выругалась я.

Краем глаза заметила Микеля. Пол-лица было залито кровью из-за сломанного носа, светлая одежда в следах от ботинка. Веста вначале проверила пульс даория, которому едва не распороли живот, а затем направилась к Микелю, пока я оцепенела, боясь подойти и узнать, что мы опоздали.

– Опять мы влипли, – недовольно забормотала Веста и повернула голову моего брата, проверяя нос. – Микель, смотри на меня. Моргни, если понимаешь.

Он моргнул.

С моих губ сорвался вздох облегчения. Похоже, он вышел слишком громким, Микель перевёл взгляд на меня. Зрелище было жутким. Он напоминал изломанную куклу, у которой двигались только глаза.

– Кас, нужны твои наручи, – позвала Веста, и я опустилась на колени рядом.

– Боги, Микель, это та мразь тебя так отделала? – шокированно выдала я. Вблизи всё было ещё хуже.

– Из-за «дыхания пламени» ему и так тяжело дышать, а из-за сломанного носа совсем плохо, – торопливо подытожила Веста, и в её руках появился пузырёк с серой жидкостью. – Кас, сделай её реальной.

– Что это?

– Противоядие. Слабое. Другого мы с отцом не нашли. Оно поможет ему дышать и говорить, может, сумеет немного шевелить конечностями, – пояснила Веста, ощупывая рёбра Микеля.

Брат выпучил глаза, когда на моих руках появились наручи Фантаса. Я сжала переданную иллюзию и сосредоточилась над задачей. Благо это было легче, чем создавать целые луга асфоделуса.

Наручи исчезли, я передала настойку Весте, но Микель всё продолжал округлять глаза, словно пытался что-то сказать. Его взгляд то и дело бегал от меня к дверям напротив. Сердце забилось тревожнее, в горле пересохло от дурного предчувствия.

– Там кто-то есть?

Микель моргнул.

– Дай ему настойку. Я разберусь, – попросила я Весту, а в ответ на её беспокойство показала свой пистолет.

Если те мрази такие же, как тот у стены, то мешкать я не стану.

За дверью были целые покои. Я попала в гостиную, а из распахнутых дверей в спальню послышались смех и едкая ругань. Оказавшись там, забыла о том, что пообещала Весте не мешкать. На широкой кровати лежала парализованная Лекса. Ночное платье было разорвано, на лице сивиллы следы от пощёчин. Один из мужчин держал её за волосы, болезненно запрокинув голову, пока второй уже расстегнул штаны, определённо собираясь взять её силой.

Первоначальный шок сменился волной ярости. Я вспомнила об Элин и что не смогла ей помочь, задохнулась от гнева и не заметила, как оказалась рядом с даорием, держащим Лексу за волосы. Я не выстрелила, а, перевернув оружие, нанесла удар рукоятью прямо по ухмылке, которая не успела сойти с его лица. Я выбила ублюдку пару зубов, кровь залила рот, и он завыл. Второй получил время опомниться, отскочил от Лексы и кровати.

– Что за су…

Перемахнув через препятствие, я пнула подонка в лицо и упала на матрас рядом с парализованной Лексой. Противник зашатался, торопливо отступил и поднял шум, напоровшись на комод. Вниз полетели какие-то статуэтки, разбились керамические часы.

Я вскочила на ноги и перестала различать свои действия, полностью отдавшись гневу. Временами моё сознание словно выпадало из тела, позволяя тому двигаться. Это напоминало о происшествие с наркоторговцами и о моём нападении на Иолая.

Я пригнулась, уйдя от кулака, и пнула противника в живот, тот согнулся. Одной рукой выдвинула ящик комода, а второй схватила даория за волосы и с небывалым наслаждением опустила его голову на край ящика. После первого удара сопротивление было сломлено, но я стремительно добавила ещё два, пока не сломала ящик, а подонок не рухнул на пол с разбитой головой.

Сзади послышался хрип, будто Лекса пыталась промычать. Я обернулась и ушла в сторону, отклонившись от лезвия. Даорий с выбитыми зубами скалился, брызжа кровью. Я не успевала сосредоточиться, чтобы создать пистолет в руке. Увернувшись, попятилась. Противник бросился на меня с рубящей атакой, загнанная в угол, я схватила ближайший металлический поднос и огрела даория по голове. Его взгляд стал дезориентированным, я с остервенением ещё четырежды врезала ему по черепу.

Второй упал к моим ногам, и я выкинула покорёженный поднос. В голове шумела кровь, сердце билось с надрывом, и меня шатало от внезапного прилива адреналина. Я заставила себя подойти к кровати. Лекса безмолвно плакала, оставаясь всё в той же унизительной позе с раздвинутыми ногами. Мои руки затряслись, пришла боль, заставляя обратить внимание на порез на предплечье. Похоже, один из даориев меня всё-таки достал.

Я замотала Лексу в простыню, чтобы скрыть наготу. В дверях появилась Веста, она бегло осмотрела обстановку, явно заметила мой порез, но пока попридержала выговор.

– Ты их убила?

– Надеюсь, что да, но не уверена.

– Хорошо. Микель сказал, что ему требуются заложники. Нужна твоя помощь.

Вдвоём с Вестой мы затащили в покои Микеля, его огненного охранника и первого подонка, и заперли двери, чтобы решить, что делать дальше. Веста создала иллюзии наручников, а я сделала их реальными. Избитых мной даориев мы приковали к кровати и заткнули им рты кляпами, а Лексу перенесли на диван. Она и огненный друг Микеля дышали нормально, поэтому Веста не стала давать им противоядие. Как она и сказала, оно было слабым и лишь помогло Микелю через силу выдавливать слова.

– Эй, Микель, – позвала Веста, присев перед ним, когда в очередной раз не разобрала, что он промямлил. – Сейчас будет неприятно, но это немного поможет.

После краткосрочной заминки она аккуратно, но резко вправила ему сломанный нос. Микель слабо простонал и побледнел.

– Теперь он заживёт дня за три. Не благодари, – сухо бросила Веста и отошла.

Мы усадили Микеля поудобнее, прислонив его к спинке дивана. Я присела напротив.

– Кто из троих главный? – прямо спросила я, осматривая брата.

Микель выглядел не столько сломанным, сколько потрясённым, его глаза то и дело обращались к друзьям, и я догадывалась, что бессилие в их спасении надломило его. Ещё недавно он потерял Авилу и Деклана.

– Вон… тот, – практически просвистел он, кивнув на даория, который получил от меня пинок под зад. Он оставался без сознания, но, наверняка, ненадолго. Веста тоже это понимала и не выпускала из рук меч.

– Они хотели тебя убить?

Микель кивнул.

– Почему тогда он замахнулся на твоего друга, хотя пришли за тобой?

Брат посмотрел мне в глаза. Уже по его пылающему гневом взгляду я считала намёк. Может, дело не в перевороте? Месть?

– При…им.

Я замерла с невысказанным вопросом на губах, вспомнив историю про подонков из Клана Воды и Земли, которые утопили его друга в грязи, а затем надули водой, как резиновый шар. Я с трудом сглотнула вязкую слюну.

– Он один из них? Пришёл тебе отомстить?

– Да.

– Это он разрешил изнасиловать Лексу и хотел