюдают за Мортом в процессе перемещений во времени. «Боба, а почему мы не могли сами себе еду найти?», — «Ты знаешь, эти правила не мы придумали.» — «А кто же тогда?! Вот бы больно укусить этого засранца!»

КОНЕЦ

До скорых встреч!

ТОЧНО КОНЕЦ

Все, Дальше ничего не будет!

ЧТЕНИЕ — ЭТО СВЕТ

Но прямо сейчас хватит! Остановись!

НАСТОЙЧИВОСТЬ

Это, конечно хорошо, но, неужели ты хочешь, чтобы вместо спокойной и расслабленной жизни, нашего героя ожидало «ЭТО»!?! Давай договоримся, ты не будешь читать дальше, а я… Ну, не знаю. Напишу короткую историю про овечку? Согласен?

ИСТОРИЯ ПРО ОВЕЧКУ

Жила была овечка, она бегала по лугам, ела травку и не читала дальше, когда ее об этом настойчиво просили. Как-то раз на ее луг пришел серый волк. И говорит овечке:

— Овечка-овечка, я тебя съем!

— Не ешь меня, волк. — испугалась овечка, — Я ведь не читала дальше эту книгу, за что меня съедать?

— Ты что несешь? — не понял тот, — Я тебя съем, потому что в пищевой цепи я стою выше тебя. А также потому, что за миллионы лет твои предки не выработали метода борьбы с хищниками, вроде меня.

— Ох, ну ладно… Справедливо.

После этого волк взял и съел овцу. Конец.

Мораль… Не знаю. Кажется, у меня плохо экспромтом выходит. Дьявол!

Предупреждение! Дальше клиффхэнгеры, ужасы, драма и вообще не пойми что!

###

!?! @ШИ*К@!?! — Эпилог или что это за будущее такое???

Морт спокойно подошел к окну с чашкой холодного чая. Самое то после теплой ванны. Он смотрел на знакомый и привычный ночной город. Но вот в чем проблема, он не был ни знакомым, ни привычным. Ключи к его квартире подошли, она находилась в том же доме, и даже в плане обстановки ничего не поменялось. Однако, за окном такого же постоянства не наблюдалось. Прямо на месте парка, что обычно виднелся перед его окном, стояло игольчатое здание со странными, неровными узорами. Оно было чем-то вроде церкви, в этом у Морта не было сомнений. Всмотревшись повнимательнее, он заметил, что рядом с зданием стоит подозрительно знакомый мужчина. Решив узнать, видение это или нет, он спустился по лестнице и вышел из подъезда. Он обошел дом и не смог поверить своим глазам:

— Уж кого бы я точно не ожидал увидеть в таком наряде рядом со своим домом, так это тебя, Джонс! — он вдруг сообразил, — Простите, вы должно быть меня не знаете…

— Морт! Это ты! — на волне чувств, мужчина в балахоне порывом обнял его, — Как же я рад тебя видеть!

— Неужели это и правда ты?

— Ну а кто же еще!

Тут Морт заметил морщинки на лице бывшего компаньона.

— Джонс, сколько лет для тебя прошло с того момента в Эдеме?

— Ох, это было очень давно… И правда давно. Такое чувство, что прошли тысячелетия…

— Подожди, это значит, остальные тоже здесь?

— Боюсь, нет… Я забыл выпить пилюлю. Так что меня отделило от остальных. — напряженно сказал он. — Но, знаешь, я ни о чем не жалею. То место, куда меня отправило… Это было что-то чудесное, я узнал столько нового. Понял… Что наука — лишь отголосок чего-то куда большего.

— Ха, понимаю! Я повидался с парнем, который стал причиной большого взрыва… Я тебе как-нибудь расскажу. Главное, чтобы у тебя с сердцем все было в порядке.

— Да неужели? — серьезно задумался Джонс, он пристально всмотрелся в Морта.

Тому стало немного не по себе:

— Ага, странный был денек. Это из-за этого ты теперь… — Морт пытался подобрать слова.

— Выгляжу как священник? — Ну да.

— Так и есть. Правда, мы называем это «Просвещенный». Я теперь проповедую.

— Это, тяжело представить.

— Много всего произошло. У нас как раз скоро будет проповедь. Можешь присоединиться!

— Но сейчас же ночь… Часов одиннадцать. Не поздновато?

— Да, мы проводим их в темное время суток, в этом нет ничего такого.

— Как-нибудь обязательно загляну. — ему стало неуютно. — Я пока пойду домой. А то ужин стынет.

— Постой! — вскрикнул он, — Кстати! Хочу кое-что спросить… Часы все еще у тебя?

Интонация с которой Джонс это сказал почему-то очень не понравилась Морту. Она напомнила ему одного маленького страшненького персонажа, который был без ума от колец.

— Возможно…

— Ох, друг мой, это просто чудесно! Я так и знал, что из всех нас ты точно вернешься назад с ними… Видишь ли, в этом времени их не изобрели. Да и не собираются. Не мог бы ты их мне отдать! По старой дружбе.

Морт сообразил, что что-то не так. К тому же, теперь треск из соседних кустов казался ему не столь безопасным.

— Зачем они тебе?

— Надо… — холодно сказал тот.

— Конечно, — он с улыбкой кивнул, — У меня осталась еще одна пара. Сейчас принесу.

— А почему бы тебе не отдать свои. А за запасными сходишь потом, после проповеди…

— Джонс! Эти часы дороги мне как память… — попытался Морт изобразить естественное возмущение, — Я тебе принесу запасные. Какой-то ты нетерпеливый стал.

Изображая спокойствие, мужчина повернулся к дому. Но внутри все колотилось в панике. Он прошел несколько десятков метров, после чего услышал:

— За ним!

Морт мгновенно перешел на бег. Не дайте ему добраться до квартиры первым! Если надо, убейте его! Принесите мне часы!

Темпонавт добежал до подъезда и стал бегом забираться по лестнице. За ним уже бежал один из культистов. Вдруг, в проеме сверху показалась бабуля. Он знал ее, старушке было за восемьдесят. Раньше она любила поливать цветочки рядом с домом. Возможно, это увлечение у нее и сейчас сохранилось.

— За просвещенного! — прыгнула на него старуха с ножом.

К счастью, зрение ее, кажется, сильно подводило, в отличие от акробатических способностей. Она словно лягушка пролетела мимо Морта, порезав одного из преследователей Джонса и упала вместе с тем с лестницы, продолжая кромсать беднягу на куски. Морт смог забежать к себе в квартиру и запереть дверь. В тот же момент по ней начали колотить снаружи. Сердце неуемно давало сигналы S.O.S. Надо было придумать куда теперь бежать.

Внезапно, по всему зданию прошел треск. Раздался звон гонга. Удары в дверь прекратились. Морт вскочил к окну.