— Я из семьи Долос.

— Да ну?

— Меня похитили, но на похитителей напали дикари, благодаря чему мне удалось сбежать. Это было где-то два дня назад, всё это время я шёл, не разбирая дороги, в надежде наткнуться на людей.

— Дикари, значит. Это проблема.

— Вы поможете мне? Я не знаю, как мне вернуться назад.

— Ладно, пойдём со мной.

Наживка проглочена, меня ведут прямо в сердце их лагеря. Я же по ходу дела осматриваюсь и думаю над тем, какого шороху здесь лучше навести, чтобы появилось время стянуть необходимое.

Солдат передал меня другому, сам пошёл кому-то о чём-то докладывать. В прочем, итак понятно, что темой доклада буду являться я и то, что я наплёл. Вскоре я был накормлен и наступило время допроса, хоть он был выдан за обычную беседу. Некто званием выше остальных подсел ко мне, пока я поедал их пайки.

— Артём, верно? — Начал он «разговор».

— Верно, сэр.

— Расскажешь, что с тобой случилось?

— Я ведь говорил, меня похитили…

— Нет-нет, это я знаю. Скажи лучше, откуда ты и где тебя схватили.

— Я из Фоллса, находился в Ноде по делам семьи, недалеко от города почувствовал недомогание в дороге, очнулся уже среди пустоши под вопли дикарей. Пока они были заняты друг другом, мне удалось улизнуть.

— Интересно… Есть идеи, зачем ты им понадобился? Знаешь, кто тебя похитил?

— Нет… К сожалению, мне не ведомо ни то, ни другое.

— Как ты вышел на наш лагерь?

— Просто шёл вдоль дороги. Надеялся вернуться в империю, но, как оказалось, шёл не в ту сторону.

— Тебя преследовали?

— Не уверен, но вроде бы нет.

— Хорошо. Мы отправим тебя домой вместе с ранеными.

— Премного благодарен.

Человек вышел, допрос был окончен. Пока меня вели двое, я пытался угадать, действительно ли мы направляемся в казарму, где мне пообещали койку, либо же я ответил где-то недостаточно убедительно, и судьба моя теперь не столь завидна.

Всё же соврал я достаточно убедительно. Расположение казармы, правда, не самое удобное. Для моего плана, конечно. Слишком уж близко к складу с припасами и арсеналу. Ещё и спят они чуть ли не в обнимку с оружием. Как же всё неудобно…

Ночью вышел прогуляться, активировав свойство протеза ноги, дабы не привлечь лишнего внимания. Лагерь ничем не огорожен, но мешают постоянные караулы. Прячусь и пытаюсь вычислить время их пересменки. Выходит приблизительно два часа. Мои люди смогут добраться до сюда примерно за двадцать минут, учитывая их темп. Теперь нужно придумать, как подать им сигнал, а заодно и то, как отвлечь солдат от этой части лагеря. Может, поджечь что-то…

Я решил рискнуть и незаметно выбрался из лагеря. С помощью своей техники я сначала ускоряюсь, а потом ослабляю усталость, благодаря чему относительно быстро добираюсь до места, в котором оставил союзников. Завидев меня, они выбрались из укрытий. Тая сразу сообщила неприятную весть:

— Здесь был имперец. Вынюхивал что-то неподалёку.

— Что с ним стало?

— Убит. Тело спрятали.

Вот это действительно плохо, разведчиков просто так не отправляют. Но вот что меня тревожит: почему он был один…

— Ладно, — говорю я, — кое-что мне разузнать удалось. Нам нужно переместиться поближе, я покажу вам, где находится то, что нам нужно. По моему сигналу начинаем, как только схватите столько, сколько сможете унести — сразу убегайте обратно, никого не ждите.

— Какой будет сигнал? — Спросил один из моих спутников.

— Что-нибудь загорится. А теперь двигаем, как вы умеете, незаметно.

Я беспокоился о том, не заметили ли в лагере моей пропажи, а также всматривался вдаль, ища взглядом новых разведчиков,но их не было.И всё же странно, не нормально это всё. Жаль, что уже поздно отступать, в любой другой ситуации мне не помешало бы сделать перерыв и всё обдумать, сейчас же каждая минута на счету. Дважды один трюк не сработает, так что и пробраться я больше к имперцам не смогу так просто. Прокрасться внутрь я бы ещё смог, но вот устроить диверсию тяжело, если в тебе сразу видят чужака.

Судя по моему ощущению времени, мы опоздали, и теперь придётся ждать ещё два часа в засаде. Всё бы ничего, да только относительно скоро начнёт светать. Успеем ли…

Все послушно ждут, даже не спрашивая, чего. Это мне в них нравится, не люблю, когда глупые вопросы задаются не вовремя. Интересная штука: коллективом дикарей управлять невероятно сложно, ибо их социальный строй достаточно хаотичен, но в тоже время, управлять Армией дикарей — сплошное удовольствие, ибо они привыкли подчиняться главному.

Как только образуется слабость в имперском карауле, появляется возможность проникновения, я быстро указываю направление, в котором находятся нужные палатки, кратко описываю, как их найти. Потом тихо пробираюсь в лагерь, наказав спутникам быть наготове. Внутри я осматриваюсь и стараюсь избегать лишних встреч на случай, если моё отсутствие всё же не осталось без внимания.

В казармах тихо, никто, судя по всему, не просыпался, моё спальное место не тронуто. Хороший знак. Я делаю заспанный вид и выхожу, направляясь якобы попить воды. На территории довольно пусто и почти безлюдно, лишь редкие караульные лениво бродят из стороны в сторону. Напившись воды из бочки, я осматриваюсь по сторонам. Никто за мной не наблюдает. Тогда я аккуратно вынимаю факел из держателя, после чего поджигаю первый попавшийся шатёр и, активировав «кошачью походку», возвращаюсь ближе к казарме, ложась на своё место и притворяясь спящим.

Очень скоро меня «будят», как и моих соседей по казарме, потому что начался пожар и нужны люди для его тушения, а после — выяснения причин возгорания. Пока все выбегают и стягиваются к уже не хило распространившемуся огню, я медлю, сначала отставая от всех, а потом и вовсе направляясь в противоположном направлении.

Я почти одновременно со своими людьми подхожу к складу, на всякий случай указывая на него рукой. Дикари сразу забегают туда и начинают тащить всё, что не прибито.

В это время объявляется вдруг офицер. Какого чёрта он здесь, а не руководит своими подчинёнными в такой ситуации? Ладно, разбираться времени нет. Я подбегаю к нему, он не сразу понимает, зачем. В следующее мгновение бью его в кадык, он начинает задыхаться. Ещё пара движений, и офицер валяется без признаков жизни. Мои спутники уже нахватали чего