— Всех, кто нарушает установленные здесь порядки. Если что-то не нравится — выход там, — махнул проверяющий рукой в сторону шлюза. — Здесь никто никого не держит. Вашего брата наёмника и так больше, чем нужно. Потому, либо проходите полную проверку, либо разворачиваетесь и покидаете станцию. Третьего не дано.

— Мы не против прохождения проверки, — слегка пободавшись взглядами с местным стражем, обозначил для всех присутствующих свою позицию Блэк. — Но если кто из наших дам почувствует, что проверка перешла в наглое облапывание, вырву вам обоим руки и засуну чуть пониже копчика.

— Мне фиолетово на то, что они там почувствуют или не почувствуют. Всех проверяют одинаково — согласно утвержденному регламенту. Потом можете хоть завалить руководство станции своими жалобами. Но внутрь никто из вас не попадет, пока не пройдет полную проверку, — видать не первую сотню раз вел подобный разговор боец охраны, поскольку в его тоне не были ничего кроме ноток усталости. — Если с собой имеется какое-либо стрелковое или колюще-режущее оружие, можете вернуться на свой корабль и оставить его там. За попытку пронести на борт станции любое взрывное устройство предусмотрено уничтожение такого идиота на месте. Ну, так что, проверку проходить будем или возвращаетесь к себе на борт?

— Будем. — Джо не сильно нравилось то, каким ультимативным тоном разговаривала с ним и его командой местная охрана. Но их правоту и право он вынужденно признавал. Наёмники были не тем сортом людей, которым со стороны владельцев станции виделось возможным демонстрировать хоть каплю слабины. Куда выгоднее было сразу отсеять самых невменяемых, нежели потом разбираться с последствиями перестрелок или поножовщины во внутренних отсеках «Солдата удачи». — Ребекка, — повернулся он к десантнице, — если прихватила с собой что, вернись на «Волгу» и оставь там. Не будем ссориться с местной охраной в самом начале нашей карьеры.

— Ты босс, босс, — слегка скривила та свою физию и, развернувшись, нырнула обратно в шлюз. Пусть пистолет ей пришлось выбросить, ещё пребывая на контейнеровозе, чтобы не поиметь неприятностей с ПКС, пара особых клинков и запрятанная в поясе удавка могли стать причиной её преждевременного исключения из новой команды, в составе которой ей требовалось укрепиться, дабы потом навести на них своего истинного шефа.

Хоть команда «Чёрной лагуны» не могла считаться пиратами в полной мере, скорее являясь зубастыми контрабандистами, ангелами во плоти они вовсе не являлись. Что не единожды испытывали на собственной шкуре все те особо непонятливые придурки всевозможных мастей, которым хватало наглости и не хватало мозгов чтобы встать на их пути. Ведь стрелять по таким кадрам они ничуть не чурались. Особенно это касалось Ребекки.

И если их большому боссу требовалось пустить на фарш пару чем-то сильно насоливших ему бывших копов, ей оставалось разве что помочь тому в осуществлении намеченного плана мести. Естественно, не испытывая при этом каких-либо душевных терзаний. Потому временно можно было и потерпеть всевозможную уставщину, которой она оказалась сыта по уши ещё во время прохождения службы в ККД.

— Можете начать с меня, — проводив бывшую десантницу взглядом, Блэк вышел вперед и, разведя руки в стороны, позволил начать обыск.

Как он прекрасно знал по прежней армейской жизни, его личный пример, как командира, давал моральное право требовать подобное и от подчинённых. Терять же впустую время из-за мелких склок, он не собирался. Впереди имелось слишком много срочных дел, чтобы вдобавок создавать проблемы самому же себе, да ещё на ровном месте.

Центральный офис биржи наёмников находился в самой глубине станции, так что все направлявшиеся туда сперва должны были миновать торговые ряды, где клиентам предлагалось всё, что угодно. А, учитывая уникальность большей части посетителей конкретно этой станции, тут и там попадались стрип-бары, массажные и не только салоны, медицинские центры, оружейные магазины и центры по продаже всевозможной техники. Не говоря уже о ремонтных мастерских. Джо даже заприметил по пути три вполне себе достойных ресторана, куда стоявшие у дверей гариллообразные охранники не пускали никого, кто не отвечал бы их придирчивым требованиям к презентабельности внешнего вида.

Скорее всего, их веселую компанию не пустили бы туда тоже, поскольку все они, за исключением самого Джо, были выряжены в стандартные легкие скафандры, выступавшие в космосе аналогом недорогой повседневной одежды, и потому распознать в них мультимиллионеров было в принципе невозможно. Только Блэк в своём древнем скафандре мог сойти за этакого экстравагантного эстета. Хотя так-то любой, кто был в состоянии купить себе истребитель, автоматически мог считаться богачом.

Правда, зачатую такая техника приобреталась на последние, а то и заемные средства. Или же вовсе бралась в аренду под огромную страховку. А, учитывая большую конкуренцию на рынке наёмнических услуг, лишь немногим впоследствии удавалось выбиться в люди, полностью рассчитавшись с долгами.

Те же топливо, боеприпасы и ремонт с техническим обслуживанием, не говоря уже о процентах по кредитам, сжирали львиную долю заработка наиболее слабых и бедных команд. Отчего их большая часть вынужденно влачила жалкое существование, от заказа к заказу, перебиваясь с хлеба на воду, и постепенно утопая с головой в долговой яме, куда сами же себя и загнали в погоне за личным счастьем. Именно такие персонажи были завсегдатаями прочих питейных заведений классом пониже. А вот в элитных ресторанах разговаривали за дела люди другого полета и масштаба, потому-то всякой шушере путь туда был вовсе закрыт. За чем и следили зорко секьюрити.

Биржа гудела! Не то, что сотни — тысячи людей терлись тут и там, создавая эффект разворошенного муравейника. Не особо спасало ситуацию даже разделение общего помещения на несколько десятков отдельных огромных залов и грамотное расположение офисных помещений местных служащих.

На центральном табло каждого зала то и дело высвечивались подаваемые на биржу заявки, и первый, кто успевал ознакомиться с условиями да застолбить за собой задание, используя один из многих сотен раскинувшихся вдоль стен помещений терминалов, получал долгожданную работу. Потому, хоть количество людей и оставалось в среднем постоянным, лица окружающих то и дело менялись. На место взявших заказ тут же приходили очередные «голодные рты».

Правда, как, осмотревшись с полчаса, смогли понять Олег с Джо, большая часть предлагаемых наёмникам задач были откровенно грошёвыми, но и не слишком напряжными запросами на сопровождение транспорта или малого каравана парой ховеров.

Нередко это было обязательным условием страховых компаний при перевозке некоторых видов грузов даже в очень спокойных системах. Потому и ценник стоял такой, что, дабы заработать там хоть что-то, следовало очень сильно постараться. Да вдобавок иметь не сильно-то прожорливую