«Вы сказали про Светлану, я очень за неё переживаю. Понимаете, она ни в чем не виновата, не хотелось бы, чтобы пострадала», – продолжил Валерий. «Да, но, к сожалению, за всю ее непокорность и неповиновение приказам, придётся уйти со службы. Однако девушка на той неделе поведала все от начала до конца, подтвердив ваши слова», – сказал глава государства, протирая уголки глаз. «Пожалуйста, не делайте этого, я готов на все: сотрудничать со следствием, принять на себя обвинения, – лишь бы это ее не коснулось. Она совершала преступления под влиянием обмана и заблуждения!» – воскликнул Виноградов, вскочив с места, но тут же заняв его снова. «Благородно, – заявил президент, – но глупо, боюсь, это решённое дело. Капитан Вербова себя скомпрометировала, мы не можем ей больше доверять, при всем уважении к заслугам. Тем более, из ее табельного оружия был убит гражданин Севастьянов. А вот вам придётся простить совершенные деяния. У нас появился прекрасный кандидат, который примет на себя все обвинения. При других обстоятельствах вы бы дружно сели, причём надолго, но не каждый день мне сообщают о найденной Либерее ещё и в дуплете с Тарасом Приходько. Пусть теперь «Интерпол» локти кусает, что мы первые его поймали, а, как вы знаете, граждане Российской Федерации экстрадиции не подлежат. Ну и конечно, войти в историю, как правитель нашей страны, которому удалось, в отличие от Петра I и Иосифа Виссарионовича, отыскать библиотеку Ивана Грозного дорого стоит. И да, Ваше уголовное дело не закрыто, его просто нет».

«Спасибо», – коротко ответил Виноградов, съёжившись в своём кресле от нервов. «И ещё кое-что, после чего отпущу Вас на все четыре стороны, – добавил глава государства, – Либерея является национальным достоянием и принадлежит целиком народу Российской Федерации, я думаю, что первый, кто нашёл ее за столько столетий и полностью отдал в руки государства, достоин благодарности, хоть и небольшой, но ценной».

Эпилог

С момента событий в Старице прошло больше полугода. Вновь наступило жаркое лето. Яркое солнце освещало крыши домов большого элитного коттеджного посёлка, принуждая его жителей укрываться от зноя под кондиционерами. Лёгкий ветерок раздувал крутящиеся лопасти в саду, заставляя их создавать неприятный для всех грызунов шум. Вдалеке в большом пруду плескались карасики, показывая на виду свои переливающиеся жабры с блестящей чешуёй. По округе летала свойственная для этого времени года мошкара, донимающая случайных прохожих. Всюду то и дело включались раскручивающиеся аппараты для опрыскивания растений, освежая на ветру приятной прохладой.

Валерий сидел в своём кабинете с панорамными окнами в большом и шикарном двухэтажном загородном доме, сделанном из камня, имея на своей площади ещё парковку и сад, что-то разглядывая в лежащих на столе документах.

Взяв в руку стакан с прохладительным напитком, он поглядел через просторные окна в сад, где через целое поле из аккуратно выстриженного газона вело несколько дорожек, состоящих из декоративных камней, обрамлённых по краям хвойными растениями или кустарниками. Они вели к огромной деревянной бане, в которую одновременно могли поместиться больше двадцати человек, с покатой крышей и высоко выступающей в небо трубой. Глотнув через трубочку жидкости, где плавали кубики льда, Валерий ощутил во рту приятную прохладу и облегчение, сравнимое лишь с появлением в тёплом доме после морозной стужи зимой.

Боль в ноге, вынуждающая до этого ходить несколько месяцев с костылем, давно прошла, оставив о событиях прошлого напоминание в виде небольшого шрама, но в голову прочно врезались мысли об их похождениях. Конечно, было очень жаль Петра и, особенно, его семью, но такова жизнь, а волей-неволей выбор, сделанный Севастьяновым, заранее предопределил его судьбу.

Тут со стороны лестницы послышались шаги, и в кабинет вошла довольная Светлана в белом летнем коротком развевающемся платье с маленькими синими цветочками. Закрученные вихрями светлые волосы были убраны сзади заколкой в подобие конского хвоста. На ногах виднелись невесомые светлые кроссовки, более напоминающие кеды. Весь ее образ сочетал привлекательность практичность и лёгкость, свойственные хорошему настроению. Девушка выглядела как всегда шикарно. Улыбнувшись, она спросила: «Погода хорошая, на улице жара, не хочешь сходить на речку освежиться?» «Может быть», – ласково ответил Валерий, вставая со своего места и направляясь навстречу. «Что читаешь? Надеюсь не о новом сокровище?» – украдкой в шутку сказала Вербова, немного посмеявшись. «Да нет, что-то, мне уже хватило одного на всю оставшуюся жизнь», – заявил Виноградов, обнимая девушку за талию и заключив ее в поцелуе. «Ты не жалеешь?» – неожиданно спросил он, оторвавшись, но продолжая прижимать ее к себе. «О чем, я не понимаю?» – переспросила Светлана, не догадавшись предмета интереса своего молодого человека. «Ну как же, если бы мы с Петром не появились тогда в Кремле, ты бы до сих пор служила на своей любимой работе, которой так дорожила», – дополнил свои рассуждения Виноградов.

Услышав это, девушка немного задумалась, но все же ответила: «Понимаешь, то было раньше. Да я всегда стремилась туда даже в выходной день. Данный факт и стал причиной нашего развода с Семёном. Но сейчас все изменилось. Пришло понимание, что работа не самое важное, помимо этого есть и сама жизнь, которой нельзя жертвовать. И тогда осознала, что все эти годы прошли зря. Тем не менее, без неё я бы не встретила тебя вновь. Потеряв то, что было важно для меня до этого, приобрела взамен, что сейчас намного значимее и лучше. Поэтому нет, ни о чем не жалею». После этого Вербова чмокнула его в щеку в ответ, кивком головы указывая в сторону лестницы.

«Да, сейчас, – заявил Валерий, – ты иди пока подбирай купальник, я сейчас спущусь, нужно убрать лишнее со стола». «Только недолго, чтобы не было, как в прошлый раз, что завтракать ты пришел в пять часов вечера», – подколола его девушка, улыбаясь, начав свой спуск вниз. Как только Виноградов проводил ее взглядом, то сразу подошёл к своему большому столу из натурального дерева, где стоял ноутбук и лежали две раскрытые папки. Глянув ещё раз на старинное черно-белое выцветшее изображение с просторной комнатой, целиком сделанной из янтаря, в Царском селе, занимающее весь разворот, мужчина закрыл обе книги, убрав их в просторный шкаф к десяткам их собратьев, шепотом сказав: «Не сегодня», – после чего гордой и довольной походкой двинулся в сторону ступенек, оставив свои размышления в кабинете, выключив лампу над головой. Старинные собрания остались в гордом одиночестве, надеясь