Шрифт:
Закладка:
– Пусть только попробует, – хмыкнул Маркус и поднял свой бокал. – Не бойся своей силы, Кнопка. Она действительно меняет этот мир.
После этих слов он сел, чем вызвал несколько смешков.
– Говорят, краткость – сестра таланта, – заметила Синтия. – Маркус достоин звания талантливейшего.
– А я думал, это у меня с речами туго, – расхохотался Максимилиан.
Даниэль, сидевший рядом, шутливо толкнул его в плечо, а Мира постучала по столу тупой стороной ножа, призывая к тишине. Дэн кашлянул и высказался:
– Я рад, что ты появилась в моей жизни, Шелли, – сказал он и шутливо сощурился: – Ну что, я теперь талантливейший?
Учитывая, сколько было народу, поздравления тянулись добрых полчаса. Но самый большой сюрприз ждал меня в конце. Нейла, новая возлюбленная моего отца, встала, расправила платье, которое подчёркивало её пышный бюст и, помедлив, тихо проговорила:
– Шелли изменила и мою жизнь тоже…
Я невольно выгнула бровь и переглянулась с Леей, которая ответила мне таким же удивлённым взглядом.
– Это трудно объяснить, но однажды мне приснился сон, в котором я отчётливо увидела её большие глаза. И когда на следующий день пришла в эту уютную кофейню, то сразу узнала образ, который пришёл ко мне во сне.
Я откинулась к спинке стула и склонила голову набок. Её слова звучали довольно странно.
– Можно подумать, что это совпадение или я просто однажды встретила Мишель на улице и по какой-то причине запомнила, но на том сны не прекратились. Я видела женщину, которую звали Лирель, она поведала мне многое о своей дочери и муже, который после её смерти посвятил малышке всю свою жизнь.
– Мама?.. – тихо вырвалось у меня.
Папа тоже был удивлён. Он нахмурился, наблюдая за Нейлой и не говорил ни слова, но по выражению его лица было ясно, что ему ничего не было известно об этом.
– Она показала мне, каким был добрым и отзывчивым её муж, как он умел любить и заботиться, как… – Нейла смущённо улыбнулась. – Она показала мне многое, и я не могла проходить мимо этой кофейни, чтобы не зайти и не взглянуть хотя бы одним глазком на чудесных отца и дочь, которые стали мне как родные, даже несмотря на то, что мы не общались более чем парой вежливых фраз.
– Почему ты не говорила мне об этом? – ошарашенно спросил отец.
– Я боялась, что ты примешь это всё за проявление бурной фантазии, – ответила та скромно. – Но сегодня, во время подготовки к празднеству, я заметила фотографию, на которой было написано: “Лирель Миллерс”. И тогда стало понятно, что всё это было не просто снами. Не просто плодом моего воображения.
– Вы феникс, – непослушными губами вымолвила я.
Мои одногруппники, ребята из команды, вообще все присутствующие буквально замерли и словно старались не дышать, наблюдая за нами. Мне стало не по себе от всех этих взглядов, но я не могла оторвать взгляда от Нейлы.
В ней был дух моей матери. У меня не было сомнений. Должно быть, она отыскала нас в этом огромном мире и нашла ближайшего феникса, который мог бы принять в себя её дух. Им оказалась Нейла.
– Нет, что вы, я просто человек, а сила у меня от бабушки, – начала было возражать Нейла, но я твёрдо покачала головой.
– Вы феникс, Нейла, в этом нет никаких сомнений. Причём, пробуждённый феникс. – Она покачала было головой, и я поспешила прикрыть тему, потому что присутствующие уже начали шептаться. – Предлагаю отложить этот разговор пока что. Нам всем будет что обсудить, это я вам гарантирую.
– Звучит, как угроза, – сдавленно проговорил Макс, вызвав волну смеха. А Синтия выразительно надула нижнюю губку:
– Ну, я так не играю! Что мне завтра девчонкам рассказывать? С вами никакой вещатель не нужен, и новости в газетах кажутся скучными!
И тема фениксов быстро погасла во всеобщем веселье.
Мне было непросто отложить в сторону мысли о Нейле. После моих слов о том, что она скорее всего является фениксом, она была сама не своя и явно не находила себе места. Вскоре папа отвёл её в сторону, и они долго говорили о чём-то. Большая шумная компания, конечно, отвлекала меня, но я всё равно то и дело с беспокойством посматривала на них.
Спас ситуацию внезапно появившийся мистер Эйлар в компании с Робинсон. Их появление вызвало фурор не только потому, что ребята обрадовались появлению бывшего тренера, но и потому, что для остальных он был одним из нападающих основного состава Виригии.
– Не мог же я пропустить день рождения своего протеже, – рассмеялся он после того, как обнял и поздравил меня. – Хотя Сандра уже рассказала мне о твоей ситуации. Жаль, что мы лишаемся такого менеджера. Вот где нам теперь нового искать?
– А я уже нашла, – робко улыбнулась я и положила руку на плечо Леи. Та сразу встала, скромно сложив руки на юбке и немного покраснела, с явным обожанием глядя на Эйлара. – Это Лея Меригольд, мы с ней вместе учились, и она нисколько не уступала мне в академических навыках.
Лея быстро кивнула и, к моему удивлению, перехватила инициативу диалога:
– Я уже подала заявку, и моё имя находится на рассмотрении на освобождающуюся стипендию. Если удастся пройти, я с радостью возьму все дела Шелли.
– Так нужны деньги, – выгнула бровь Робинсон, которая наблюдала за ней со скрещенными на груди руками.
– Просто я очень люблю драгонбол! – выпалила Лея. – Мне самой никогда не играть в него, но приобщиться, стать его частью – моя мечта!
Они с Эйларом переглянулись, и Робинсон жестом указала на входную дверь:
– Пойдём-ка, обсудим.
Они быстро направились к выходу, а Эйлар склонился, чтобы тихо сказать:
– Если Сандра одобрит, я позабочусь о её стипендии.
Потом подмигнул и поспешил следом за девушками.
– Не успела толком обзавестись связями, а уже вовсю пользуешься ими, – хмыкнул Маркус, который сел на освободившееся место Леи.
Я покачала головой. Макс уже организовал всех играть в “угадай фразу по форме облака”, и драконы вовсю дымили и кричали, наперебой делая предположения.
– Кажется, ему лучше, – заметила я.
– Не вечно ж ему хандрить, – Маркус взял одну из бутылок и допил остатки вина прямо из горла. Взгляд его, впрочем, оставался совершенно трезвым. – Слышала, что Дэн намылился отчисляться?
– Что-о?! – я аж подскочила на месте, но Маркус схватил меня за руку и усадил обратно.
– Тише! Он по ходу никому еще не говорил,
