— Спасибо, Пит. Ты настоящий друг.

Я собралась уходить. Настоящий друг задержал меня:

— Клот, подожди! Что ты намерена делать? Чем мы можем помочь тебе?

— Мне нужно разобраться во всём этом. Мне нужно понять, что хотят томберы.

— Ты… я надеюсь, ты не одна будешь разбираться? Ты говорила с Майло?

— Говорила. Он, кстати, дома? — спросила я.

— Нет. Он у нас давно уже не появлялся. Живёт в другом месте, ты знаешь, слишком занятой человек, большой босс. Клот, мы с Джейн беспокоимся. Позволь нам быть с тобой, хотя бы в какое-то время! А ещё лучше — двадцать четыре часа в сутки. Позволь нам помогать тебе!

— Нет. Клон превратился в меня, а не в вас. В прошлый раз удар шёл на тебя, Пит. Я не хочу, чтобы в этот раз он тоже шёл на тебя и на Джейн.

— Ты связываешь нам руки, — во взгляде Пита я прочитала укор.

Я ничего не могла с этим поделать. Лишь проговорила тихо, не уверенно:

— Пит, я разберусь. Я придумаю. Уже придумываю. Видишь ли, у меня тоже есть какой-никакой опыт. Два с половиной года в ТДВГ меня многому научили.

— Ох. Остаётся надеяться на твоё благоразумие. И на Майло. Едва я его увижу — пошлю к тебе. Я с ним связывался, пытался тоже рассказать о том, что томберы навострились превращаться в наших коллег, то есть в тебя. Но он был занят. Хорошо, что он с тобой поговорил.

Пита позвал кто-то из его младших братьев. Мы посмотрели друг на друга, поддерживая, быстро пожали друг другу руки. Он ушёл в дом, я пошла к себе.

Мой план прост. Найти «клона». Любыми способами. Секретный инвентарь я отдала Питу на сохранение, но кое-что себе оставила. Степлер. Дома в нашем гараже я нашла моток прочной верёвки. После одного из посещений усадьбы «Адская Кухня» я знала, как вязать некоторые виды морских узлов таким образом, чтобы человек без посторонней помощи не выпутался.

Потом я позвонила Когану. Мне нужно вычислить следы «двойника». Ведь после того, как она знакомила Пита и Джейн с Червём — она пошла на вечеринку к Джиллсу. Она… Как мне её теперь называть? Лже-я? Лже-Клотильда? Клотильда версия Два Точка Ноль!?

Однажды мы с Майло расследовали дело об инопланетянах с Люци. Эта планета погибала в параллельном измерении. Захватчики использовали технологию создания клонов-дубликатов и подменяли клонами землян. Только чаще всего они подкладывали клоны на места «мертвецов». То есть все думали — человек умер, хоронили его — а на самом деле хоронили клона.

Ещё с клонами мы имели дело в августе. Когда громили Империю Кавандайка. Перси Кавандайк, безумный учёный, был связан с этими пресловутыми Русалками. Он изобрёл технологию и клонировал свою дочь из ДНК нескольких похищенных девушек. В итоге получил алчного страшного монстра в обличье своей дочери. Ещё он чуть не клонировал нескольких наших коллег, в том числе Пита! Вот почему я не хочу ещё раз вмешивать Пита во всё это, хоть он сам и рвётся.

Пит высказал предположение, что это не клон, а сильно похожая на меня девица. Из этого следовало, что томберы подобрали неофитку, максимально похожую на меня, сделали ей похожую причёску, лицо и так далее. Но у меня нетипичное лицо. Такую, как я, трудно подделать. Нет, я не альбиноска, не рыжая-веснушчатая как Джейн, не с фиолетовыми волосами как девчонки из параллельного класса. Но чтобы меня подделать — надо ещё постараться. Возможно, я сильно льщу себе? Однако, Пит и Джейн, знающие меня с трёх лет, вчера поверили, что не я — это я! Они слушались меня, пошли со мной в парк. Да если бы эта «клонша» велела бы им, что они покорно должны позволить Зелёному Червю их убить… они, поскольку они мои друзья, могли бы и послушаться?! Нет, я тут, конечно, утрирую. Но вдруг она ещё и гипнозом владеет?

Меня осенила ещё догадка. Роджер рассказывал мне про некоторые свои способности. Это было как раз в тот раз, когда он учил меня вязать морские узлы. На мне. Было весело. Но не об этом речь. Роджер рассказывал, что многие вампиры владеют так называемой Мантией Тени. Её разновидности — Мантия Отвода Глаз и Мантия Обаяния.

Мантия Отвода Глаз — это когда нужно врубить отрицательную галлюцинацию. Человек смотрит на тебя — и в упор не видит.

Мантия Тени — это когда нужно сделать так, чтобы человек вместо тебя увидел кого-то другого. Кого-то нейтрального, не выбивающегося из общего фона.

Мантия Обаяния — это вид приворотного мощного вампирского гипноза. Это когда нужно очень сильно понравиться человеку. Сделать так, чтобы человек проникся к тебе с первого взгляда настолько, что позволил бы сделать с собой всё, что ты хочешь.

Что, если это нечто, гулявшее вчера с моими друзьями и ходившее на вечеринку к Джиллсу — вампир? И она одновременно использовала Мантию Тени и Мантию Обаяния? То есть выглядела она по-своему, а Питу и Джейн внушила, что это я, и они повелись и поэтому поверили? Тогда ситуация становится ещё более патовой.

Думая про всё это, я набрала Когану на мобильник. Вместо него трубку взял Локуст:

— А-а-а, Итчи! Здорово! Слушай, я смотрю, ты стёклая как трезвышко! Тьфу! То есть… огувая как трезурчик… ну, ты понимаешь! А старина Коган спит. Дрыхнет. Дать те послушать, как он хра-ра-рапит, м-м-м?

Локуст, судя по голосу, не совсем стёкл как трезвышко.

— Саранча, не мог бы ты подсказать, во сколько я вчера ушла от вас?

— О… да я не помню… Два, три, четыре, пять, двадцать пять, ха-ха-ха-га-га-га-гы-ы-ы, — загоготал он. И прибавил то, от чего на меня как вылился ушат холодной воды: — Но ты тут тако-о-о-о-ое вытворяла! О-о-о-о, вау-у-у-у-у!

У меня задёргалась бровь. Что я там вытворяла?! Локуст продолжил говорить, совсем нечленораздельное, потом и вовсе начал хрюкать. Мне стало противно. Из всей шайки Когана я недолюбливала только Локуста. Узнавать о том, что я вытворяла, из его уст, мне не хотелось.

— Я ничего не помню и ты тоже. Выпей кефиру или рассолу, — посоветовала я и положила трубку.

Итак, что я узнала? Клон пытается подвергнуть удару мою репутацию. На той вечеринке все были пьяные в дупель. Даже если я что-то там и «натворила», потом можно обратить всё в шутку, сказать, что кто-то что-то привирает от того, что перепил. Если клонша, конечно, не нюхала там травку и не переспала со всей когановской шайкой подряд. Такое обратить