Шрифт:
Закладка:
– Так мы это…
– Что это? – передразнил его гремлун.
– Мы это… проводили опыты.
– До вас уже провели опыты, тупицы. Все вам нужно разжевать и положить в рот. Вы видели, как я оправлял заготовки через алтарь моему отцу и как они возвращались годными к использованию. Почему сами так не сделали?
Артем слушал и понимал правоту коротышки, и сам спросил мастера:
– А правда, почему вы не попросили помощи там? – и он показал пальцем наверх.
– Так мы это, ваша милость… – немного замялся мастер и кинул боязливый взгляд на гремлуна, – хотели сами до всего дойти.
– Ну, с одной стороны, это правильно, – согласился Артем, – но с другой стороны, если вы понимаете, что у вас нет нужного оборудования, надо пользоваться услугами тех, у кого оно есть. Вон ведро жемчуга стоит. Его хватит на артиллерийскую дивизию. И вам не помешает, товарищи мастера, быть ну… сообразительнее, что ли.
– Мы просим прощения, ваша милость. Больше такого не повторится.
– Хорошо, будем считать, что вы поняли, как надо трудиться, – кивнул Артем. – С большей эффективностью и с большим смыслом.
Оставив посрамленных мастеров, Артем прошел в свой кабинет. В его отсутствие тут установили столы, кресла-кровати, стащенные из разных мест, и комната, бывшая когда-то небольшим складом, преобразилась. Появилось подобие уюта. Горела печь с дровами, и треск поленьев наполнял душу Артема умиротворением и покоем. Он сел в кресло и стал вызывать Иля.
Вскоре тот проявился рядом, на таком же кресле.
– Ну, чего на этот раз звал? – спросил он.
– Помощь нужна.
– Я с бабами не помогаю, Артем. Сам справляйся.
– Да я не по этому вопросу. Ты мне должен.
– Что я? Тебе должен? Когда это я задолжал?
– Когда я твой культ сделал главным на озерах.
– И ты считаешь, что эти неблагодарные люди питают ко мне благоволение? Ты ошибаешься. Твой приказ считать меня главным богом народа озер еще долго будет доходить до сознания дикарей. Они непокорны и свободолюбивы. Им, пока пожар не грянет, нет дела до их хранителя.
– А что я могу сделать? – пожал плечами Артем. – Я издал указ. Я не могу заставить их верить.
– Это да, – согласился Иль, – но ты можешь создать мою церковь.
– Хм… – хмыкнул, скривившись, Артем. – Я уже знаю одну церковь, и даже несколько, и ничего хорошего в этом я не вижу. Культ одного бога его служителями превращается или в мерзость, или в источник собственного обогащения. Служители начинают паразитировать на пастве.
– Я не дракон, мне человеческие жертвы не нужны, Артем.
– Сомневаюсь, Иль. Я уже понял, что человеческие жертвоприношения здорово укрепляют богов, дают им силу и власть над смертными. Дракон не справился с этим искушением. У нас на Земле тоже была инквизиция, которая сжигала людей под предлогом очищения от еретиков и грешников…
– У меня другой профиль служения, и я взял на себя всех отверженных. Преступников, воров, убийц, калек и слабых духом. Мне нет дела до жертв. При всяких богах будут те, кто никому не нужен. Их подбираю я. Так что мне некого сжигать. А вот поклонники мне нужны. Так что насчет церкви и ее служителей?
– А что я должен буду сделать? Я не апостол.
– Апостол? Это кто такой.
– На земле были люди, облеченные свыше властью создавать поместные церкви. Они назначали пасторов, тех, кто знал учение и учил верующих. Те набирали служителей церкви.
– Очень хорошо. Схема вполне рабочая. Я сделаю тебя своим апостолом.
– Я этого, Иль, не просил.
– А я это делаю из добрых чувств к тебе.
– А они у тебя есть? – хмуро спросил Артем. – Мы уклонились. Я хочу получить от тебя помощь.
– А я хочу церковь.
– А ты мне должен.
– Должен, отработаю. Что ты хочешь?
– Я хочу попасть в библиотеку города.
– Хм… это слишком дорогая услуга, Артем. Ты ее не заслужил.
– А что я заслужил?
– Я тебе расскажу, где она находится, и ты сам пробуй туда пробраться. Вот когда не получится, зови меня. Мы обсудим мою церковь и после удачного начала, я проведу тебя в библиотеку.
– Это слишком долго. Я ждать столько времени не могу.
– А куда ты торопишься?
– Я хочу узнать, как разделиться с Артамом.
– А чем он тебе мешает? Парень исправился…
– Мне надоело его присутствие.
– Ничем помочь не могу, Артем. Кидаю тебе заклинание поиска библиотеки. Удачи…
Фигура хранителя растаяла в воздухе.
– Я и не думал, что получится по-другому, – пробормотал Артем. – Спасибо за подарок.
В комнату зашел недовольный Свад и принюхался. Тут что, был этот пройдоха? – спросил он.
– Ты о ком, Свад?
– Я… об Иле.
– Да, Иль был. Но почему ты его называешь пройдохой?
– А кто он? Он только и делает, что дурит честных гремлунов. В карты предлагал поиграть? Скучал небось?
– Нет, Свад. Рассказал, как попасть в библиотеку.
– Да? Чего это он такой добрый?
– Должен был мне.
– Понятно. И как попасть в библиотеку?
– Я еще не смотрел.
– Куда не смотрел?
– Он скинул мне заклините в сознание, я его еще не запускал.
– А чего ждешь?
– Думаю.
– Думаешь? Использовать его или нет?
– О другом. Думаю, как расположить амулеты вокруг центра.
– А что тут думать? Все предельно просто. Располагаешь звездой, как амулет, и если не хватит, добавляешь остальные четыре. Располагаешь между теми, что уже установлены. Амулет специально сделан звездой с шестью углами.
– Ты думаешь? – удивился такому объяснению Артем.
– Уверен.
– Из чего ты черпаешь свою уверенность, Свад?
– Из пояснений моего отца.
– Он что, объяснил, как надо расставлять амулеты?
– Конечно.
– Вот так номер. Я тут сижу, голову ломаю, а ты, значит, все знал с самого начала и молчал?
– Ты не спрашивал. А когда спросил, я ответил. Что не так, Артем?
– Да все вроде так, но что-то, Свад, вот не так, и все. И я не пойму – что?
– Это ты зря. Просто налей мне за подсказку самогончика для сугрева.
– Ах вот в чем дело! Ты приберег эту информацию, чтобы напиться?
– Почему сразу напиться? – набычился гремлун.
– Да потому, что ты ужрался, когда мы амулеты в замке расставляли. И каждый раз за совет и подсказку требовал налить тебе вискаря. Запомнил название самогона, да и сейчас ты утаиваешь что-то? Так ведь?
– Ничего я не утаиваю, что знал, то рассказал, – отведя глаза, ответил гремлун. – И не ужрался я тогда, просто устал.
– Устал? Ты пошел казнить бедного отца Блюма. Он чуть не обосрался, увидев
