Первым делом она хотела броситься влево, но потом подумала, что преследователи будут этого ждать. Поэтому, развернувшись, она забежала в торговый центр.

Решила, что там будет легче слиться с толпой.

И не ошиблась.

Купив телефон в первом попавшемся салоне сотовой связи, она забежала в универмаг за бейсболкой и сменной одеждой, а потом проскользнула в кинотеатр, где десять минут просидела на бессмысленной супергеройщине, а еще десять – на почти забавной комедии со знакомым комиком из SNL в главной роли. Через час, когда она вышла из торгового центра, от полиции «Кроликов» не осталось и следа.

Эмили удалось скрыться.

Открыв «раскладушку», она позвонила Алану Скарпио. Тот не ответил. Тогда она попыталась вспомнить номер Пеппер, но на ум пришли только первые цифры.

В конце концов Эмили собиралась вернуться к Скарпио, чтобы встретиться с остальными, но сначала ей нужно было кое-что проверить. Логотип Гейтвика, словно розовый НЛО, висел над Лейквудом – городом в штате Вашингтон.

«Что вообще есть в этом Лейквуде?» – спросила Мэйдэй, и тогда Эмили промолчала, но у нее был ответ.

В этом измерении Гейтвикский институт практически не оставил следов, и все же одно место никто проверить не удосужился.

В Лейквуде, как раз в том районе, который показал им Конкорд на карте-крыле, находился родительский дом Эмили Коннорс.

И пришла пора его навестить.

Глава 32

Хочешь мороженого?

На электричке дорога до Лейквуда заняла полтора часа. Эмили думала о том, чтобы вызвать такси, но так тратиться на поездку было просто неправильно.

Она понятия не имела, что скажет обитателям своего старого дома. Решила, что будет импровизировать.

Но когда Эмили оказалась перед дверью и постучала, все мысли вылетели из головы.

К счастью, никто не ответил.

Она осмотрела дом. В окнах не было видно человеческого присутствия, и гараж пустовал. Видимо, жильцы уехали на работу – в конце концов, день был в самом разгаре. Можно было попытаться пробраться внутрь; деревья и кустарники, окружавшие участок, росли достаточно густо, чтобы скрыть ее от глаз посторонних – если, конечно, там не было спрятанных камер.

Когда Эмили здесь жила, раздвижную дверь, ведущую на кухню, часто перекашивало, и если сильно дернуть ее на себя, она открывалась. Эмили попробовала, но нет – дверь даже не шевельнулась. Присмотревшись, она поняла, что ее заменили на новую (и куда более надежную).

На мгновение стало грустно. Та раздвижная дверь – с деревянной ручкой, износившейся от непогоды, и плохим замком – была частью ее жизни. Эмили до сих пор помнила, как сестра врезалась в нее прямо перед носом у Реджи Марша и опрокинула целый поднос хот-догов, который несла родителям, отдыхающим на заднем дворе.

Эмили скучала по сестре, скучала по теплу родного дома, но на ностальгию не было времени.

Нужно было понять, как попасть внутрь.

Старые деревянные окна сменили двойные стеклопакеты, а все двери оказались накрепко заперты. Была бы где дверца для животных или хотя бы лестница, чтобы пролезть в хлипкое чердачное окно, которое не тронули новые хозяева…

С другой стороны, Эмили всегда могла просто разбить окно и надеяться, что сигнализация не сработает.

Прежде чем предаваться вандализму, Эмили решила проверить, не получится ли найти открытое окно. Вспомнила разговор с папой, когда ей было двенадцать: он тогда уронил ключи в водосток, шел дождь, а они не могли попасть домой. Открыв окно в свой кабинет, он подмигнул Эмили и сказал, что люди забывают запирать окна, которыми пользуются чаще всего.

Третье окно, до которого добралась Эмили, находилось прямо над кухонной раковиной. Осторожно сняв сетку, она надавила на белый пластик.

И распахнула его без труда.

Перебираясь через раковину, Эмили запнулась и грохнулась на знакомый пол, выложенный испанской плиткой.

– Сука! – выругалась она, когда ударилась локтем о стойку, и руку пронзила острая боль.

Без синяков не обошлось, и все же у нее получилось.

Решив не тратить время на осмотр дома, она сразу спустилась в подвал.

У нее была цель.

Тики-бар, построенный родителями, остался на месте, хотя нынешние хозяева использовали его вместо кладовки.

Эмили понятия не имела, был ли у родителей потайной кабинет в этом измерении, но появление пирамиды на карте, спрятанной на крыле мухи, не могло быть простым совпадением.

Подняв плитку, она потянула за рычаг.

Потайная дверь распахнулась.

Судя по запаху и слою пыли, покрывающей все вокруг, в потайной кабинет не заглядывали с тех пор, как на рубеже веков здесь жила семья Эмили.

Она бы с радостью провела здесь пару месяцев, но если Суон была права и потоку действительно предстояло скоро исчезнуть, стоило потратить время на поиск пути к отступлению, а не на изучение прошлой жизни родителей в качестве секретных гейтвикских оперативников.

Суон сказала, что Тихая комната поможет им вернуться и что в Гейтвике в нее верили, поэтому первым делом Эмили принялась искать все связанное с Институтом и Тихой комнатой.

Сорок пять минут спустя, роясь в забитой доверху трехъярусной картотеке, она наткнулась на подходящую папку.

Судя по содержимому картотеки, родители Эмили часто брали документы из Гейтвика – причем, возможно, без разрешения. Тихая комната упоминалась только в одном из них, в папке «Перемещение с помощью радиантов». Он назывался «Конвергенция в межпространстве».

Конвергенция в межпространстве

ДАТА: █████

ПЕРИОД НАБЛЮДЕНИЯ: Седьмая итерация

СТАТУС «КРОЛИКОВ»: Активны

ВОВЛЕЧЕННЫЕ СУБЪЕКТЫ: █████, █████

Исходя из данных, собранных за период с 1939 по 1996 год, экспертный совет в лице старших сотрудников █████, █████ и █████ постановил следующее:

Несмотря на наличие неофициальных данных, подтверждающих существование «Области схождения», никто из опрошенных не смог предоставить рабочий метод доступа в описанное █████ пространство. Таким образом, можно предположить, что «Область схождения»: а) в настоящее время нам недоступна, б) может быть обнаружена только посредством определенных манипуляций с радиантами либо в) доступна исключительно с разрешения неизвестных на данный момент дозорных, иных контролирующих органов или █████.

█████ считает, что именно «Область схождения» █████ и █████ описывали как «Тихую комнату».

Все субъекты*, опрошенные в период с 1939 по 1996 год, сходятся в следующем: А. Тихая комната существует. Б. Тихая комната существует за пределами обычного пространства/материи в некоем нейтральном пространстве/материи или состоянии темпорального и/или физического стазиса, известном как «межпространство»**. В. Тихая комната обеспечивает доступ к большому количеству пространственных потоков. (Возможно, ко всем потокам?)

* Опрошенные не имели непосредственного опыта работы