С этими мыслями я поднялся к себе и покидал смену одежды в рюкзак. Пока ночь, можно спокойно отправиться в путь.

До столицы, конечно, пешком я не осилю, нужно добраться до какой-нибудь деревни, а уже оттуда в почтовую карету и до самого города.

Прокручивал все это в голове и сам себе удивлялся. Полдня назад я и думать отказывался о такой поездке, а теперь собираю вещи.

Жаль только, ответ от юриста не получу. Зато у меня есть шанс спросить все лично. Адрес-то у меня его конторы же есть.

Туда и отправлюсь первым делом.

— А совсем забыл, — проговорил я вслух, глянув в угол, — спасибо за помощь, Вениамин.

Темные вихри всколыхнулись, сползлись со всех углов и сформировались в полупрозрачный силуэт.

— Так, я же ничего не сделал, — прошелестело в голове.

— Ты был рядом. Я это очень ценю. Да и подсвечивал мне движения этого дурака.

— Хорошие харры большая редкость. Я не хотел, чтобы этот человек навредил тебе.

— Но ты же не собираешься защищать меня всегда?

— Пока ты мой ученик, буду. А потом ты и сам научишься.

— Да, по поводу учебы. Что это за щит поставил наемник? Это сложно сделать?

— Щит? Эту пленку, что разлетелась от одного твоего заклинания? Не смеши меня. Воздушный маг из него, как из тебя огненный. Просто повезло, что ты ударил его первым.

— Да уж, повезло. Мне тоже надо научиться такому фокусу. Ты можешь мне объяснить?

— Я не владею магией стихий, но думаю, тут все дело в правильном формировании заклинания. К слову, наемник выставил не совсем щит. Скорее, он так хотел сбить тебя с толку, используя завесу.

— Как она работала? — я присел на край кровати и внимательно посмотрел на собеседника.

— Закрывала его движения от тебя.

— Но я же все видел!

— Говорю же, ты хороший харр, — Вениамин медленно поплыл по комнате, и за ним потянулся шлейф дыма. — Ты можешь видеть магию. Любую. Потому что души делились с тобой своей силой.

— Погоди, а почему любую? Я отпускал только огневика, водника и природного.

— Неважно. Это не твоя родная сила, и она не работает так, как у других.

— А разве обычный маг не может использовать разную силу?

— Практически нет. Изначально человек предрасположен к конкретной стихии. Да, нельзя сказать, что водник не может вызвать огонь. Может! Но это отнимет у него слишком много магии. А толку почти никакого.

— Я собираюсь отправиться в столицу, ты тоже будешь меня там сопровождать?

— Да, для меня нет запретов на перемещения. Кроме антимагических тюрем.

— И такие существуют⁈

— Конечно, а как еще можно наказать мага? Лишить его доступа к силе, — Вениамин засмеялся, и у меня защекотало череп изнутри.

— Тогда я буду рад твоей компании.

Призрак кивнул и распался черным туманом, спрятавшись в темноте комнаты.

Я посмотрел на собранный рюкзак, лег рядом с ним, положив руку на лямку. А потом закрыл глаза — нужно было заглянуть на Изнанку.

* * *

— Виктор Семенович, — я стоял, прислонившись к дереву, и смотрел на отца, — по правилам, кто может обратиться к источнику родовой магии, если вы умерли? Ваши братья?

— Они пытались, но тщетно. Я уверен, что никакого источника нет.

— Виктор, как же так! — вмешалась Светломира. — Он точно есть, я его чувствовала.

— Так, погодите оба, — я повернулся к матери. — Где он находится, как он выглядит, что я должен сделать?

— Ты едва его увидишь, сразу все поймешь, — прошелестела она. — Это завораживающая сила, видна в обоих мирах сразу.

— Может, как раз поэтому отец ее и не видит, — задумчиво пробормотал я. — Или вовсе, за своей магией другую не замечает.

— Нет там никаких источников! — упрямо повторил граф.

— Вот ты какой в жизни был, такой и здесь, — раздраженно ответил я. — Мне нужно больше информации.

— Ты едешь в столицу? — спросила Светломира.

— Придется, — дернул я плечом. — Раз ко мне начали убийц подсылать. Между прочим, это дело рук твоего Селиванова.

— Что⁈ — фигура отца увеличилась в размерах и тревожно окрасилась в темно-синий цвет. — Да что же он все не успокоится⁈

— Вот и меня этот вопрос весьма интересует, — я взлохматил волосы. — Я все переживаю, как бы он до твоих братьев не добрался. Раз уж даже до меня дошел.

— Ничего не понимаю, — отозвался граф. — Я ему сто раз говорил, что нет ничего, что питало бы нашу силу. Мы древний род! Этим все сказано.

— Как видишь, нет, — я перевел взгляд на Светломиру. — Что еще ты знаешь об источнике?

— Раньше, еще очень и очень давно, мудрые люди по всему свету искали такие места, где из-под земли бьет настоящий фонтан силы.

— Значит, фонтан, говоришь? Или это иносказание?

— Так описывалось в легендах, — добавила она.

— Значит, дели на десять! — крикнула с валуна Грета. — Любили раньше все преувеличивать.

— Возможно это и так. Я же сами источники не вижу глазами. Чувствую, вот здесь, — она прикоснулась ладонью к моей груди.

— И все же? — я мягко убрал ее руку и оглядел всех. — Как может выглядеть этот источник сейчас?

Отец отвернулся, а мать опустила глаза. Помощники из них никудышные!

— Может быть, хоть кто-то знает, как чаще всего выглядят такие артефакты? Ведь я абсолютно уверен, что это какая-нибудь безделушка, без которой прародители и носу не показывали в мир. И красиво, и статусно.

— Постой, — отец подлетел ближе. — Ты сейчас это сказал, и я вспомнил нянькины сказки.

— Это не те, что про браслет… — я напряг память, чтобы процитировать дословно, — о трех кольцах, что спаяны между собой силой неведомой.

Конец фразы мы с отцом проговорили хором.

— Уже что-то! Виктор Семенович, а про этот браслет, что вы помните?

— Мало что.

— Так, я сейчас начну злиться. И очень сильно. Отвечай! Быстро!

— Виктор, не нужно кричать на отца, — мягко одернула меня Светломира.

Я медленно повернул голову и внимательно