– Слушай, Иззи, это не имеет значения. Важно, что с тобой все в порядке, мы все с тобой. Тебе не нужен Джош.

Она слабо улыбается.

– Знаю, я была такой глупой. И… потом… – она встречается взглядом с Мэттью и замолкает. – Мэттью говорит, что останется со мной до вечера. Мне здесь не нравится, но он будет мне читать. Ему очень нравится Джон Мейсфилд. Никогда раньше о нем не слышала, но его стихи такие волшебные! Они полны страсти.

Я смотрю на Мэттью, который по-прежнему выглядит смущенным.

– Медсестра сказала, что мне можно остаться до вечера, – робко улыбается он. – И если повезет, то мне достанется больничная еда! Пюре с сосисками, м-м-м.

Где-то через час я попрощалась и ушла. Иззи стало получше, она все еще выглядит ранимой, но уже чуть более веселой. Мой плюшевый мишка рядом с ней на кровати, а с другой стороны сидит Мэттью с улыбкой, такой спокойный и надежный. Мне кажется, они были бы отличной парой, лучше, чем Иззи с Джошем. Он немного старше, ему, наверно, около сорока – но, возможно, Иззи нужен именно такой мужчина. В любом случае Джош не заслуживает ее.

Я вернулась домой поздно, даже не стала возиться с ужином. В холодильнике совсем пусто, и квартира выглядит пустой. В такие моменты я особенно скучаю по Мел. С другой стороны, скоро домой приедет Иззи, нужно будет за ней ухаживать, так что нет времени скучать. Плюхаюсь на диван, размышляя, позвонить ли Хлое насчет выходных. От нее давно нет новостей. С тех пор как у нее появился тот синяк, мы почти не общались. Между нами будто стена. Следует, наверно, ей позвонить, но мне совсем не хочется сейчас говорить с Кианом.

Кто-то звонит в дверь. Отлично, кто это так поздно? Надеюсь, не сосед сверху, у него дурацкая привычка уходить на тусовки, а потом возвращаться в неудобное время и звонить не в ту дверь. Я внимательно смотрю в глазок. Это Мария.

Торопливо открываю.

– Какой чудесный сюрприз. Заходи.

– Ты не против? – спрашивает она, разматывая шарф.

– Конечно нет. Заходи, выпьем. Я немного не в себе после всего, что случилось.

Она снимает куртку, и мы идем в гостиную.

– Да, вот это встряска, – она осторожно садится на край дивана, я протягиваю один бокал ей, второй беру себе. Забавно, но пить и есть всегда веселее в компании.

– Как Луиза? – спрашиваю я.

– С ней все будет хорошо. У нее сильно болит голова, но это пройдет. Ей могут понадобиться костыли на какое-то время, пока лодыжка не заживет.

Что-то в голосе Марии подсказывает мне, что ей не по себе.

– Чарльз отвез ее вчера к родителям? – неуверенно спрашиваю я.

– Да, сказал, что да. По дороге он завез меня домой.

Наступила тишина. Есть ощущение, что что-то не так. Мария не похожа на себя, она обычно застенчива, но не со мной.

– Все в порядке? Ты как будто на нервах. Конечно, прошлая ночь была ужасной, но, надеюсь, все образуется.

– Знаю, все это очень грустно, просто…

– Просто что?

– Мне нужно поговорить с тобой, Софи.

– Да? – мне казалось, мы уже говорим. Или я попала в параллельную вселенную?

– Насчет Дэниела, – выпаливает она.

– Дэниела? – повторяю я.

– Да, Дэниела, – твердо говорит Мария. – Он был там.

– Прошлой ночью?

– Да, – она делает паузу, подбирая верные слова.

– Думаю, был. Да, – говорю я. – Вообще, я знаю, потому что он звонил мне и рассказал об Иззи.

– Ох, – выдыхает Мария с облегчением. – Значит, ты знаешь.

– Знаю что?

– Что Дэниел был в клубе с Иззи и Луизой.

– Да, знаю, – повторяю я, – потому что он мне звонил.

– Ох, – Мария делает паузу. – Но ты знала, что он там был на свидании с другой женщиной?

Глава двадцать пятая

Наступает тяжелое молчание, пока я перевариваю смысл сказанного Марией.

– Дэниел встречается с кем-то еще? – бессмысленно повторяю я.

– Кажется, что да. Мне очень жаль, Софи, но мне нужно было тебе это сказать, – Мария с тревогой смотрит на меня, как будто я вот-вот разрыдаюсь.

– Ну, это немного удивляет меня, но вообще все в порядке.

Так и есть. Меня это немного расстроило и удивило, но, как ни странно, не сильно.

– Что?

Я безуспешно пытаюсь сформулировать что-то внятное, но это непросто, потому что, как оказалось, я не уверена в том, что чувствую. Мне нравится Дэниел, но…

– Я чувствую себя обманутой и, возможно, меня это возмущает, но не думаю, что это была любовь. С кем он был? С другой женщиной из брачного агентства?

– Не думаю. Я раньше ее не видела.

– Какая она?

– Я бы с радостью сказала, что она уродливая и безликая, но это было бы ложью, – видно, что Мария старается осторожно подбирать слова.

– Можешь сказать мне самое худшее, – говорю я, рисуясь.

– Она, конечно, привлекательна, но ее красота неестественная. Накладные ресницы, наращенные волосы, сделанная грудь, знаешь, все в таком роде.

– Да, думаю, знаю, – грустно говорю я. Этого всего у меня нет, может, мне стоило усерднее работать над этим. В конце концов, Дэниел – единственный из моих парней, который выглядел совершенно нормальным.

– Хотя она с характером, это видно, и губы у нее тонкие. При деньгах – это видно по ее одежде и ухоженному виду.

– Моя полная противоположность, – я пытаюсь улыбнуться, но не выходит.

– Она даже наполовину не такая милая и приятная, как ты. Он не знает, что потерял.

Я сглатываю и стараюсь взять себя в руки.

– Так что он делал с Иззи?

– Он был совсем не с Иззи. Чарльз, Луиза, Тамара, Иззи и я собрались поесть пиццы. Но ты же знаешь Тамару, ей захотелось пойти в клуб, и Луиза ее поддержала, мол, живем один раз.

– Знаю, у нее все всегда на полную катушку.

– Мне было неспокойно, я устала и хотела поехать домой. Чарльз был очень вежлив и предложил вызвать мне такси, но…

– Но?

– Мне не хотелось оставлять Иззи одну с Тамарой, тем более все знают, какая она, когда выпьет пару бокалов. К тому же Иззи в последнее время была на нервах. Почти не притронулась к ужину и постоянно пила на пустой желудок, – она сделала глоток вина. – И мне постоянно кажется, что Чарльз осуждает меня за то, что я такая скучная. Он восхищается Луизой, ее молодостью, тем, что она никогда не устает, никогда никого не слушает… – Мария замолкает с таким видом, будто сейчас заплачет. – В общем, пока мы все были в клубе, девочки пили, Чарльз тоже, и все