массы, взгляд уверенный, но без высокомерия, он также оценивает меня и уже счёл равным. Ещё до начала боя я понял, что уж из него что-то да выйдет.

Он бросился на меня первый, что для дикарей было типично. От моего выпада правой уклонился, попытался контратаковать ногой. Они все любят это делать. Смею предположить, что в этом относительно изолированном сообществе прямо сейчас формируется совершенно новое, естественно возникшее боевое искусство. Я блокировал его удар протезом руки, предварительно активировав на нём защиту. Оппонент с виду не почувствовал боли, хотя покраснение и лёгкая, заметная только самому намётанному и внимательному глазу хромота, выдавали его с потрохами. Он был силён, но недостаточно крепок. Именно это обстоятельство и сыграло с ним злую шутку, и мужчина быстро оказался на земле. Хоть он и поступил правильно, стараясь не выдавать своих слабостей, исход нашей короткой потасовки решила разница в боевом опыте. Сейчас он раза в два моложе моей версии из прошлой жизни, ему ещё учиться и учиться.

Несмотря на это, я не могу не отметить потенциала побеждённого, а потому решил узнать его имя и по возможности сделать своим… Другом, наверное.

Глава 17

Утро встретило меня похмельем и прохладой. Сегодня довольно редкий для пустоши день, ибо жара сменилась холодом. Небо заволокло чёрными тучами, ночью шёл дождь. Я выбрался из палатки и побрёл на поиски воды. Вокруг было множество таких же вялых вчерашних гуляк. Некоторые из них были ещё и крепко поколочены.

Придя в себя, я решил уделить время развитию своих способностей. Вернувшись в палатку, сел и начал думать. Мне нужно заклинание, которое гарантированно не навредит кому-то помимо цели, либо такое, радиус действия которого легко контролировать. А вообще, желательно оба, потому что количество противником может варьироваться.

Ладно, начнём с варианта, при котором передо мной один, но сильный противник. Что-то-то такое, что могло бы помочь одолеть превосходящего меня в силе бойца.Зависеть, конечно, всё будет от того, смогу ли я к противнику приблизиться. Предположим, что предо мной человек, полагающийся на силу своей магии. В чём такой человек будет плох? Скорее всего, в ближнем бою. Не так редко попадаются, конечно, исключения из этого правила, но это не столь важно. Нет смысла разрабатывать оружие под каждого конкретного врага, настоящая сила кроется в универсальности. Точнее, достаточно того, чтобы твоё оружие покрывало большую часть возможных целей. Итак, против меня, предположим, маг, к которому я смог подобраться вплотную, используя свои физические данные. Если он хоть сколько-то подготовленный боец, то, вероятно, не пропустит мой удар, не заблокировав его или не уклонившись. Используя клинок, я практически наверняка смогу оставить на нём хотя бы царапину, а значит…

Сосредоточившись на потоках своей энергии, я начинаю создавать два заклинания, по одному на каждый поток. Если для «рассвета» я уже всё придумал, то вот с «закатом» пришлось повозиться. Главное неудобство моей техники состоит в правилах, необходимых мне для её использования. Нужно учиться сокращать промежуток между использованием разнополярных техник. А вот если бы можно было использовать обе силы в одно время…

Вспоминая слова Альберта, я решил действовать нестандартно и, признаться честно, подсмотрел у него небольшой фокус, а именно: я использую заклинание «заката» для усиления «рассвета». Казалось бы, это невозможно, и так оно, в целом, и есть. Однако, мне-таки удалось изобрести уловку. Так я создал двойное заклинание «Потрошитель». Суть его заключается в следующем: сначала устанавливается визуальный контакт с противником, после он устно назначается целью заклинания. Эти условия нужны для того, чтобы я мог использовать «отложенную» технику. Следующее условие нужно уже для того, чтобы использовать мой аспект в ином ракурсе, искажённо. И оно гласит: после первого удара заклинание завершится. Ударом считается любой контакт с выбранным и отмеченным противником, напрямую или с использованием объектов. То есть, если цель заблокирует мой удар условным мечом, то заклинание сработает на меч.После того, как заклинание будет завершено, способность «заката» подействует на меня, сильно замедлив и ослабив на некоторое время. Если в течение пяти минут не произойдёт удара, то заклинание завершится само, ослабив меня с двойной силой. Так и что же может стоить стольких ограничений и условий? А вот что: с момента активации заклинания и до его завершения я ускоряюсь, что должно помочь мне настигнуть оппонента, а любая рана, которую я нанесу цели заклинания, станет во много раз страшнее. Мелкая царапина сможет убить, а укол в живот — выпотрошить. Именно поэтому мне на ум и пришло такое название.

Теперь нужно подобрать себе подходящее оружие. С голыми руками много не навоюешь. К сожалению, местные уже растянули всё, что мы недавно украли в лагере имперского войска, так что ничего нормального мне не досталось. Ладно, не беда, нужно всего-то будет у кого-нибудь отобрать то, что мне нужно. Желательно, чтобы этот кто-то не был членом племени, дабы не наживать себе ещё больше врагов.

Вождь принял решение о том, что пора менять дислокацию, и все принялись собирать свои пожитки. Я не понимал, как они собираются столько всего унести, если в лагере нет ни одного вьючного животного. Оказалось, что достаточно весомую часть вещей предполагается просто бросить здесь. Неудивительно, что они тут больше выживают, нежели живут, с такой-то системой. У меня при себе ничего значимого не было, так что я единственным моим грузом был непосредственно материал палатки, в которой я спал. Тем не менее, я также вызвался помочь одной семье с их вещами, раз уж у меня есть возможность нести больше.

Собравшись, мы двинулись в одному вождю известном направлении. Может, конечно, остальные также имели хоть какое-то представление о том, куда мы все направляемся, но я не был в их числе.

Время от времени от нашей толпы отделялись небольшие группы. Одни забегали далеко вперёд, разведывая путь, другие — разбредались в разные стороны в поисках чего-то съедобного. Погода всё ещё стояла пасмурная, отчего мы продвигались быстро, не отвлекаясь на лишние стоянки.Во главе процессии шли, помимо лидера, пятеро: два его охранника, два мужчины, которых я до этого не видел в поселении, и одна женщина. Могу предположить, что это кто-то вроде сильнейших воинов племени. Ну, либо просто самые почётные его члены, тут уж трудно сказать наверняка. Мне к ним подходить было не позволено, так как мой статус был слишком низок.

Забавно, что до того, как я присоединился, спокойно мог поговорить хоть с самим вождём, а теперь мне нужно было зарабатывать