Тарас обходил ряды полок, вынимая оттуда случайные произведения. «Тит Ливий, Светоний, Тацит, Полибий, Аристофан», – заявлял он, складывая книги на стоящий рядом дубовый стол. Остальные тоже отправились побродить по помещению, пытаясь сохранить то немое чувство детского восторга и восхищения обнаруженным открытием. Тут Валерий бросил взгляд в сторону выхода, обнаружив тот самый круглый камень, представляющий из себя откатные ворота. Его удерживали несколько канатов с расходящимися в сторону нитками, которые по ощущениям явно были не первой свежести, а над ними успешно поработали процессы гниения. Чуть дальше располагался раскручивающийся рычаг, позволяющий открыть и закрыть помещение изнутри. Рядом с ним в скрюченной позе на полу лежал истлевший скелет, держащий в руках около десятка свитков, как будто стараясь сохранить их и никому не отдать. Подойдя поближе, Валерий оттолкнул ногой мертвого стрельца, обнаружив в шее кинжал. Чуть дальше сидел ещё один со следами от пулевого ранения на кафтане. Тут к мужчине подошла Светлана, и он сказал ей: «Они пали жертвой собственной жадности, последние вдвоем дошли до сокровищницы и забаррикадировались внутри, а потом посчитали, что обладать Либереей вдвоем не могут. Владелец должен быть только один, и в итоге убили друг друга, сохранив тайну на века нераскрытой».

В этот момент Тарас подозвал к себе Петра, сказав: «Давай сюда пистолет, больше он ни к чему». Севастьянов протянул ему оружие, после чего спросил, кивком головы указывая на разговаривающую около выхода парочку: «А что теперь будем делать с ними?» «Ты ничего!» – ответил Приходько, после чего направил на него ствол и выстрелил собеседнику в живот. По помещению раздался громогласный звон, эхом отражаясь от стен, заставив Виноградова и Вербову обернуться. «Ты что? – прошипел преподаватель, упав на пол, держась за начавший кровоточить бок, – у нас же был уговор! Я выполнил свою часть сделки!» «Да, спасибо тебе за это, но, боюсь, десять процентов слишком жирно, ноль – вот разумная цена», – сказал Тарас, улыбаясь, после чего сделал ещё один выстрел уже в лоб мужчине. Тот застыл в немой позе с широко раскрытыми глазами, отражающими ужас происходящего. «А теперь пора разобраться с остальными», – добавил преступник, двинувшись в сторону выхода.

Параллельно этому Валерий взял Светлану за плечи, заявив: «Ты верила мне все это время, рискнула своей жизнью, предала работу». «Да, ты же был прав, мы нашли ее, она существует на самом деле!» – воскликнула девушка, краем глаза наблюдая за тем, как Приходько добил Петра и движется к ним. «Однако зря это сделала», – ответил Виноградов, поймав на себе удивленный взгляд Вербовой. «Я люблю тебя», – сказал мужчина такую долгожданную ей фразу, спиной почувствовав приближение Тараса, после чего со всей силы толкнул Светлану вперёд, заставив оказаться с противоположной стороны от ворот, а затем ногой пнул крутящийся рычаг, приведя камень в движение.

Глава 53.

Светлана с ужасом наблюдала за тем, как каменная створка катится к пазу, полностью закрывая проход к Либерее. Она быстро вскочила с пола, пытаясь руками остановить диск, но он был слишком тяжелым, моментально сдвигая ее с места, пока окончательно не перекрыл оставшуюся щель.

В этот момент Тарас в гневе бежал в сторону Валерия, открыв по нему огонь, однако тот ловким движением, дождавшись того, когда помещение окончательно закупорится, перерезал своим ножом уже гнилые верёвки, из последних сил удерживающие тяжелую конструкцию. Вербова попыталась дернуть за рычаг, но он привёл в действие лишь рваный канат, выскочивший из своего крепления, окончательно похоронив возможность открыть дверь и с той, и с другой стороны. Неистово крича, Приходько продолжал палить по Виноградову, пока тот перекатами пытался спрятаться за ближайшим укрытием. «Что ты наделал! Теперь мы замурованы здесь!» – взревел преступник, пнув вращающуюся ручку, которая не смогла привести колесо в обратное движение.

Его собеседник сел за ближайшим крупным книжным шкафом, корчась от боли. Посмотрев вниз, он понял, что Тарас попал ему в правую ногу, откуда тоненькой струйкой текла кровь. Выходного отверстия не было, а это означало лишь одно – пуля до сих пор находится в бедре, что было ещё более плохим вариантом развития событий. Стиснув зубы, пытаясь не кричать, Виноградов прорычал: «Помнишь мы говорили о библиотеке. Я всегда утверждал о славе, которая снизойдёт на нас, что войдём в историю и впишем в неё свои имена. Тебя же всегда интересовали лишь деньги и власть! И вот какая ирония! Мы здесь, нашли ее, выхода нет, а я в прямом смысле этого слова стану историей вместе с этим сокровищем, а ты будешь единственным ее обладателем, найдя себе могилу прямо на нем!»

Услышав это умозаключение, Приходько взревел ещё больше, начав стрелять в воздух из своего пистолета, пока тот не дал осечку. «Какая жалость! Патроны закончились!» – съязвил Валерий, пытаясь ползком и небольшими перебежками спрятаться подальше в глубину зала, прикрываясь объемными полками. «Не переживай, у меня ещё есть», – ответил тот, откинув ствол в сторону и взяв в руки второе оружие. «Что ты прячешься? Будь мужчиной и покажись!» – закричал он, медленным шагом подходя ближе к первому укрытию, следуя по капелькам крови. «Не дождёшься! Мы замурованы здесь, теперь времени много, можешь не торопиться!» – раздался голос откуда-то из глубины помещения. «Разочарую тебя, но сейчас расправлюсь с тобой, а потом она найдёт способ открыть дверь и выпустит меня вместе с сокровищем, после чего ее постигнет такая же участь!» – закричал Тарас, резко выскочив между рядами, но так и не обнаружив свою цель.

Виноградов дошёл уже практически до стены, бежать больше было некуда. Активно массируя бедро и тяжело дыша, он сдерживал порывы к потере сознания, но в глазах все равно темнело с каждой секундой все больше. Тут в голову ему пришла отличная идея, и, набрав в руки побольше силы, он толкнул полки вперёд, заставив те складываться, как домино.

Приходько, услышав непонятный звук, сначала ничего не понял, но затем, увидев вдалеке падающие книжные шкафы, откуда вываливается целое море свитков, заявил: «Ух ты ж», – после чего отпрыгнул в сторону за секунду до того, как был раздавлен под невероятной массой. Заметив Валерия, он сразу продолжил по нему огонь, заставив, сильно ковыляя на больную ногу, укрыться за соседним рядом библиотеки, не словив на этот раз ни одной пули.

Огонь в масляных полосах начинал постепенно угасать, вызывая невероятный восторг у охотника сокровищами, поскольку полная темнота нивелировала все боевые преимущества