Шрифт:
Закладка:
– Я слышал твой вопрос, слышал… Я отвечу.
Янь Хуэй продолжала угрожающе смотреть на свою жертву.
– Ну так отвечай! Где купил зелье? У кого? – прорычала она.
– В лавке «Небесные благовония» на юге города. У Фэн Мина, хозяина лавки…
Фэн Мин. Знакомое имя. Янь Хуэй призадумалась. Каждый, кто странствовал по Цзянху, хоть раз да слыхал про Фэн Мина. Он был правой рукой главы организации «Семь заповедей»[48], чьи тайные агенты и убийцы Боевого леса[49] действовали по всей Срединной равнине. По характеру жесток и высокомерен. Его свирепость наводила ужас на всех обитателей Цзянху. Если в подпольной торговле и убийствах замешан Фэн Мин, то дело проясняется. Оказывается, за этим стоит организация «Семь заповедей»…
Янь Хуэй насупила брови, но тут позади раздался голос, прекрасный, как пение природы:
– От этого зелья есть противоядие?
От божественных звуков, ласкающих слух, у Янь Хуэй едва не отнялись ноги. Девушка потрясла головой и с размаху ударила кулаком по стене.
– Давай сюда противоядие!
«Иначе через несколько дней я точно сойду с ума».
Ван Пэнъюань в ужасе посмотрел сначала на девушку, а потом на Тянь Яо. От страха его глаза наполнились слезами.
– Не… нету противоядия…
Янь Хуэй понадобилось время, чтобы осмыслить услышанное. Когда она осознала значение слов «противоядия нет», то с трудом подавила острое желание придушить подлеца.
– Ты посмел купить зелье, к которому нет противоядия? А потом дал его мне?
– Я… я хотел, чтобы ты влюбилась в меня! Я не мог допустить, чтобы ты снова ушла! – запричитал Ван Пэнъюань. – Ты принадлежишь мне!
– Пропади ты пропадом! – Янь Хуэй стиснула зубы. Ее сердце полыхало от гнева, и она снова впечатала в стену кулак рядом с ухом Ван Пэнъюаня. – Будь у тебя хоть капля ума, ты бы смог проследить, чтобы зелье попало по назначению! Только погляди, что ты натворил, свинья!
Янь Хуэй влюбилась в Тянь Яо, демона-дракона, которого освежевала совершенномудрая небожительница, обладавшая неимоверной силой. Он был обречен встать на путь мести и жаждал крови. Лучше бы она полюбила эту толстую свинью, ела бы досыта, спала в мягкой постели и наслаждалась жизнью…
Каменная кладка под ее кулаком треснула и осыпалась крошевом. Ван Пэнъюань обезумел от страха, из его глаз ручьем полились слезы.
– Ты… такая свирепая…
Янь Хуэй не было дела до переживаний Ван Пэнъюаня. Она схватила толстячка за шиворот и потащила за собой.
– Пойдем в лавку. Расспросишь хозяина, есть ли противоядие.
– Ты… ты мне больше не нравишься!
Предпочтения Ван Пэнъюаня волновали девушку еще меньше. С невозмутимым лицом она вела беднягу на юг города.
– Стой!.. Погоди!.. – рыдал Ван Пэнъюань. – Когда я покупал зелье, меня предупредили, что противоядия не существует.
Янь Хуэй замедлила шаг и прислушалась.
– Вчера ты сказала, что этот юноша твой возлюбленный, – всхлипывал толстячок. – Если вы и так пара, какая разница, приняли вы зелье или нет?
Девушка остановилась и потерла межбровье, чтобы унять головную боль.
– Не заставляйте меня возвращаться в лавку… Они строго-настрого запретили упоминать зелье при тех, кто не имеет допуска…
При этих словах Янь Хуэй и Тянь Яо нахмурились.
– А у кого есть допуск? – уточнил юноша.
– У чиновников третьего ранга[50] и выше… и еще у особых людей…
Выходит, дурманное зелье и правда предназначалось только для высшей знати. Янь Хуэй подумала и отпустила Ван Пэнъюаня.
– Ладно, я не поведу тебя в лавку. Никому не рассказывай о том, что сегодня произошло. Сделаем вид, что ничего не было.
Ван Пэнъюань так быстро закивал, словно пытался головой измельчить чеснок. Похоже, он всерьез опасался людей из лавки «Небесные благовония».
– И впредь не путайся у меня под ногами, иначе… – Янь Хуэй так грозно прищурилась, что Ван Пэнъюань невольно отпрянул и сделал два шага назад.
– Не буду, не буду! – Толстячок продолжал пятиться. – Больше тебя не потревожу! Уже ухожу!
С этими словами Ван Пэнъюань развернулся и кинулся прочь. Янь Хуэй проводила его взглядом и неторопливо отряхнула ладони.
– Давай сходим в лавку и все выясним, – предложил Тянь Яо.
– Не стоит спешить. – Девушка, не оборачиваясь, привела в порядок одежду. – Сперва вернемся в «Терем забытых слов». Пообедаем вместе с Сянь Гэ.
Тянь Яо замер в растерянности, и Янь Хуэй решила бросить на него многозначительный взгляд, не вдаваясь в лишние объяснения. Но едва их глаза встретились, как Янь Хуэй невольно залилась краской, отвернулась, прикрыла лицо и взволнованно крикнула:
– Не смотри на меня, не смотри. Сердце снова заколотилось!
* * *
Когда Янь Хуэй и Тянь Яо вернулись в «Терем забытых слов», Сянь Гэ как будто недавно встала с постели и только села за стол. Ее длинные черные волосы еще не были уложены в прическу и плавной волной ниспадали на пол. Томная поза придавала Сянь Гэ очарование пленительной женственности.
– Ты знаешь, что я поздно встаю, и все равно привела мужчину в мою комнату? – спросила она подругу.
– Его не интересуют женщины, – выпалила Янь Хуэй, не глядя на юношу.
Тянь Яо от смущения чуть язык не проглотил, хотя на самом деле девушка была права. После бед и несчастий, которые выпали на его долю, ни один человек, способный испытывать чувства, не рискнул бы опять обнажить свое сердце. Даже если бы он повстречал небесную фею, то увидел бы перед собой только пышный цветок.
– О… – понимающе произнесла Сянь Гэ, и сдержанный Тянь Яо с трудом подавил желание зашить чей-то болтливый рот.
– Присаживайтесь, – поманила хозяйка рукой. – Утром сюда приходил господин Ван, а потом вы за ним погнались. Что случилось?
– Толстяк подсунул мне зелье из лисьей крови, но сглупил, поэтому вместо него я влюбилась в этого парня. – Янь Хуэй указала себе за спину. – Я погналась за подлецом, чтобы поколотить и заодно вытрясти из него противоядие.
Сянь Гэ, которая прежде сохраняла безмятежность и отвечала не раздумывая, застыла, а ее рука, державшая чашку, слегка напряглась. Женщина подняла глаза, и ее взгляд упал на Янь Хуэй.
– О… – только и смогла промолвить она.
– Я спросила, где толстяк купил зелье. Он ответил, что дурман ему продал Фэн Мин из лавки «Небесные благовония» на юге города.
Сянь Гэ подула на чай, сделала глоток и ничего не сказала.
– Если
