До полного захода солнца по ощущениям оставалось не более пятнадцати секунд, а багровые лучи начали утопать в глубине полей, поэтому, Валерий сразу наклонился к находке, пытаясь рассмотреть, что хотели скрыть за подсказкой их предки. Как только он бросил лишь беглый взгляд через устройство, то сразу отошёл, а затем вновь подошёл ближе, поняв искомое место. «Это восхитительно, только погляди!» – заявил Виноградов, улыбаясь. Светлана наклонилась к стеклу и осознала, о чем говорил ей товарищ. Через все пространство бил красный световой луч, указывая на место, похожее на вход в бетонную постройку, напоминающее старый карцер. С каждой секундой он становился все бледнее, пока окончательно не погас, а город не погрузился во мрак ночи.

«Видела?» – довольный спросил Валерий, продолжая улыбаться во все зубы. «Да, это чудо, технологический шедевр для своего времени!» – согласилась девушка, как вдруг их снизу окликнул подходящий Пётр. «Вы куда подевались? Пришёл на исходную точку, вас нет!» – воскликнул он, упершись руками в талию. «Поднимайся сюда, мы нашли, где сокровище», – сказал Виноградов, махнув рукой, делая жест, приглашающий подняться повыше.

Как только Севастьянов поравнялся с ними, то сразу, немного пыхтя и краснея от раздражения, спросил: «Ну и где же оно?» «Я не уверен, что они именно так называются, но мне кажется, что это Сельцовские пещеры, вход в которые скрывает более новая круглая бетонная постройка», – ответил Валерий, кивая головой в сторону запада. «Те, где с XII века по XX-ый артели старателей добывали в каменоломнях известняк – «старицкий белый камень», а строительный материал использовали на здания города Твери, церкви Спасо-Каменского монастыря на Кубенском озере и крепостные стены Смоленска?» – решил уточнить преподаватель, чтобы правильно понять точное место. «Именно, – согласился Виноградов, – в 40-е годы входы в некоторые подземелья взорваны властями, но ходят легенды, что они образовывали единую подземную систему со Свято-Успенским монастырём, подтверждая логику, что Иван Грозный мог запрятать библиотеку туда, сделав в хранилище несколько путей».

«Тогда выдвигаемся, не будем терять времени», – подытожил Пётр, как вдруг услышал вдалеке вой сирен. Обернувшись, охотники за сокровищами увидели, как к главному входу в комплекс подъехало две полицейские машины с включёнными маячками, перегородив дорогу. «Уж не по наши ли души?» – с ухмылкой спросил Севастьянов. «Оказывается ломать стены в церкви – преступление», – ответила Светлана, оборачиваясь к вставленному в бойницу стёклышку. «Вы времени зря не теряли, я смотрю», – пошутил преподаватель, смотря, как полицейские выходят из машины, направляясь в сторону храма. «Давайте быстрее спускаться, через те ворота можно выйти к вертолетной площадке», – прервал их беседу Валерий, толчками направляя в сторону выхода. «Скорее, пока нас не заметили!» – поторапливал он. Все вместе они выбежали наружу, оставшись незамеченными сотрудниками правоохранительного органа, после чего пытаясь обогнуть участки с жилыми домами и грязь на поле, двинулись к пещерам.

В этот момент на парковку монастыря заехал ржавый красный советский автомобиль, в котором сидели Богдан и Тарас, потрескивая металлом при остановке, припарковавшись прямо за полицией. Приходько с довольным видом наблюдал на экране телефона, как геоточка Петра быстро перемещается вдоль русла реки. «Ну что, пойдём и догоним их?» – спросил он, широко улыбаясь.

Глава 50.

Преодолев сгустки грязи, неизбежно тормозящие путников на пути к цели, заставляя перепачкать всю не приспособленную для этого одежду за неимением резиновых сапог, а также проселочную дорогу, соратники наконец вышли к искомым пещерам.

На улице окончательно стемнело так, что из источников освещения были только пара дальних фонарей и возвышающийся рядом с мощным мостом монастырский комплекс, выделяющийся своей приятной белоснежностью на общем сером и унылом осеннем фоне. В лицо дул освежающий речной ветерок, а глазу предстало высокое круглое двухэтажное бетонное сооружение, скорее похожее на каменную бочку или водонапорную башню, нежели на располагавшийся здесь в прошлом карцер, унёсший с собой в могилу судьбы десятков людей. Осмотрев окрестности, Валерий тяжело выдохнул, сказав: «Ну что, готовы уже найти ее?» «Ты который раз спрашиваешь одно и то же! Надоел!» – воскликнула уставшая за сегодняшний день и очень недовольная Светлана. «Да пошли уже, и так тошно», – одернул их Пётр, двинувшись в глубину старинной постройки. Виноградову оставалось лишь с грустью пожать плечами и, смерив печальным взглядом округу, двинуться, аккуратно ступая на крошащиеся камни, следом.

В нос тут же ударил запах сырости и затхлости, типичный для всех подземелий того времени, которые им посчастливилось посетить, однако отличие состояло в том, что откуда-то сверху на голову текли ручейки влаги, заставляя ноги погружаться в мокрую массу, стараясь не поскользнуться. В такой темноте что-то сложно было разобрать, поэтому охотники за сокровищем достали карманные фонарики, встряхнув их, после чего включив и осветив мрачное помещение приятным желтым рассеивающимся отблеском. «И куда здесь? Несколько веков проводили раскопки, тут целые катакомбы!» – заявил Севастьянов, оглядывая разделяющуюся на четыре прохода в разные стороны комнату. «Не знаю, подсказка указывала лишь на пещеры, иных предписаний не было», – возразил Валерий, присаживаясь на ближайший крупный валун. «Единственное, – добавил он, – по слухам пещеры соединяются с монастырём, значит Грозный наверняка продумал систему, при которой он мог попасть внутрь из какого-то храма и скрыться с библиотекой через подземелья в другом направлении при необходимости. Значит, нам нужно двигаться в сторону церквей и надеяться на чудо!» После этих слов он встал со своего импровизированного стула, отряхнул с одежды ошмётки грязи и пыли, после чего, выбрав понравившийся туннель, пошёл по нему, освещая впереди дорогу лишь небольшим фонариком. «Будем надеяться, что он прав», – подытожила Светлана, двинувшись следом, догоняя мужчину. «Вы точно чокнутые», – заявил Пётр, набрал в легкие побольше ещё пока свежего воздуха и пошёл за ними.

Чем дальше они продвигались в глубину белоснежной скалы, тем больше на психику давили всепоглощающая темнота и ужас возможной гибели под завалами. Хоть цвет и был удачным за счёт того, что благодаря оттенку позволял визуально расширить пространство, но чудовищная клаустрофобия не давала поблажек, она нещадно пыталась сломать психику и заставить непрошенных гостей как можно скорее вернуться в направлении, в котором они пришли. Однако Валерий уверенно продолжал двигаться по туннелю, как будто включив навигатор у себя в голове и чудом ориентируясь в бесконечных развилках и поворотах.

Конечно, пару раз они зашли в тупик или появлялись в месте, в котором были пару минут назад и узнавали его по остановленным диггерами подсказкам и специфическим чертам, но вожак стаи продолжал вести ее вперёд,