являлся лучшим асом полиции, имея за спиной свыше полусотни подтвержденных личных побед. — А что скажет наша медицина? — выигрывая себе время на обдумывание стратегии дальнейшего общения с не самым простым человеком, обратился командир станции к закончившему предварительную проверку пациента врачу.

— Ничего особо страшного. Множественные ушибы, затекшие мышцы, небольшое кислородное голодание, слегка отбиты внутренние органы, несколько мелких трещин в ребрах, — поставил тот диагноз, прежде чем перейти к следующему страдальцу, что лежал на палубе тут же. — Но все это мы исправим легко и непринужденно. Так что его жизни ничего не угрожает.

— Ваши бы слова, да богу в уши, — усмехнулся на такое Олег, прекрасно понимая, что вскоре угрожать ему начнёт много чего и много кто. — А горячая ванна или хотя бы душ случайно не входят в лечебные процедуры?

— Не входят, — ответил за медика подполковник. — Но здесь вам в этом не откажут. Вот пообщаетесь с нашим офицером СБ и милости прошу.

— Это хорошо. Всегда любил пообщаться с офицером СБ после сложного вылета, а потом принять ванну, — натянуто улыбнулся Олег, прекрасно понимая, что выворачивать их будут наизнанку знатно. — Навевает воспоминания, знаете ли. Но если вы не возражаете, я еще немного полежу здесь, покуда ноги не начнут опят сгибаться без чужой помощи, а также без скрипа и скрежета.

— Конечно, конечно! О чем речь! — тут же вновь влез врач. — Только сперва мы положим вас на носилки. Нечего вам на холодной палубе валяться.

Глава 20. Ещё шаг к новой жизни

— Вот так я и лишился почти всего имущества, — развел руками Олег, закончив горестный рассказ о своих недавних злоключениях проверенному годами совместной службы бывшему няньке-механику. Тот прибыл неделю спустя, после того как Романов связался с ним и предложил немного подзаработать на образовавшихся обломках.

Речь тут велась, конечно, не о самом контейнеровозе. На его корпусе сейчас вообще работала служба безопасности какой-то очень солидной конторы, что среди прочих пострадавших недосчиталась большей части своего груза. И если кого ещё к нему допускали — так только представителей ПКС для проведения следственных мероприятий.

А вот дрейфующие где-то в пространстве помятые корпуса протараненных Блэком эхолётов могли хоть как-то помочь отставному майору смириться с потерей своего «Стража». Пусть изначально они были сильно дешевле боевой машины. Их всё же набралось 7 штук!

Да, по чести говоря, они являлись трофеями Джо. Но тот с барского плеча позволил Олегу присвоить их себе, если тот сможет сам организовать их поиск и последующий сбор. Для чего он передал напарнику целенаправленно утаённую от служителей порядка информацию из бортового компьютера своего «Паука» о траекториях разлёта протараненных им погрузчиков. Что в свою очередь позволяло надеяться на их относительно простое обнаружение, при условии наличия под рукой некоторого специфического поискового оборудования. Каковое, о чудо, имелось у одного знакомого отставному копу потомственного мусорщика.

— Ну, что я могу сказать. Хреново! — удручённо покачал головой Максим, прекрасно понимая, что даже если его собеседнику удастся выцарапать из страховой компании хоть какие-то деньги за утерянный груз, они уж точно не будут идти ни в какое сравнение с ценой погибшего в контейнере F-16.

Пусть тот и был побит изрядно, но при этом точно подлежал восстановлению. Уж кто-кто, а бывший старшина это точно знал. Как точно знал, что после вложения миллиона-полутора в ремонт, тот вполне мог бы быть возвращен обратно в строй.

— А то я не знаю! — лишь фыркнул в ответ вчерашний комполка. — Но я тебя пригласил не для того, чтобы жаловаться на жизнь-злодейку. Мой напарник во время этого инцидента смог подбить семь пиратских эхолётов-погрузчиков. И налётчики не смогли их забрать, прежде чем слинять куда подальше.

— У вас имеются координаты их местонахождения?

— Если бы всё было так просто, мы, наверное, справились бы и собственными силами, — не стал скрывать сего факта Олег. — Но нет. Точными координатами мы не располагаем. Но зато нам известны траектории, по которым они отлетали от ховера моего напарника, когда тот их таранил. А также примерная скорость их дальнейшего дрейфа.

— Ты сказал тарана? Я ведь не ослышался? — выпучил глаза Белов, будучи к такому точно не готовым.

— У него на борту не имелось никакого вооружения. Вот и пришлось действовать, как во времена античности, — пожал отставной майор плечами в ответ.

— Да он псих какой-то! — то ли восхищенно, то ли опасливо, воскликнул мусорщик, прекрасно понимая, к чему вообще приводят столкновения космических кораблей.

— Он пилот от бога, — не согласившись с мнением старого знакомого, выдал свою версию Романов. — И благодаря его способностям нам сейчас имеется что вылавливать из космоса в относительно целом виде. Но сперва, — поднял он указательный палец в жесте привлечения внимания, — нам необходимо метнуться в соседнюю систему, куда мы так и не долетели, да всё-таки зарегистрироваться в качестве официальных солдат удачи. И после заключить с тобой официальный контракт на сопровождение. А то уж больно много ныне разлеталось тут сурового народа, сталкиваться с которым совершенно безоружным лично мне уж точно не хотелось бы. Обдерут ведь, как липку, и даже имени не спросят. Хотя нет. Вру. Спросят. Причём с особым пристрастием, вплоть до летального исхода. Если только не получат в ответ по лбу.

На протяжении всей последней недели спасшихся с контейнеровоза пассажиров только и делали, что допрашивали. Сам Олег рассказывал свою историю раз двадцать. А Блэка вовсе днями не выпускали из допросной!

Сперва сотрудники СБ и ПКС Федерации собирали их показания. Потом подоспели представители страховых компаний и владельца судна, которым тоже много что было интересно узнать. А следом до них вовсе допустили каких-то совершенно левых персонажей, которые, однако, у вчерашнего копа вызывали наибольшее опасение.

За годы своей службы он не единожды сталкивался с подобными людьми и знал, что те являются «цепными псами» ну очень серьёзных политических и экономических сил. Таким, как они, нарушить законы ФОН, выполняя приказ начальства, было всё равно, что высморкаться. И мало того, что у них для этого имелись солидные возможности, так ещё и практически полная неподсудность развязывала им руки, которые они вовсе не стеснялись распускать, да пачкать в крови.

Олег вполне допускал, что, выживи его отец, он сам лет так через пять-десять влился бы в ряды таких «специалистов широкого профиля» на не самую последнюю должность. Но жизнь внесла свои коррективы, и вот теперь ему приходилось учитывать необходимость прикрыться от наезда подобных персон, случись им повстречаться при поиске битых эхолётов.

— А вас вообще отпустят? — Максим не был в курсе