– Прошу вас пройти в мой кабинет, – отец встал, жестом предложил Усовику пойти за ним и позвонил в колокольчик, что стоял на столе. Через несколько мгновений в обеденной появилась горничная.

– Мария, нам бы чего покрепче в мой кабинет.

– На двух персон? – уточнила та.

– На двух.

После этого отцы удалились, и за столом нас осталось трое. Дантэ выглядел щенком, которого только что вытащили из лужи.

– Полагаю, с вашей связью уже ничего не сделать, – вздохнула мама. – Я вызову доктора, чтобы подобрал дозировку для постоянного противоядия. В остальном, ваши отношения остаются только между вами, вмешиваться не буду.

С этими словами она встала и тоже пошла к выходу из обеденной. И только на пороге обернулась:

– Мне нужно привести себя в порядок после долгой дороги. А потом, дорогая, ты расскажешь мне подробнее о том, как в твоей жизни оказалось так много мужчин.

Мне осталось только шумно выдохнуть.

Несколько минут мы молча сидели за столом. Я могла бы уйти, но в голове было так пусто, и совершенно не понятно было, что теперь делать. Определённо, я хотела бы оказаться в компании Лео и Рыча, рассказать им обо всём и забыться в их крепких, но ласковых руках. Но что-то беспокоило меня. Смутная тревога в груди.

– Прости, что давал тебе яд, ма бэлла, – тихо произнёс Дантэ, глядя в свою тарелку. Но стоило мне поднять на него взгляд, как наши глаза тут же встретились. Он смотрел на меня из-под густых бровей, и действительно напоминал побитого щенка.

– Спасибо, что не дал мне убить её, – ответила я невпопад.

– Ты ведь моя бэлла, – серьёзно ответил он. – И знаю, ты бы никогда себе не простила, если бы с девчонкой что-то случилось. Если честно, я сам собирался убить её.

– Ты? – я тихо рассмеялась. – Тебя бы посадили, лишили ипостаси и магии. Ты вообще понимаешь, насколько в Виригии суров закон против тех, у кого больше одной ипостаси?

– Зато ты была жива и не взяла бы на себя эту вину, – ответил он совсем тихо.

Я невольно засмотрелась на него. Когда только этот дикий волк стал таким ручным?

– Не делай больше так, – вздохнула я и сжала его ладонь, что лежала на столе.

В поднятых на меня глазах тут же заплясал огонёк, заставив меня невольно улыбнуться.

Глава 20

Мишель Миллерс

Миссис Селина Хайд ожидала меня в одной из многочисленных приёмных, которые использовались для личных встреч с теми, кому не досталось своего кабинета. Пустая комната с длинным столом, вокруг которого стояло восемь стульев.

Женщина, лица и волос которой не тронули годы, стояла у окна и смотрела на небо, в котором неспешно пролетали над городом драконы. Услышав щелчок закрывшейся двери, она обернулась, и её губ коснулась мягкая улыбка. Откинув за спину пышные рыжие кудри, она жестом предложила мне сесть.

– Мисс Миллерс, – поприветствовала она. – Рада наконец увидеть вас своими глазами.

– Мы должны были встретиться в Храме Золота, – заметила я.

– Так и есть. Но фениксы обнаруживаются по всей Виригии, и нам катастрофически не хватает людей, которые помогали бы им обрести себя. Вам повезло оказаться в Пантарэе. Ещё совсем недавно я была в Лансфорте, после чего пришлось спешно отправиться в Кайтаун, и только недавно удалось вернуться домой.

Я понимающе покивала.

– Скажите, мисс Миллерс, вы подумали о предложении вступить в Сообщество Возрождённых Фениксов? Я готова ответить на все ваши вопросы или подписать соответствующие бумаги, если таковых нет.

– Членство в этом сообществе… какие обязанности оно на меня накладывает?

Миссис Хайд усмехнулась.

– Деловая хватка и правильные вопросы. Вы чем-то напоминаете меня в молодости.

– Вы всё ещё молоды, миссис Хайд, – возразила я, хоть и знала, что ей должно быть около ста тридцати лет.

– Ваши обязанности не прописаны строго. Вы должны будете оказывать всю возможную поддержку сообществу в соответствии с установленной позицией. Вы могли бы заниматься обучением свежеобращенных фениксов, поиском скрытых, организацией встреч и передачи знаний между разными членами общества…

– История, – произнесла я, не дослушав до конца. – Я бы хотела изучать историю Виригии и древних рас.

Миссис Хайд на мгновение словно опешила. Приподняла брови, озадаченно моргнула.

– Это необычное пожелание, но оно имеет смысл, – заметила она неторопливо. – Почему именно история?

– Во-первых, у меня хорошие академические навыки, я хорошо знаю историю Виригии, по крайней мере в рамках общего образовательного курса, и с удовольствием продолжила бы углублять свои познания. Во-вторых… Знаете, это трудно объяснить, но я начала видеть особенные сны.

– Вещие, – кивнула миссис Хайд. – Я слышала об этом.

– Вещие, только наоборот, – замялась я. – Это сны о прошлом. Об очень далёком, забытом прошлом предков-фениксов.

– В самом деле? – моя собеседница оживилась и подалась вперёд, отчего рыжие кудри выбились из-за уха и чуть заслонили край её лица. – Вы имеете в виду именно ваших духов предков или вообще любых?

– Пока только моих. Но, знаете, что интересно? Они все были хранителями знаний, насколько мне удалось понять. И эти сны… Мне кажется, духи предков хотят, чтобы я нашла одну библиотеку и занялась её изучением.

– Очень интересно, – миссис Хайд выглядела немного взволнованной и даже ошарашенной. – Вы считаете, что в этом по их мнению ваша миссия?

– Сложно сказать. В одном из снов я видела, как одна женщина-феникс пришла в библиотеку, и там приняла в себя духа предка. И ещё, там была книга со странными узорами. Минутку, я их зарисовала.

Достав из своей учебной сумки тетрадь для записей, отыскала нужную страницу и протянула её миссис Хайд. Та нахмурилась, а потом её брови выразительно изогнулись в изумлении.

– Мне кажется, что я их уже где-то видела, – добавила я.

Та покачала головой:

– Не уверена, что правильно помню, но этот узор похож на обрамление в одной древней книге. Я могла бы сравнить рисунок, чтобы убедиться, если позволите забрать это с собой в Храм. Хотя, у вас же есть библиотека. А в ней наверняка найдётся то, что нам нужно.

С этими словами она встала и, будто бы забыв про меня, не отрывая взгляда от моей записной книжки, направилась к выходу из кабинета.

– Куда вы? – поспешила за ней я.

– Отведите меня в библиотеку. Нам необходимо отыскать изображение Писания.

Я даже остановилась от изумления, так что пришлось несколько шагов пробежать, чтобы догнать миссис Хайд.

– Писания? Вы имеете в виду книгу, в которой была заключена часть духа Праматери?

– Именно. Мне кажется, что именно