Прямо сейчас я сижу в моей совершенно новой кухне нового дома. Она получилась именно такой, как я и мечтала. Это невероятно! Я уже жду не дождусь, когда смогу ею пользоваться. Представляешь, я не пекла ничего уже много лет. Рене придерживался правильного питания, и слова «мучные продукты» звучали для него как «мышьяк». А пока я тут разбирала книги, наткнулась на коллекцию бабушкиных рецептов, которые непременно опробую в ближайшее время. В особенности я жду возможности испечь яблочный пирог. Но для начала надо все тут доделать. Сегодня кладут плитку во второй ванной, которая примыкает к гостевой комнате. Каждому новому этапу я радуюсь, как ребенок Рождеству. С этого дня я уже буду ночевать только в новом доме, и уже не на голом матрасе, а в нормальной новой кровати, которую как раз уже доставили.

На следующей неделе довезут оставшуюся мебель. А пока надо еще подыскать лампы, коврики и подушки. С этим, мне кажется, я уже справлюсь и одна.

Мне было непросто начать все с самого начала. После смерти Рене я не знала, какой станет моя дальнейшая жизнь. Но теперь она кажется мне все интереснее и интереснее. Я чувствую себя живой и молодой. Ну не сумасшествие ли?

Кстати, про мебель! Чего мне еще не хватает, так это письменного стола, за которым я потом буду работать. И я никогда не забуду, кому обязана этой прекрасной идеей. И как бы я вообще нашла свой путь в жизни, если бы не ты? Не говори только, что я преувеличиваю. Потому что я никогда не преувеличиваю, и ты это прекрасно знаешь!

Ну вот, я уже потеряла нить повествования.

Ах да, ключевое слово – стол. Его у меня еще нет. Но мне не нужен какой угодно стол, мне хочется, чтобы это был антикварный стол, отреставрированный Томом. Он будет стоять у мансардного окна и должен быть максимум два с половиной метра в ширину. Знаешь что? Поможешь мне его подобрать? Никто не знает меня так хорошо, как ты. И ты сразу поймешь, какой стол подойдет именно мне, как только увидишь его.

Ах, Инес, я так счастлива, что мы снова общаемся. Мне тебя очень не хватало все эти годы. Нам нужно непременно все наверстать! Ты обязательно должна как-нибудь ко мне приехать. Мой домик тебе очень понравится, я уверена, и…

Секундочку, кто-то звонит.

Так, я снова тут. Ни за что не догадаешься, кто звонил. Нет, не Генри и вообще не мужчина. Аника! Она мне сообщила, когда возвращается. Ты даже не представляешь, как я рада! У меня текут слезы радости, поэтому не обращай внимания на опечатки – у меня перед глазами все размыто от слез…

Наша с Аникой история очень непростая. Последние годы я не часто виделась с ней. Большую часть времени она была где-то в Южной Америке. Она участвовала в волонтерской программе, что меня, с одной стороны, восхищало, а с другой – очень пугало. Все же место, где идет гражданская война, – это не за пони ухаживать!

Но теперь Аника наконец возвращается на пару лет в Германию, чтобы изучать медицину. Семестр начинается в середине октября, но она приедет пораньше, чтобы адаптироваться тут.

Представляешь, она спросила, может ли пожить пока у меня, хотя бы временно.

Разве это не чудо?! У меня будет шанс наладить наши отношения. Они дали трещину, когда Рене засунул ее в интернат, а я была недостаточно сильна, чтобы этому противостоять. Но теперь все иначе, мы сможем восполнить все пробелы в наших отношениях мамы и дочки. С взаимоуважением и любовью.

Конечно, я не стала сейчас ей об этом говорить. Телефонные разговоры с Аникой всегда короткие и по делу. И это больно, во всяком случае для меня. Но я очень надеюсь, что скоро все изменится…

Я удивила свою дочку новостью, что уже перееду к тому моменту, как она прилетит. Я говорила ей раньше, что подыскиваю себе новый дом, но она никак не рассчитывала на то, что все получится так быстро. Конечно, ей ужасно интересно все про новый дом, про Бенгертсхоф и все остальное.

Как видишь, дорогая Инес, моя жизнь состоит сейчас из сплошных ремонтов. Стараюсь работать во всех направлениях и жду, когда все потихоньку наладится.

Обнимаю!

Твоя Йо

По ощущениям написание этого письма было схоже с записями в дневнике. С тем лишь различием, что письмо действительно улетело к Инес.

Уже потом Йоханна спрашивала себя, почему она не была до конца искренна, а только лишь процентов на девяносто. Разве не была Инес по отношению к ней всегда благосклонна и честна, порой даже честнее, чем она сама к себе?

В этот раз все было немного иначе, чем обычно. Потому что ожидание скорой встречи с Аникой наполняло ее не только радостью. Ей было одновременно очень тревожно и страшно. Если она упустит свой шанс, то, скорее всего, их отношения уже не наладятся никогда. А самое ужасное заключалось в том, что такой вариант был не исключен…

Но была и надежда. Ведь Аника спросила, найдется ли в ее новом доме кровать для нее.

– Ну конечно, – ответила Йоханна. – Гостевая комната хоть и крошечная, но тебе же никогда не надо было чего-то шикарного, правда?

– Вот это прямо преуменьшение года!

Обе расхохотались.

Йоханна отослала письмо Инес и решила прогуляться до пруда. Кэрри следовала за ней по пятам, как щенок.

В голове она продолжала прокручивать разговор с Аникой. Это был очень хороший разговор. Обычно они говорили куда напряженнее. И вообще, когда это они в последний раз вместе с Аникой смеялись? Йоханна даже и вспомнить не смогла.

Больше всего на свете ей хотелось обнять дочку. Но между ними было сейчас полмира. И все же она уже чувствовала какое-то сближение.

Йоханна наклонилась, чтобы найти пару плоских камешков. Кэрри держалась от нее на расстоянии. Камни ей явно не нравились, а вода тем более.

Без особых стараний Йоханна кинула камешки в воду. Но вместо того, чтобы элегантно пропрыгать по поверхности воды, они медленно и верно пошли ко дну.

Не вышло.

Йоханна подняла брови. Даже у маленькой девочки получилось!

– Не сдаемся! – решительно произнесла она, а Кэрри ответила ей громким мяуканьем.

Йоханна предпринимала одну попытку за другой. Безуспешно. Но потом, когда она уже перестала верить в успех, как-то само получилось.

И там, где камень касался воды, он оставлял после себя круглые