Но вернёмся к Денису. Видимо я вызвал в его жизни тот ещё переполох. Наверное, моему начальнику не понравился разговор с людьми в чёрном. Может быть, ему также не понравилась ходившая сплетня о том, что лорд Вонахейм утонул, поскольку вызвал недовольство Инквизиции. А Маллистер, видимо, не имел столько честолюбия, чтобы быть добросовестным служителем своего Бога. Он желал снискать милость местной знати. И хоть ближе всего был Север, но почему бы не наладить контакт с Долиной, раз уж судьба сама позволила этому произойти?

Я встал с места.

- Может ты забыл, Денис, что «Небесный Клинок» всё знает, - резко высказываю ему. - Знает и оценивает. Оценивает и готовит кару. Когда в следующий раз он приедет в Застенье и посмотрит в твои глаза? Какие мысли увидит наш Бог в твоей голове?

- Учить меня вздумал? - Маллистер тоже встал. Я видел, как его лицо багровеет.

- Никогда бы не осмелился, - возражаю ему.

- Я любил тебя, - после короткой паузы выдаёт мужчина, выделяя каждое слово. - Но сейчас думаю, что ты можешь принести больше проблем, чем пользы. В связи с этим, я направлю письмо с требованием, чтобы с тебя сняли полномочия инквизитора.

Я помертвел, но немного погодя лишь склонил голову.

- «И спрячет он меня в шатре своём, в день бедствия, укроет в глубине храма своего, поднимет на скалу», - тихо шепчут мои губы.

- Убирайся, наконец, - приказал Маллистер усталым голосом. - Пусть столица разбирается, что делать дальше.

Глава 53

Открыв глаза, пару секунд лежу неподвижно, пережидая вспышку боли. Неприятно, но уже привычно. Да и поглощение колдунов пошло впрок, понемногу улучшая состояние и облегчая страдания. Если взять за основу самого себя на момент коронации Роберта и сейчас, то разница весьма очевидна. Впрочем, столь же очевидна она между моим текущим состоянием и полным исцелением.

Было темно, но я различаю знакомый шатёр, где и ставил последнюю метку. Злобно щурю глаза в темноту.

- Вы проснулись, господин.

- Да, Морри, - с трудом поднимаюсь с постели. Грёбаная спина, как и всё тело, болело, будто бы всю ночь меня избивали палками.

Юная служанка тут же подхватывает за правую руку, помогая удержать равновесие.

- Не стоит напрягаться, я помогу, - несмотря на свой возраст, она удивительно, нечеловечески сильна.

Позволяю довести себя до умывальни, где постепенно прихожу в порядок, отхаркивая мокроту в горле.

Дерьмо...

- Вы явно использовали свою силу, «Небесный Клинок», - едва заметно склонила она свою черноволосую голову, - в чём была причина? Мы проиграли?

С хрустом потягиваюсь, чувствуя, как лёгкая, привычная и давно знакомая боль схватила мышцы правой ноги.

- Правый фланг был полностью развален, - щёлкаю челюстью, словно древний старец, а потом беру бритвенно-острое лезвие со столика.

- Позвольте я помогу, - Морри мягко, но уверенно забирает средневековую бритву, моментально подставляя мне стул, - садитесь, господин.

Делаю как она сказала, задирая голову повыше. Юная служанка ловко нанесла на шею и подбородок увлажняющую смесь, состоящую из масла и лечебных трав. Подобное позволяет смягчать кожу и сразу обрабатывать мелкие порезы, которые могли бы возникнуть при неаккуратности.

Впрочем, последнее не относится к Морриган.

В её руках блеснуло опасное лезвие, а после, ловкая ручка стала споро и тщательно очищать меня от щетины.

- Нужно допросить Реджиса, который командовал им, - непроизвольно дёргаюсь вперёд, но лезвие, словно тень, двинулось следом, не позволив образоваться ни единому порезу.

- Мне заняться этим? - её глаза были тусклыми и казались древними, словно все чувства в них давно обратились в прах. Вполне возможно, что так и было.

- Сам займусь, - оскал появляется на лице, - а потом, так или иначе, менять тактику. Слишком... слишком много потерь... они использовали выживших великанов и мамонтов. Не хотел, но всё же придётся применить Дикий огонь. Иначе потеряем почти половину всей армии и снова будем вынуждены простаивать в Зачарованному лесу. Также надо по другому расположить лёгких всадников, чтобы не дать сбежать двум весьма приличным отрядам дикарей... а отступили они прямо в направлении Бренада... Там ещё не до конца отстроены укрепления, пришлось бы отправлять погоню и гонять ублюдков по лесу.

- Где у них было бы преимущество, - спокойно произносит Морриган.

- Именно, - хмыкаю я, - а потому лучше было откатиться и провести бой как должно... А ещё поменять положение ловушек. Их заметили... преступная небрежность. Люди, допустившие такое, пойдут в первых рядах. И плевать, что в этот раз они будут формально невиновны.

- Грех уже оставил след на их судьбе, - эти слова срываются с её губ, невольно заставляя вновь обратить на себя взгляд. - Наказание неизбежно.

«Странная и опасная, - так охарактеризовал её Демей. - И когда она находится рядом, я ощущаю, будто бы пауки под рубашкой бегают» - через секунду дополнил он.

Если уж так говорил даже мой надёжный первый помощник...

Лезвие было брошено в воду, окрашивая её в белый цвет. Взяв мокрое полотенце, она стала вытирать моё лицо, убирая остатки волос и пены.

- Может вам поглотить мага, господин? Эти дни выдались тяжёлыми. Ваше состояние, со вчерашнего дня, сильно изменилось. Сколько возвратов уже проходило?

- Всего два, Морри, - чуть пошатываюсь, поднимаясь со стула, - сегодняшняя победа принесёт мне новых магов, оборотней... Тогда и использую их.

Посмотрев на невысокую служанку, хмыкаю и машу рукой.

- Приведи в штаб Клигана и Бейро. Пора заниматься делом. Остальное... сама знаешь.

- Да, господин, - девочка кивнула, почти беззаботно. - Всё сделаю.

Проводив взглядом, как она покидает шатёр, коротко выругался.

Ещё один «привет» от сверхъестественных сущностей. В этот раз таких, каких даже упоминать в приличном обществе считается зазорным. «К беде», сказали бы черноногие крестьяне. Так и есть. Неведомого не поминают, им проклинают, даже если это всего лишь его тень.

- Кто знал, что ты, милая моя Риана, сотворишь такое чудо? - расхохотался я, прикрыв глаза ладонью. - Ладно, пора заниматься делами. Битва сама себя не выиграет.

Однако мысли всё равно на краткий миг скользнули на Морриган и её странную фразу, сказанную незадолго до приезда сюда:

- Когда вы полностью примите свою сущность, господин, то моя тень навсегда останется с вами.

Прямо повеяло холодом от этих слов!

Выйдя из палатки, позади привычно образовался «почётный караул» из четверых тяжёлых пехотинцев. Первым делом провести привычный «ритуал»